Как научиться мыть слона

0

Однажды у меня целую неделю была работа мечты. Я каждое утро мыла слона.

Внутри много полезного на тот случай, если у вас когда-нибудь появится слон или желание бросить все и заняться чем-то действительно прекрасным.

Фотография: Как научиться мыть слона №1 - BigPicture.ru

Фотография: Как научиться мыть слона №2 - BigPicture.ru
На тайском острове Ланта, что сочится кокосовым молоком и диким медом, в пяти минутах от нашей избы на Клонг Джарке есть стойбище культурных слонов, которые катают туристов через каучуковый лес.
Фотография: Как научиться мыть слона №3 - BigPicture.ru
Под видом туриста я туда и проникла. И даже, чтобы втереться в доверие к слоноводам, заплатила за один раз прокатиться.

И только потом уже:

— Что, слонов-то моете? А во сколько?

— В семь утра.

— Приду помогать.

Фотография: Как научиться мыть слона №4 - BigPicture.ru
Прежде чем мыть слона, его следует покормить, иначе какой смысл. В день шесть слонов съедают грузовик ананасовой ботвы. Вот этот. Сначала сами его разгружают, потом околачивают ботву о пальмы, чтобы размочалить, потом жуют. Килограммов по 30–40.
Фотография: Как научиться мыть слона №5 - BigPicture.ru
Из этого на следующий день получается примерно 10 кило слоновьего навоза. Он тут везде, но никого (то есть слонов, слоноводов и меня) это не напрягает, потому что естественная среда — не слоновник, так что тут не воняет, а очень непротивно пахнет жизнью.
Фотография: Как научиться мыть слона №6 - BigPicture.ru
Вообще, слоновий навоз — крутая штука. Из-за того что объем съедаемого огромный, фактура очень грубая, а пищеварение быстрое, пища не успевает толком разложиться и получается куча слегка ферментированной жеванной соломы. Предприимчивые индусы даже навострились делать из нее бумагу. Видели, Ганешу изображают со свитком? Вот. (Хотела искрометно пошутить про Гавнешу, сдержалась.)

На слоновьем навозе всюду и повсеместно растут грибы панеолусы. Если не те самые, то тех самых ближайшие родственники и соседи. Вот вид на них с высоты слона. Для Panaeolus cambodginiensis крупноваты, но, может быть, просто камбоджийцы на слоновьем навозе прут такие, шо твой шампиньён.

Фотография: Как научиться мыть слона №7 - BigPicture.ru
Кроме грузовика, слонов кормят туристы.

Бананами и ананасами, которыми тут же торгуют слоноводы за страшные деньги. Но не купить невозможно, потому что кормить слона — это как смотреть на огонь, воду и выдачу денег. Мне как помощнику слоновода фрукты выдавали бесплатно, но их все равно было мало. Поэтому в избе никакие фруктовые обрезки не выкидывались, а еще на рынке специально набирали каких-нибудь дешевых неказистых фруктов «для слоника». Так что в семь утра я топала по дорожке на стойбище в облаке дрозофил и с мешком всякого фруктового треша.

Фотография: Как научиться мыть слона №8 - BigPicture.ru
Слона, к которому меня прикрепили, зовут совершенно непроизносимым тайским именем, отдаленно похожим на бедуинское слово Нуэйба. Молодая восемнадцатилетняя слониха, душевная и веселая, все время улыбается. Потрясающая девочка. Вообще, все слоны разные, и лица у них разные, и выражения этих лиц. Одни из немногих животных, кто узнает себя в зеркало. А еще у них есть ритуалы прощания со своими покойниками, сложные и очень трогательные.
Фотография: Как научиться мыть слона №9 - BigPicture.ru
Нуэйба еще издали меня видит и начинает переминаться с ноги на ногу, кивать головой и хлопать ушами. Какое-то капец детское счастье видеть, как тебе радуется слон.
Фотография: Как научиться мыть слона №10 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №11 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №12 - BigPicture.ru
После того как все фрукты из пакета загружены в хобот, идем купаться. Чтобы отогнать слона на мойку, на него надо залезть. В принципе, это не обязательно, но раз уж собрались, чего порожняка гонять. Есть три способа залезть на слона. Первый самый простой, им пользуются катаемые туристы. На слона залезают с деревянного помоста ростом со слона. Пока громоздишься, слон смирно стоит рядом. И смотрит на тебя как на лоха.
Фотография: Как научиться мыть слона №13 - BigPicture.ru
Второй способ — через борт. Слон опускается на землю, а ты по его ноге забираешься на шею, поближе к нежным и надежным ушам. Это тоже несложно. Раз — два — три.
Фотография: Как научиться мыть слона №14 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №15 - BigPicture.ru
Но настоящие слоноводы залезают на стоящего слона. Так слону проще всего. Он просто горбит хобот ступенькой, и ты забираешься наверх через лоб. Первый раз это смешно всем, включая слона.
Фотография: Как научиться мыть слона №16 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №17 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №18 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №19 - BigPicture.ru
На шее у слона очень удобно. В самый первый раз я надела длинные штаны, потому что думала, шкура как бетон, щетина колючая, паразиты и все такое. Оказалось, нет. Шкура очень приятная, а щетина жесткая, но упругая и не колется совсем. Паразитов тоже как-то не оказалось. Зато оказались гениальные уши.
Фотография: Как научиться мыть слона №20 - BigPicture.ru
Уши такие здоровенные, потому что это кулер — иначе зверь таких размеров в этом климате тут же перегреется. Между ними и черепом настолько тонкая нежная кожа, что держаться там ногами — это какое-то кинестетическое счастье. Сверху ушей — плотные толстые хрящи, идеальные поручни, если вдруг что, галоп там или землетрясение. Когда слон пробирается сквозь кусты, уши укрывают ноги от царапин. И это тоже гениально.

Притом что уши у слона — самое нежное. Поэтому погонщики и дрессировщики пользуются ими как пятой точкой, через которую до слона быстрее всего доходит. На Ланте они ходят с такими небольшими неприятного вида топориками, похожими на ледоруб. Когда от слона что-то надо, топорик вешается ему на ухо, между хрящом и черепом. Просто висит, ничего не делает. Но слону сразу становится понятно, что то, о чем просят, придется выполнить. Стараюсь не впадать в этическую оценку этого факта. Все народные практики типа приручения слонов писаны не WWF, не PETA и не европейским советом демократии.

Фотография: Как научиться мыть слона №21 - BigPicture.ru
Все четыре коленки слона гнутся в одну сторону, поэтому бегать и прыгать он не может. Но зато может передвигаться практически бесшумно. Ходят они на цыпочках, а под пяткой имеют такую толстую подушку из эластичного хряща, что куда тому дурному асиксу. В Камасутре меня все удивлял оборот «она грациозна, как молодая слониха». Больше не удивляет. Слон, в отличие от лошади и даже верблюда, не идет, а прямо плывет по местности. Грациозно, как молодая индианка.
Фотография: Как научиться мыть слона №22 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №23 - BigPicture.ru
Ну и поесть по дороге, а то как.
Фотография: Как научиться мыть слона №24 - BigPicture.ru
Я раньше представляла себе мытье слона чем-то вроде купания красного коня. Такая, значит, синяя вода, и в ней сверкающий слон, а на слоне — тот, кто его моет, весь в серебристых брызгах. Но вместо синей воды оказался маленький зеленый канал шириной в три слона, тот самый Клонг-Джарк. Нуэйба зашла в воду и тут же начала в нее писать и какать. Да так, знаете, от души. Сразу стало понятно, у кого береговые индусы научились входить по утрам в океан и справлять туда все, что нажито. Тут я как-то слегка перехотела лезть в Клонг-Джарк и решила посмотреть с бережка.
Фотография: Как научиться мыть слона №25 - BigPicture.ru
Слониха улеглась на бок и пускает фонтаны из хобота, а слоновод трет ее щеткой. Задача этого этапа не столько вымыться, сколько откваситься.
Фотография: Как научиться мыть слона №26 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №27 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №28 - BigPicture.ru

Иногда этап замачивания в канале вообще пропускают и сразу идут на саму слономойку — бетонную площадку со шлангом. И вот тут уже дайте я, дайте я. Потому что мыть слона из шланга и со щеткой — это не передать, какой кайф, и не объяснить, почему он такой. Архетипы и символы, художественные штампы и детские мечты — всё в нем.

Фотография: Как научиться мыть слона №29 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №30 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №31 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №32 - BigPicture.ru

Нуэйба сама прется, улыбается, подставляет бока, поднимает ноги, чтобы потерли пятки. Помогает — протягивает хобот, набирает туда воду из шланга, обливает себя сверху. Слоновод говорит ей что-то вроде «Ниже!» — и она опускает голову, чтобы можно было макушку вымыть.

Фотография: Как научиться мыть слона №33 - BigPicture.ru
Фотография: Как научиться мыть слона №34 - BigPicture.ru
Полчаса — и чистый слон готов. Залезаешь на него обратно, и поехали домой. Туда — на пыльном, но сухом. Обратно — на чистом, но мокром.

В марте дело было. С тех пор кажется, что это одно из лучшего, что может случиться с человеком за всю жизнь. А может, и не кажется.

Фотография: Как научиться мыть слона №35 - BigPicture.ru
Фонтан забыла прицепить.

Смотрите также: Не вешай хобот! В тайском парке слоненка-инвалида заново учат ходить

Источник: Лепрозорий, автор — Евгения Тимонова, «Все как у зверей»

А вы знали, что у нас есть Telegram?

Подписывайтесь, если вы ценитель красивых фото и интересных историй!

Популярное

Самые горячие темы

Как появились китайские печенья с предсказаниями, и почему о них не слышали в Китае

Как появились китайские печенья с предсказаниями, и почему о них не слышали в Китае

Эпидемия смеха в Танганьике в 1962 году. И это было совсем не смешно

Эпидемия смеха в Танганьике в 1962 году. И это было совсем не смешно

Самые горячие фото Маргарет Куолли, звезды фильмов «Субстанция» и «Однажды в Голливуде»

Самые горячие фото Маргарет Куолли, звезды фильмов «Субстанция» и «Однажды в Голливуде»

Новые посты

7 самых впечатляющих проявлений интеллекта у животных

7 самых впечатляющих проявлений интеллекта у животных

Интересные факты о хамелеонах

Интересные факты о хамелеонах

Танцы до упаду на танцевальных марафонах 1920-30-х годов

Танцы до упаду на танцевальных марафонах 1920-30-х годов

Почему мужчины переносят простуду и грипп тяжелее женщин

Почему мужчины переносят простуду и грипп тяжелее женщин

Когда Барбара Брыльска впервые появилась перед советским зрителем

Когда Барбара Брыльска впервые появилась перед советским зрителем

Возвращение к естественности — как менялась мода на грудь в течение десятилетий

Возвращение к естественности — как менялась мода на грудь в течение десятилетий

17 странных блюд из мишленовских ресторанов

17 странных блюд из мишленовских ресторанов

История Сильвестра — как новгородский тракторист стал легендарным лидером ОПГ

История Сильвестра — как новгородский тракторист стал легендарным лидером ОПГ

Почему глаза на картине следят за вами, куда бы вы не пошли

Почему глаза на картине следят за вами, куда бы вы не пошли

Вьетнамская кухня: 16 лучших традиционных блюд

Вьетнамская кухня: 16 лучших традиционных блюд

Жизнь в США в 50-е, редкие фотографии

Жизнь в США в 50-е, редкие фотографии

12 психических расстройств, названных в честь известных людей и персонажей

12 психических расстройств, названных в честь известных людей и персонажей