Кто такая Чучундра, или Как ошиблись переводчики Киплинга

С раннего детства все мы знаем рассказ «Рикки-Тикки-Тави» из сборника «Книга Джунглей». Английский писатель Редьярд Киплинг создал запоминающуюся историю, но со временем многие детали сюжета и имена персонажей забылись. Зато почти каждый помнит Чучундру — мускусную крысу. Ее необычное имя, напоминающее обидное прозвище, стало нарицательным. Чучундрами в народе называют неухоженных, неопрятных людей, и чаще всего это слово применяют к представительницам женского пола. Мало кто задумывался о том, где взял Киплинг это имя и какое у него истинное значение.

Загадочный зверь

Стоит отметить, что в Индии, несмотря на богатство и разнообразие животного мира, мускусных крыс нет. У нас это животное называют проще — ондатрой. Редьярд Киплинг, который, кстати, родился в индийском городе Бомбее, был не только писателем, поэтом и журналистом, но также глубоко интересовался природой и был натуралистом. Значит, он не мог не знать об этом факте.

Детство Редьярда Киплинга прошло среди научных книг и экспонатов музея естествознания, которым заведовал его отец. Благодаря этому, когда он писал о каком-то животном, то точно знал, как оно выглядит и как называется. Мускусной крысой Чучундру сделали переводчики. Возможно, они не смогли разобраться с настоящим названием животного или решили упростить восприятие рассказа для читателей, которые не разбираются в зоологии.

На самом деле писатель имел в виду гигантскую белозубку, которую также называют мускусной землеройкой. Это известно точно, ведь на языке хинди это животное называется «чучундер» или «чучундар». Киплинг просто использовал индийское название, не придумывая ничего нового.

Где живет и как выглядит настоящая Чучундра

Если бы переводчики указали, что Чучундра — это мускусная землеройка, у юных читателей, живущих севернее Индостана, могли бы возникнуть вопросы. Ведь этот зверек обитает в Индии, по всей Юго-Восточной Азии, на островах Малайского архипелага, на юге Китая и на Мадагаскаре. Также его можно встретить на некоторых южных островах Японии, куда он был завезен людьми еще в 15 веке.

Гигантская белозубка внешне напоминает землероек, которых можно встретить по всему миру. Но индийская чучундра заметно крупнее и обладает более вытянутым телом. В длину она достигает 15 сантиметров, а вместе с хвостом — даже 25. Самка этого вида в два раза меньше самца. Тело зверька покрыто густым коротким мехом: сверху он темно-серый, а на нижней стороне тела — белесый. Правда, иногда встречаются бурые и даже черные особи.

Голова мускусной землеройки сильно вытянута и плавно переходит в характерное для этих животных тонкое подвижное рыльце. Оно усыпано чувствительными вибриссами, которые помогают зверьку ориентироваться под землей, где царит полная темнота. Глаза у чучундры крошечные, словно бусинки. Лапы похожи на крысиные, но гораздо мощнее.

Мускусная землеройка получила свое название из-за сильного неприятного запаха мускуса. Его выделяют особые железы, которые лучше развиты у самцов. Этот запах повсюду сопровождает землеройку и ощущается даже там, где она просто пробежала. Голос у этих животных тоже скверный — похожий на громкий скрежещущий писк. Питается землеройка мелкими млекопитающими, червями и личинками.

Как землеройки спасают индусов

Мускусную землеройку сложно назвать милым зверьком — погладить ее вряд ли захочется. Но чучундрам от этого ни капли не грустно. Они предпочитают скрытный образ жизни, сторонятся людей и до сих пор очень плохо изучены наукой. В тех местах, где обитают эти животные, их стараются не трогать. Мясо этих зверьков нельзя есть даже во время голода, а вот пользы приносят немало.

Мускусные землеройки отлично защищают посевы от вредителей, как мелких млекопитающих, так и беспозвоночных. Но это еще не все. Относительно недавно биологи установили, что чучундры препятствуют… распространению чумы. Как известно, Индия до сих пор остается регионом, где существует риск этого заболевания. Главные переносчики чумы — крысы, которые никогда не селятся рядом с землеройками.

Между этими похожими внешне животными идет настоящая смертельная война, и землеройки почти всегда выходят победителями. Чем больше чучундр живет в округе, тем меньше шансов заразиться чумой у местных жителей. Увы, внешнее сходство с крысами играет не на пользу чучундрам. Индусы не убивают специально этих зверьков, но нередко путают их с крысами. Кроме того, эти грызуны регулярно становятся добычей домашних собак и кошек.

Теперь, зная настоящую историю Чучундры, становится ясно, что этот зверек вовсе не так уж плох. А как вы относитесь к тому, что литературные образы и переводы меняют наше восприятие реального мира? Замечали ли вы другие примеры подобных искажений? Делитесь своими мыслями в комментариях!

Смотрите также — 8 животных, выглядящих как другие животные, скрещенные еще с какими-то животными