Уиттиер — необычный город, население которого живет под одной крышей

В США немало крошечных городов, население которых составляет несколько десятков человек. Но город Уиттиер в штате Аляска особенный. В нем обосновались всего 220 жителей, но этим удивить кого-то сложно. А вот то, что все горожане проживают в одном 14-этажном доме, необычно даже для видавшей виды Америки.

Городок Уиттиер затерялся среди гор и лесов северо-востока полуострова Аляска. Он находится на берегу невероятно живописной бухты, обрамленной скалами и каменистыми пляжами. Это достаточно молодой населенный пункт, появившийся на карте после окончания Второй мировой войны.

Сначала Уиттиер был военно-морской базой. Место идеально подходило для военных кораблей и подводных лодок, так как бухта была глубокой и не замерзала. Также оценили военные и то, что из-за окружавших это место высоких гор, доступ к базе был только со стороны моря. Настоящая северная крепость, обустроенная самой природой.

Но без сухопутного пути было сложно и со временем пришлось прорубить в скалах трехкилометровый тоннель. В нем разместили автомобильную трассу и железнодорожные пути. После того как в Уиттиер появился сухопутный коридор, туда начали съезжаться люди. Кто-то ехал, чтобы обслуживать военную базу, а кто-то просто облюбовал это суровое, но прекрасное место для жизни.

Вскоре в Уиттиере заработал гражданский порт, в который заходили рыбацкие и грузовые суда, а иногда и пассажирские лайнеры. Это дало толчок к развитию инфраструктуры. На берегу бухты появились больница, школа, несколько магазинов, кафе, ресторан, салон красоты и даже клуб.

Для гражданских жителей построили уютные одноэтажные домики. А вот для военных возвели большое 14-этажное здание с собственным именем Begich Towers.

История Begich Towers

Этот жилой дом стал самой многоэтажной постройкой штата Аляска. Его проект создал архитектор Энтон Андерсен. Название Begich Towers здание получило в честь конгрессмена от Аляски Ника Бегича, трагически погибшего в авиакатастрофе. Можно сказать, что это не дом, а целый город в доме. Проект предусмотрел размещение внутри комендатуры, медсанчасти, столовой, спортзалов, зоны отдыха, прачечной, библиотеки и даже храма.

Многоэтажка для военнослужащих несколько лет гордо возвышалась над поселком, пока не произошло несчастье. В 1964 году, весной, произошло Великое Аляскинское землетрясение. Оно вызвало цунами и оползни, почти полностью уничтожившие малоэтажную застройку Уиттиера.

Пострадал и Begich Towers, но военные смогли быстро его восстановить. Правда, пользовались они им недолго — вскоре базу решили закрыть. Правительство решило, что Уиттиер слишком опасное место для размещения военных кораблей и боеприпасов. Но город не умер — порт продолжал работать и большинство гражданских жителей остались.

Как город переехал в один дом

Горожанам разрешили временно переселиться в многоэтажный дом, пока их жилье не восстановят. Но шли годы, а власти штата не спешили со строительством. Так как горожан никто из военного дома не выгонял, они остались там жить. Это понравилось всем, так как все, что нужно для жизни, находилось на нижних этажах и в плохую погоду можно было решить любые проблемы, не выходя на улицу. Многие жители Уиттера покидают свой дом только для того, чтобы сходить на работу в порт.

Школа расположена в отдельно стоящем здании, но дети все равно могут не выходить на холод. Из Begich Towers к храму знаний проложен тоннель, в котором всегда тепло и светло. Все военные помещения переоборудовали для гражданских нужд. Свою управленческую функцию выполняет только комендатура — в ней разместили мэрию и полицейский участок.

Спортзалы, где когда-то тренировались военные моряки, переделали в фитнес-клубы и детские игровые площадки. Другие армейские помещения перепрофилировали в магазины, парикмахерскую и сервисный центр. Церковь же осталась на прежнем месте.

Жизнь в Уиттиере простой не назовешь. Зимой тут все заметает толстым слоем снега и стоит полярная ночь. Короткое лето почти не радует солнцем, а вот дожди иногда идут неделями. Новые жители не приезжают в городок, так как в нем очень мало работы. Но и старожилы не спешат покидать свой город-дом, ради благ цивилизации. В Уиттиере остались те, кто сами выбрали такую жизнь и которых все устраивает.

Кстати, в городе иногда появляются туристы. Некоторые предприимчивые жители сдают им свои квартиры и устраивают экскурсии по Begich Towers. Их не останавливает даже то, что это запрещено правилами. За экзотику, включающую кроме всего прочего прогулки по живописным окрестностям, гости платят хорошие деньги.

Смотрите также — Город тьмы — поразительная судьба города-крепости Коулун