Лукуста — отравительница императоров, которую казнили через изнасилование жирафом

История человечества изобилует громкими убийствами, совершенными по политическим и корыстным мотивам. Во все времена одним из самых популярных инструментов устранения людей, стоящих на пути к власти, богатству и славе, были яды. Только искусный отравитель мог провернуть убийство так, что оно было похоже на смерть по естественным причинам и при этом дать полную гарантию. Одним из наиболее известных в истории экспертов в сфере ядов была Лукуста, жившая в Риме две тысячи лет назад.

Лукуста не была римлянкой. Она родилась в первые годы нашей эры в Галлии, то есть где-то на территории нынешней Франции или Северной Италии. Ее отцом был искусный знахарь, поэтому девочка с ранних лет научилась разбираться в дарах флоры и фауны. В те далекие времена знахари не только лечили, но и убивали. Им приходилось избавлять от мучений тяжелобольных или раненых, вызывать у женщин выкидыши и убивать диких зверей, угрожающих людям и скоту.

Для всех этих целей использовали яды, приготовляемые из растений, минералов и частей животных. Вместе с мастерством врачевания  Лукуста освоила и науку отравления, которая, как оказалось, была гораздо более высокооплачиваемой. Покинув отчий дом в совсем еще юном возрасте, целительница отправилась в Рим, делать карьеру.

Но в столице древнего мира ее медицинские таланты оказались невостребованными, а вот искусство убивать ядами нашло благодарную аудиторию. Это были времена Калигулы, когда сам император и патриции травили направо и налево, а каждый, кто мог этого себе позволить, стремился иметь собственного специалиста по ядам.

Вскоре, в 41 году, безумного Калигулу убили собственные преторианцы, но спрос на яды от этого не уменьшился. На престол взошел Клавдий, который начал серьезные гонения на отравителей, но не особо в этом преуспел. Людей, умевших готовить смертоносные зелья, бросали в застенки, но самые востребованные из них очень скоро оказывались на свободе.

Так случилось с Лукустой, которую вызволила из подземелья Агриппина, жена самого императора Клавдия. В 54 году она вошла в темницу к отравительнице и предложила ей сделку — свободу в обмен на самый сильный из существующих ядов, предназначенный для ее мужа.

Отравление императора, да еще и очень осторожного, требовало особого, нетрадиционного подхода. Поэтому Лукуста разработала целую операцию по сведению Клавдия в могилу, в которой использовала не один, а сразу два разных яда. Первый, не слишком сильный, отравительница подмешала в белые грибы, которые обожал монарх. Состав не имел вкуса и запаха и не был смертельным, но действовал очень быстро.

Отведав любимый деликатес, Клавдий сразу же почувствовал жжение в желудке. Присутствовавшая за трапезой супруга Агриппина предложила ему проверенный способ избавления от пищи, уже попавшей в желудок — пощекотать в горле перышком, чтобы вызвать рвоту. Так Клавдий и сделал и именно эта нехитрая манипуляция свела его в могилу. Хитроумная Лукуста пропитала перо сильнейшим из всех известных ей ядов, который убил императора за несколько минут.

Но Агриппина оказалась неблагодарной и подлой — она не захотела оставлять в живых опасную свидетельницу и инициировала «расследование», в ходе которого отравительницу приговорили к смерти и снова бросили в темницу. Но Лукусте снова повезло — ее спас Нерон, приемный сын Клавдия, который не меньше других нуждался в услугах отравительницы.

Нерон был усыновлен императором в детстве, но очень быстро разочаровал приемного отца. Мальчик оказался циничным и порочным, поэтому в качестве наследника престола его не рассматривали. После смерти Клавдия власть должна была перейти к его родному сыну Британнику, на которого отец возлагал большие надежды.

«Римскому народу нужен настоящий Цезарь», говорил о сыне Клавдий, хотя тот меньше всего был похож на человека, который сможет править властной рукой. Британник был умен, но добродушен, а кроме того страдал от эпилепсии, приступы которой подстерегали юношу в самые неподходящие моменты.

Так как Нерону уже исполнилось 16, а Британнику было еще 14, трон унаследовал приемный сын Клавдия. Едва став императором, Нерон тут же признал отца богом и построил ему храм. Он изо всех сил изображал достойного преемника и пытался заручиться поддержкой армии и народа. Но он отлично понимал, что сводный брат, если не принять меры, рано или поздно займет его место.

Циничный мерзавец Нерон решил устранить опасного конкурента, прибегнув к помощи Лукусты, ожидавшей своей казни в подвале. Он приказал отравительнице сварить самый сильный из всех известных ей ядов, но женщина ослушалась императора. Она приготовила отраву, которая лишь вызвала у Британника сильные желудочные спазмы и жар.

Сделала Лукуста это потому, что не хотела наступать на старые грабли и снова попадать под подозрение как убийца. Она хотела сжить со света юношу постепенно, чтобы это было похоже на изнуряющую тяжелую болезнь. Но Нерон не интересовался этими нюансами — он хотел убить брата быстро и сразу. За то что Лукуста не выполнила приказ, ее до полусмерти избили кнутом.

После этого Лукуста была вынуждена согласиться сделать свою работу быстро и качественно. Гай Светоний Транквилл, римский историк и автор труда «Жизнь двенадцати Цезарей», описывал подготовку к отравлению Британника так:

После этого Нерон, долго не раздумывая, приказал подать отраву Британнику во время трапезы. Юноша, отпив из кубка, умер почти мгновенно. Император тут же объявил, что его брата сразил обычный припадок падучей и повелел отнести мертвеца под видом бессознательного тела в его покои.

По версии Транквилла, глубокой ночью всех оповестили, что припадок эпилепсии оказался смертельным и настоящего наследника Клавдия торопливо, без почестей похоронили под проливным дождем и при минимуме очевидцев. Но другой римский историк, Тацит, описывает подлое преступление иначе.

Историк рассказал об особом плане Лукусты, который был еще более виртуозным, чем использованный в случае с Клавдием. Тацит утверждает, что отравлено было не вино в кубке, а вода, которой это вино разбавлялось. В холодную пору года римляне разбавляли вино горячей водой и Британнику подали слишком сильно нагретый напиток.

Вино и горячую воду, подаваемую к столу, тщательно проверяли и отравить их было крайне затруднительно. Но холодную воду, которая обычно на столе не стояла, никто проверить не догадался. Когда Британник потребовал разбавить слишком горячий напиток холодной водой, ему подлили ее в кубок вместе с отравой. Спустя мгновение молодой человек был мертв. О похоронах несчастного Тацит пишет так:

Как ни странно, никто не заподозрил, что Британника отравили. Парень был слаб здоровьем и его смерть не стала большой неожиданностью. Только Агриппина, которая сама в отравлении не участвовала, догадалась о причинах смерти наследника. Она осознала, что помогла занять трон монстру, но уже ничего поделать не могла.

Лукуста, выполнив поручение Нерона, была щедро вознаграждена землями, рабами и ценностями. Кроме этого, Нерон повелел открыть для нее школу знахарей, где под видом врачебного искусства учились готовить смертоносные зелья. С 55 года, когда погиб Британник и до 68 года, ставшего годом смерти Нерона, Лукуста жила припеваючи и ни в чем себе не отказывала.

В 68 году Сенат признал Нерона преступником и безумцем и отправил отряд воинов, чтобы арестовать императора и подвергнуть публичной казни. Но Нерон узнал об этом заранее и приказал выкопать себе могилу прямо на своей вилле. На краю ямы император пытался заколоть себя мечом, но не смог и попросил своего секретаря Эпафродита, чтобы тот перерезал ему горло. Говорят, перед смертью Нерон воскликнул: «Вот она, верность!».

К Лукусте и другим приспешникам подонка Нерона жалости у народа Рима не было. Несколько десятков негодяев, наиболее приближенных к императору, провели в кандалах по городу и закололи на площади, в присутствии толпы. Существует легенда, что Лукусте, которую все ненавидели особенно сильно, приготовили особую кару.

По версии некоторых источников ее приговорили к изнасилованию жирафом, отчего отравительница умерла. Авторитетные авторы ничего об этом факте не упоминают, поэтому с большой долей вероятности история с жирафом — это не более чем народная байка. Но именно благодаря ей история одной из самых величайших отравительниц заканчивается очень эффектно!

Смотрите также — Отравители на зарплате, или Как эксперты по ядам работали в КГБ и ЦРУ