Последний ужин: как правители травили гостей и гибли сами за собственным столом

Пир — это место, где ослабляют бдительность. Гости пьют вино, разговаривают, доверяют хозяину стол и посуду. Именно поэтому за тысячи лет банкет стал излюбленным орудием политического убийства. Яд подсыпали в кубок, натирали им перчатки, добавляли в блюдо для дорогого гостя. Иногда убийца просчитывался и сам погибал за собственным столом. Ниже — 5 историй, в которых обеденный зал оказался опаснее поля боя.

Екатерина Медичи и мода на яд

Екатерина Медичи приехала во Францию из Флоренции в 1533 году 14-летней невестой. Вместе с платьями и слугами она привезла личного парфюмера Ренато Бьянко, известного при французском дворе как Рене Флорентиец. Ремесло парфюмера и ремесло отравителя в XVI веке шли рука об руку: одни и те же травы, кислоты и смолы использовались и для духов, и для ядов.

Легенда приписывает Рене Флорентийцу надушенные перчатки, которые стали смертельным подарком для Жанны д’Альбре, королевы Наварры и матери будущего короля Генриха Четвёртого. Жанна умерла в Париже в 1572 году, за два месяца до свадьбы сына с дочерью Екатерины. Современные историки относятся к этой версии скептически: доказательств отравления не сохранилось, а описанные симптомы больше похожи на туберкулёз.

Установить историческую достоверность легенды о ядах Медичи сложно. Слишком удобно было списывать любую внезапную смерть на итальянку у власти — иностранное происхождение королевы само по себе вызывало подозрение. Но мода на надушенные перчатки и парфюмерные лаборатории при дворе — реальная заслуга Екатерины и её мастера.

Александр Македонский: вино, которое не пощадило

В 323 году до нашей эры Александр Македонский пировал в Вавилоне у одного из своих военачальников, Медия из Лариссы. По свидетельству историка Диодора, царь выпил большую чашу вина и почувствовал резкую боль. Дальше — 12 дней мучительной болезни и смерть в возрасте 32 лет.

Версий гибели множество: брюшной тиф, малярия, обычное застойное отравление алкоголем. В 2014 году токсиколог Лео Шеп из новозеландского Национального центра ядов предположил, что царя могли отравить вином, настоянным на чемерице белой. Это растение вызывает медленную, растянутую во времени агонию — она совпадает с тем, что описывали очевидцы.

Мотив для убийства искать несложно. После смерти Александра его полководцы немедленно начали делить империю, а регент Антипатр и его сын Кассандр давно опасались царской немилости. Прямых доказательств заговора нет, поэтому большинство современных историков склоняются к версии естественной болезни. Но легенда об отравленной чаше живёт больше двух тысячелетий.

Папа Александр VI: яд, который вернулся к хозяину

Семья Борджиа сделала яд фамильным инструментом власти. Папа Александр VI, в миру Родриго Борджиа, по слухам, устранял неугодных кардиналов ядом под названием «кантарелла» — по легенде, смесью мышьяка с другими веществами. Точный состав так и не подтверждён ни одним документом эпохи.

6 августа 1503 года папа и его сын Чезаре обедали на вилле кардинала Адриано Кастеллези. Через несколько дней оба слегли с лихорадкой. Ходили слухи, будто отец с сыном готовили яд для самого кардинала, но слуги перепутали чаши. Чезаре выжил после мучительного лечения ледяной ванной, а 72-летний папа скончался 18 августа.

Большинство современных историков называют более вероятной причиной смерти малярию, свирепствовавшую в Риме тем летом: одновременно заболели и другие участники пира. Но легенда о яде оказалась живучее диагноза, перекочевала в романы и фильмы и превратила фамилию Борджиа в синоним отравления.

Китайский двор: дегустатор как государственная должность

В императорском Китае страх перед ядом был настолько привычным, что должность дегустатора еды существовала официально. Блюда перед императором пробовали серебряными палочками — считалось, что металл темнеет от контакта с некоторыми токсинами.

14 ноября 1908 года 37-летний Гуансюй скончался после долгого домашнего ареста. Императрица Цыси, фактическая правительница страны, умерла всего через сутки. В 2008 году судебная экспертиза обнаружила в останках императора количество мышьяка, в 2000 раз превышающее норму — дозу, которую невозможно было получить постепенно.

Большинство историков считают, что распоряжение отравить императора отдала сама Цыси или её ближайшее окружение: она знала о собственной скорой смерти и не хотела оставлять Гуансюя у власти. Последний ужин стал единственным доступным ей инструментом контроля.

Сталин: последний ужин на Ближней даче

Вечером 28 февраля 1953 года Иосиф Сталин ужинал на Ближней даче с Лаврентием Берией, Георгием Маленковым, Никитой Хрущёвым и Николаем Булганиным. Гости разъехались под утро. 1 марта охрана нашла вождя на полу без сознания — помощь ему оказали лишь спустя несколько часов.

Официальная причина смерти — кровоизлияние в мозг на фоне гипертонии. Сталин скончался 5 марта 1953 года в возрасте 74 лет. Писатель Эдвард Радзинский и ряд других исследователей указывали на промедление соратников с врачебной помощью и допускали умышленное убийство через бездействие.

С 2003 года в литературе встречается версия об отравлении варфарином — веществом без вкуса и запаха, вызывающим кровоизлияния, похожие на естественный инсульт. Современные медицинские исследования относятся к этой гипотезе скептически: течение болезни Сталина плохо согласуется с действием варфарина. Мотив для убийства при этом искать не приходится — от смерти вождя выиграли почти все, кто сидел с ним за одним столом в тот вечер.

Технологии убийства менялись: мышьяк и белладонну сменили варфарин и цианид, серебряные палочки — лабораторный анализ волос спустя века. Но место действия оставалось прежним — стол, за которым положено расслабляться и доверять соседу. Возможно, поэтому День вкусной еды стоит отмечать не только рецептами, но и лёгкой осторожностью к тому, кто наливает вам вино.

А вы бы рискнули поужинать при дворе Борджиа?

Смотрите также:
Лукуста — отравительница императоров, которую казнили через изнасилование жирафом,
История Джулии Тофаны — легендарной отравительницы, на счету которой 600 жертв,
Отравители на зарплате, или Как эксперты по ядам работали в КГБ и ЦРУ