Римская лестница казней Scalae Gemoniae — жуткое место тысяч смертей

В Древнем Риме существовало несколько мест для публичных казней. Как правило, для свершения правосудия использовались ровные площадки, способные вместить солидное количество зрителей. Но из этого правила есть и исключение — это лестница Scalae Gemoniae, ведущая от Капитолийского холма к Римскому форуму.

Гемониева лестница: путь позора и смерти

Лестница Scalae Gemoniae, или Гемониева лестница, была расположена в непосредственной близости от Мамертинской тюрьмы — самого древнего и мрачного тюремного сооружения Рима. Именно её узники чаще всего заканчивали свои дни на ступенях этой страшной лестницы. Такая казнь считалась позорной и назначалась за самые тяжкие преступления — государственную измену, заговоры против императора или предательство. Тем не менее, именно здесь были казнены не только простые преступники, но и высокопоставленные сенаторы, а также один из римских императоров.

Считается, что Scalae Gemoniae была построена в самом начале I века нашей эры, вероятно, при императоре Августе. Однако как место исполнения смертных приговоров её начали использовать позже — при Тиберии, который активно расправлялся с политическими оппонентами. Именно при нём лестница обрела свою мрачную славу.

Первые жертвы: заговорщики и падшие фавориты

Одним из первых известных казнённых на Scalae Gemoniae стал Люций Элий Сеян — могущественный префект преторианской гвардии, фактический правитель Рима в последние годы правления Тиберия. Когда он попытался захватить власть, император приказал арестовать его. После скорого суда Сеяна задушили, а его тело сбросили с лестницы.

Чаще всего осуждённого сбрасывали с лестницы, и несчастный катился по её крутым каменным ступеням, сокрушая конечности и рёбра. Если ему везло, он сразу ломал шею и быстро умирал. Но чаще падение лишь приводило к тяжёлым травмам, а добивали жертву мечами, кинжалами или даже голыми руками. Иногда приговорённого сначала удушали, а затем его тело бросали по ступеням — такой вариант считался «благородной» смертью.

Тело Сеяна, скатившееся вниз, поджидала разъярённая толпа. Римляне разорвали его на части, а останки несколько дней гнили у подножия лестницы. Когда труп обглодали собаки и расклевали птицы, его остатки сбросили в Тибр — символ окончательного уничтожения имени и памяти.

Император на ступенях: падение Вителлия

В 37 году нашей эры Тиберий умер, и казни на Гемониевой лестнице стали реже. Однако в 69 году, во время гражданской войны, известной как «Год четырёх императоров», лестница вновь стала ареной кровавой расправы.

Одной из самых известных жертв стал император Вителлий. Он занял трон после самоубийства Оттона, но продержался у власти всего восемь месяцев. Когда войска Веспасиана взяли Рим, Вителлий спрятался в уборной своего дворца. Его вытащили оттуда и потащили к Scalae Gemoniae.

Здесь его уже ждали горожане, которые ещё недавно провозглашали его императором. При молчаливом согласии солдат Веспасиана толпа избивала и унижала поверженного правителя, а затем забила его до смерти. Испуская дух, Вителлий произнёс: «И всё же я был твоим Императором».

Не только казнь: лестница как трибуна народа

Scalae Gemoniae служила не только для казней. Это место стало своеобразной трибуной для народного гнева. Здесь собирались горожане, чтобы выразить возмущение — стихийные митинги часто сводились к требованию «сбросить с лестницы» ненавистного чиновника или предателя.

Когда Калигула задушил подушкой Тиберия — того самого, кто любил казнить врагов на Гемониях, — римляне собрались у лестницы и скандировали: «Бросить Тиберия в Тибр!». А когда Гней Пизо, подозреваемый в убийстве собственного сына, скрылся от правосудия, толпа сбросила с лестницы его статуи и бюсты, устроив символическую казнь.

Закат лестницы позора

В 81 году нашей эры, с приходом к власти императора Домициана, Scalae Gemoniae окончательно утратила своё значение. Новый правитель, вопреки своей репутации тирана, проявил неожиданное милосердие: он разрешил приговорённым выбирать способ смерти. Желающих катиться по каменным ступеням или быть растерзанными толпой почти не находилось.

Позже Домициан запретил глумление над телами казнённых — даже если казнь всё же происходила, труп больше не оставляли гнить у подножия лестницы. Последним известным событием на Scalae Gemoniae стало сбрасывание головы дакийского царя Децебала в 106 году — трофея, принесённого римскими легионами после победы в Дакийской войне.

Сегодня от жуткой Scalae Gemoniae не осталось ни одного камня. Она располагалась там, где сейчас проходит улица Via di San Pietro in Carcere, рядом с древней Мамертинской тюрьмой. Лишь исторические источники и археологические данные напоминают о том, как по этим ступеням сошли в вечность падшие правители, заговорщики и невинные жертвы политических интриг.

Как вы думаете: была ли Scalae Gemoniae символом справедливости — или, наоборот, орудием террора и народной мести?

Смотрите также:
Несколько фактов о жизни в Древнем Риме, которых не было в учебниках истории