Лондонский Хрустальный дворец — фантастическое сооружение, простоявшее 85 лет вместо года

К сожалению, срок, отпущенный человеческим творениям, с точки зрения истории невелик. Даже пирамиды в Гизе постепенно разрушаются и когда-нибудь мир потеряет и их. Но иногда случается и так, что временные сооружения, построенные из не самых надежных материалов, удивляют своим долголетием. Хрустальный дворец в Лондоне превысил отпущенный ему создателями лимит в 85 раз! Возможно, что если бы не роковая случайность, это удивительное здание украшало бы столицу Британии и сейчас.

История Хрустального дворца, который считали самой удивительной постройкой викторианской Англии, началась в 1851 году. В Лондоне собирались проводить Всемирную выставку — самое значимое мероприятие в сфере науки, техники и производства. Британцы, как организаторы выставки, хотели поразить воображение гостей и участников размахом павильона. Так и появилась идея грандиозного Хрустального дворца.

Недолговечное чудо

Одной из ключевых фигур амбициозного проекта стал садовник Джозеф Пакстон. Он считался лучшим в королевстве специалистом в области оранжерей. Именно Пакстон предложил построить павильон в виде дворца-оранжереи, из металла и стекла. Эскизы садовника пришлись по душе организаторам выставки и в рекордные сроки был создан проект павильона.

Строительство велось стремительными темпами на территории Гайд-парка — любимого места прогулок горожан. Масштабную стройку было видно издалека и еще до того, как здание было готово, его прозвали «Хрустальным дворцом». Павильон был настолько огромным, что не пришлось даже рубить вековые деревья парка. Они свободно поместились под стеклянными сводами дворца.

Выставка 1851 года прошла с большим успехом. Но самые удивительные достижения промышленности и науки, привезенные в Лондон со всего мира, меркли перед Хрустальным дворцом. Можно сказать, что сооружение стало самым популярным экспонатом мероприятия.

К сожалению, век выставочных павильонов недолог. Проектировали и строили сооружение с расчетом, что оно простоит всего год. Власти Лондона не могли допустить, чтобы огромная площадь исторического парка осталась занятой дворцом из стекла, пусть даже таким фантастическим. В итоге ровно через год сооружение разобрали.

Второе рождение Хрустального дворца

Джозеф Пакстон не захотел мириться с уничтожением своего детища. Он некоторое время обивал пороги чиновников, ходатайствуя о восстановлении Хрустального дворца в Гайд-парке. Когда он понял, что ничего не добьется, то выкупил конструкции павильона. Упрямый садовник приобрел 157 гектаров пустующей земли на юго-востоке Лондона. Там он решил восстановить дворец.

Для этого Пакстон основал компанию The Crystal Palace Company и привлек инвесторов. В 1853 году снова началось строительство чудесного здания. Хрустальный дворец обновили. Он обзавелся искусственным озером, системой фонтанов и двумя водонапорными башнями. Постройку окружили прекрасным парком со скульптурами и гротами. Чтобы посетителям было проще попасть к достопримечательности, даже провели отдельную железнодорожную ветку и построили станцию.

Хрустальный дворец стал первым и единственным тематическим объектом Лондона. В нем проводились выставки и ярмарки, фестивали и прочие мероприятия. В комплексе постоянно работал зверинец, а немного позднее его дополнили грандиозным морским аквариумом.

Так получилось, что сооружение, срок службы которого составлял всего год, оказалось долгожителем. Благодаря усилиям владельцев, конструкции Хрустального дворца регулярно инспектировали и ремонтировали. Спустя 85 лет, здание выглядело прекрасно и казалось незыблемым. Но в одну из осенних ночей 1936 года уникальный павильон погиб в огне пожара.

Роковой пожар 1936 года

До этого здание уже однажды горело и получило серьезные повреждения. Но их удалось оперативно устранить и не все горожане даже поняли, что  с Хрустальным дворцом случилась беда. Но пожар 1936 года был гораздо масштабнее. Пламя стремительно распространялось, нагревая металлические конструкции. Ажурные колонны и фермы гнулись и обрушивали уникальные стеклянные своды и стены.

Возможно, павильон удалось бы опять спасти. Но персонал дворца действовал крайне непрофессионально. Служащие пытались бороться с пламенем самостоятельно, не вызывая пожарных. Когда стало ясно, что все усилия тщетны, наконец, вызвали огнеборцев. Но когда первые пожарные машины прибыли на место, спасать уже было нечего.

Когда с огнем удалось совладать, перед присутствующими предстала ужасная картина. Дворец из стекла и стали сложился как карточный домик, похоронив под собой все, что находилось внутри. Уцелел лишь огромный фундамент и пара статуй, находившихся недалеко от входа.

Расследование происшествия длилось несколько месяцев. Следователи  Скотленд-Ярда рассматривали несколько версий, среди которых был и умышленный поджог. В итоге пришли к выводу, что возгорание вызвала неисправная проводка. Тот факт, что конструкции дворца быстро обрушились, списали на их ветхость.

Позднее неоднократно предпринимались попытки заново отстроить Хрустальный дворец. Эта идея не покидает энтузиастов даже в наши дни. В 2013 году о желании построить в Лондоне точную копию сооружения заявил китайский миллиардер Ни Чжаосин. Он решил полностью воссоздать постройку в мельчайших деталях. Было даже согласовано место и другие важные моменты. К сожалению, дальше этого дело не пошло — больно уж дорогостоящей оказалась затея. По предварительным подсчетам строительство обойдется в 800 млн долларов (52 млрд рублей).

Огонь часто уничтожает здания, имевшие титул «самых-самых». В 1964 году в Портленде, штат Орегон, США, сгорела самая большая в мире изба. Кстати, ее также построили к выставке и тоже никто не рассчитывал, что она простоит более полувека.

Смотрите также — Главное здание МГУ: история строительства