Шоколадные холмы острова Бохоль

Остров Бохоль на Филиппинах — родина очень необычного географического ландшафта, который называют Шоколадными холмами. Нет, это не декорация к фильму «Чарли и шоколадная фабрика», а вполне реальное место на нашей удивительной планете. Летом густая растительность, покрывающая холмы, окрашивается в коричневый цвет — именно поэтому они и получили свое аппетитное название.

Загадочное количество

Странно, но никто так и не узнал точное число этих удивительных холмов. Считается, что около 1800 конусов усеивают центральную часть острова Бохоль, занимая территорию примерно 50 квадратных километров. Хотя некоторые источники называют цифры от 1200 до 1776 — точный подсчет затруднен из-за труднодоступности многих участков.

Что придает этим холмам их идеальную конусообразную форму? Может, это древние рукотворные могильники или какие-то ритуальные сооружения?

Хотя эти симметрические холмы окружает множество мифов (что неудивительно), на самом деле это продукт естественного процесса, а не дело рук человека. Холмы созданы из известняка, который затем покрыл слой плодородной почвы, на котором выросла трава.

Размеры и масштаб

Это не просто небольшие бугорки на равнине. Самый большой из холмов возвышается почти на 121 метр над поверхностью, хотя средняя высота составляет 30-50 метров. Диаметр у основания варьируется от 40 до 120 метров.

Все холмы удивительно похожи друг на друга по форме, словно их делали по одному шаблону. Эта геометрическая правильность и породила столько легенд о рукотворном происхождении.

Эти удивительные холмы стали главным источником дохода от туризма для близлежащего города Кармен. Для посетителей построена смотровая площадка на вершине одного из холмов, откуда открывается захватывающая панорама на сотни «шоколадных» конусов, уходящих к горизонту.

Шоколадная трансформация

В сухой сезон, когда несколько месяцев не выпадает ни капли дождя, трава на холмах высыхает (но не умирает полностью), и холмы приобретают их знаменитый шоколадный цвет. Это происходит обычно с февраля по май. В остальное время года холмы покрыты изумрудно-зеленой травой и выглядят совсем иначе.

Контраст между шоколадно-коричневыми холмами и ярко-зеленой равниной между ними создает совершенно сюрреалистическую картину. Неудивительно, что это место стало одной из главных достопримечательностей Филиппин.

Как появились холмы

Известняк, из которого состоят холмы, называется карст. Этот тип ландшафта появляется, когда слои основной породы создаются из растворимого вещества, такого как доломит или, в данном случае, известняк.

Ландшафт медленно изменялся в процессе, известном как растворение или сольватация. Холмы — это то, что осталось от этого многовекового процесса. По сути, дождевая вода постепенно растворяла известняк, оставляя только самые твердые участки.

Говорят, что холмы получили свое название от конфет кондитерской фабрики «Hershey», которые называют «Шоколадные поцелуйчики». Но это маловероятно — если конфеты появились в 1907 году, то холмы существуют миллионы лет, и местные жители называли их «шоколадными» задолго до появления американских сладостей.

Научное объяснение

Форма холмов, известная как геоморфологическое строение, называется моготе. Хотя холмы образовались путем растворения известняка под тысячелетним воздействием дождя, есть еще один важный фактор.

На их образование также повлияла речная эрозия и подъем морского дна. Миллионы лет назад эта территория находилась под водой. Когда уровень моря понизился, обнажились коралловые отложения, которые со временем превратились в известняк.

На сельскохозяйственной территории, разделяющей холмы, полно рек и пещер с подземными источниками, и все они внесли свой вклад в уникальную форму Шоколадных холмов. Подземные водные потоки вымывали известняк изнутри, формируя конусы.

Легенды и мифы

Но, конечно, как и в случае с любым необычным географическим местом, холмы окутаны романтичными легендами. Филиппинцы любят рассказывать туристам сразу несколько версий.

По одной из них, два великана как-то раз поссорились. Они дрались не на жизнь, а на смерть, бросаясь друг в друга огромными камнями и песком, пока не выбились из сил. Проснувшись после битвы, они забыли о своей ссоре, помирились и разошлись, даже не удосужившись убрать за собой. Камни так и остались лежать — это и есть Шоколадные холмы.

Если вы — романтическая натура, тогда вам больше понравится печальная легенда об Арого и Алойе. Арого был могучим великаном, а Алойя — прекрасной смертной девушкой. Они полюбили друг друга, но жизнь Алойи была слишком короткой для бессмертного великана.

Когда Алойя умерла от старости, Арого плакал так долго и так горько, что его гигантские слезы падали на землю и застывали. На их месте выросли Шоколадные холмы — вечный памятник их любви.

По другим, менее известным легендам, холмы возникли здесь по причуде какого-то великана, который хотел похудеть и много двигался, или это окаменелые экскременты огромного водяного буйвола с расстройством желудка. Если бы эти легенды прижились, Шоколадные холмы могли получить совсем другое, менее аппетитное название!

Под угрозой исчезновения

Холмы были объявлены национальным географическим памятником Филиппин в 1988 году, но горные разработки по-прежнему сокращали их число вплоть до 2006 года. Местные жители добывали известняк для строительства и производства цемента.

Даже несмотря на то, что это место внесено в список объектов, претендующих на статус Всемирного наследия ЮНЕСКО, некоторые местные жители продолжали нелегально добывать здесь известняк. К счастью, в последние годы контроль ужесточился, и варварское уничтожение природного чуда прекратилось.

Нам стоит попытаться сохранить это чудо природы для будущих поколений. Ведь Шоколадные холмы — это не только уникальный геологический феномен, но и важная часть культурного наследия Филиппин. А вы бы хотели увидеть Шоколадные холмы своими глазами? В какой сезон — зеленые или коричневые?

Смотрите также:
Драконовы деревья на Сокотре в объективе фотографа Даниила Коржонова,
10 красивейших геологических чудес,
Легендарный фотопроект «Земля, увиденная с неба»