Загадка Новой Швабии: зачем нацисты отправили экспедицию в далекую Антарктиду

Зимой 1938 года с берегов нацистской Германии в путь отправилась секретная экспедиция. Под флагами со свастикой судно «Швабенланд» пересекло Атлантику и устремилось к ледяным пустыням Антарктиды. На борту находились учёные, лётчики, инженеры и офицеры СС. Официальной целью миссии называли исследования и поиск территории для китобойного промысла. Но были ли это единственные задачи? Что на самом деле искал Третий рейх у края мира — ресурсы, новые земли или нечто более загадочное?

Далеко идущие интересы Третьего рейха

Через 5 лет после прихода к власти Адольф Гитлер начал проявлять интерес к экзотическим уголкам планеты. В 1938 году фюрер снарядил сразу две экспедиции: в мае в Тибет отправились учёные под руководством Эрнста Шефера, а в декабре к южному полюсу ушло судно, на борту которого были не только представители науки, но и военные.

Тибетская экспедиция официально изучала климат, географию и культуру. Но секретная часть программы касалась расологии: нацисты надеялись доказать арийское происхождение тибетцев и заполучить сакральные знания для организации «Аненербе». С Антарктидой история была другой — сугубо прагматической.

Всё началось в 1936 году, когда Гитлер завершил четырёхлетний план по укреплению армии и экономики. Германия готовилась к войне — фюрер планировал начать её в 1940 году. Он понимал: едва начнутся боевые действия, привычные экономические связи рухнут.

В поисках жиров и территорий

Германия закупала за рубежом большую часть животных и растительных жиров: они шли на производство продуктов питания, моющих средств, красок и целого ряда товаров военного назначения. Идея фюрера была проста — найти собственные источники сырья, чтобы не зависеть от импорта.

Для этого идеально подходил китовый жир. Главным его поставщиком была Норвегия — жир в основном перерабатывали в маргарин, потребление которого в Третьем рейхе было очень высоким. Гитлер решил, что нет смысла тратить валюту на то, что Германия может добыть сама. В 1937 году германская китобойная флотилия впервые вышла в южные моря и вернулась с хорошим результатом. Это окончательно убедило фюрера: у берегов Антарктиды есть что взять.

К территориальным амбициям прибавились и разведывательные данные. Летом 1936 года Гитлер получил засекреченные сведения: в Антарктиде, между владениями Норвегии и Великобритании, есть участок земли, не принадлежащий ни одному государству. Его освоение обещало обойтись без международных споров. На подготовку ушло почти два года и около трёх миллионов рейхсмарок.

Миссия судна «Швабенланд»

17 декабря 1938 года «Швабенланд», прошедший трёхмесячную модернизацию и переоборудованный под работу во льдах с авиаплощадкой на борту, покинул порт Гамбурга. Руководил экспедицией капитан Альфред Ритшер — потомственный прусский офицер и ветеран Первой мировой войны.

Ритшер был опытным полярником. Ещё в 1912 году он участвовал в арктической миссии Германии, завершившейся неудачей. После гибели начальника экспедиции Ритшер взял командование на себя: посадил судно на мель у берегов Шпицбергена и в одиночку добрался до шахтёрского городка Лонгйир, чтобы позвать помощь. Всё получилось, и его чествовали как героя. В 1938 году он был полон решимости не допустить новых провалов.

19 января 1939 года — то есть немногим больше чем через месяц после отплытия — «Швабенланд» достиг берегов Земли Королевы Мод. Немцы сразу приступили к работе, используя два гидросамолёта Dornier Do 16 с именами «Борей» и «Пассат». Самолёты стартовали прямо с парового катапульта на корме, а после посадки на воду их поднимали обратно краном.

11 000 снимков и свастики на льду

Воздушная разведка шла методично. За несколько недель немцы обследовали район площадью около 600 000 км² — от 13° западной до 22° восточной долготы. Было сделано более 11 000 фотоснимков, охватывающих примерно 360 000 км². Попутно экспедиция открыла оазис Ширмахера — участок земли, свободный ото льда.

Чтобы закрепить территорию за рейхом, лётчики в точках разворота сбрасывали металлические вымпелы со свастикой — через каждые 25–30 км. С этим заданием однажды вышел курьёз: пилоты не рассчитали горючее и поняли, что не дотянут до посадки. За борт полетели научные приборы, продукты и ящик со свастиками. Лётчикам удалось вернуться на судно. Ящик искали несколько раз, но так и не нашли.

У Ритшера было ещё одно секретное задание: изучить, как гидросамолёты ведут себя в условиях экстремального холода. Гитлер планировал вести боевые действия против СССР в арктическом климате, и эти данные были напрямую нужны военным.

Что нашли — и что не досмотрели

На борту «Швабенланда» параллельно шли биологические исследования, а учёные собирали образцы флоры и фауны — в том числе поймали нескольких императорских пингвинов. Территорию, которую облетели самолёты, немцы назвали Новой Швабией. Когда-то так называлась историческая область на юго-западе Германии, в верховьях Рейна и Дуная.

Пока немцы работали, норвежцы не дремали. Информация о миссии просочилась в Осло ещё до прибытия «Швабенланда» — жена одного из офицеров экспедиции случайно проговорилась норвежскому геологу. Уже 14 января 1939 года, за пять дней до того как «Швабенланд» достиг берегов, Норвегия официально объявила весь сектор между 20° западной и 45° восточной долготы своей территорией — Землёй Королевы Мод.

Обратный путь и открытие века

В середине февраля 1939 года «Швабенланд» взял курс на север. На обратном пути участники экспедиции исследовали морское дно вдоль Атлантики и зафиксировали высокую сейсмическую активность. Они предположили, что это свидетельствует о цепи вулканов, протянувшейся с севера на юг вдоль центральной части океана.

Лишь спустя десятилетия выяснилось: то, что немцы приняли за вулканическую цепь, на самом деле является Срединно-Атлантическим хребтом — зоной расхождения тектонических плит, где непрерывно образуется новая океаническая кора. Это одно из крупнейших геологических образований на планете, и нацисты нащупали его первыми — сами того не подозревая. 11 апреля 1939 года «Швабенланд» пришвартовался в Гамбурге.

Почему планы остались на бумаге

Главная задача — создание китобойной базы — так и не была выполнена. Условия в Антарктиде оказались куда суровее, чем рассчитывали в Берлине. Ритшер после возвращения убеждал Гитлера немедленно отправить вторую, более масштабную экспедицию с большим числом техники. Фюрер был готов — но в сентябре 1939 года началась война, и планы пришлось отложить. Второй экспедиции не случилось никогда.

Скорее всего, Гитлер понимал: даже сильнейший флот рейха не сможет реально контролировать антарктические территории. Антарктида отличается огромными размерами и удалённостью — для таких относительно близких стран, как Аргентина и Австралия, удержание влияния на континенте связано с колоссальными логистическими трудностями. Для Берлина это было бы вдвойне сложнее.

Но нацисты отличались фанатичной убеждённостью. Для фюрера экспедиция стала не столько прагматическим шагом, сколько символическим актом. Он рассчитывал: в случае победы во Второй мировой войне мировому сообществу придётся смириться с германскими претензиями, пусть ничем и не подкреплёнными. Договор об Антарктике, подписанный в 1959 году, поставил точку в этих мечтах — континент был объявлен общим достоянием человечества.

Миссия Ритшера породила десятки мифов — от секретных военных баз до сокровищ Третьего рейха подо льдами. Но за три недели в Антарктиде строить базы было физически невозможно — тем более с бюджетом в три миллиона рейхсмарок. Реальность оказалась проще: нацисты искали жир для маргарина, немного — территориального престижа, и ещё чуть-чуть — военного знания об арктическом холоде. Нашли они куда меньше, чем хотели. Что вы думаете: почему эта экспедиция до сих пор так будоражит воображение? Расскажите в комментариях.

Смотрите также — Как нацисты учили собак говорить, читать и писать