Принцесса Укока: как алтайская шаманка 2500 лет пролежала во льду — и стала проклятием для тех, кто ее потревожил

Летом 1993 года археолог Наталья Полосьмак приехала на плато Укок и решила раскопать курган, который её коллеги считали пустым. Под разграбленной могилой экспедиция нашла второе, нетронутое погребение. В нём была мумия молодой женщины, пролежавшая во льду две с половиной тысячи лет. Журналисты прозвали находку «принцессой Укока», хотя учёные быстро пересмотрели этот титул. А местные жители до сих пор связывают с пробуждением мумии землетрясения и другие беды Алтая. Рассказываем, как археологи нашли Ак-Кадын, что показало изучение её тела и почему спор о её судьбе идёт в судах по сей день.

Курган, в который никто не верил

История началась с упрямства одного человека. Летом 1993 года Наталья Полосьмак приехала на плато Укок — плоскогорье на высоте 2500 метров над уровнем моря, зажатое между границами России, Казахстана, Монголии и Китая. Она решила раскопать курган Ак-Алаха-3, хотя её супруг и коллега, академик Вячеслав Молодин, отговаривал жену. Он был уверен: место давно разграблено и находок не даст.

Верхнее погребение оказалось более поздним и действительно разграбленным: в нём остались скелет мужчины и три коня. Под ним лежала нетронутая пазырыкская камера — её залила вода и законсервировал лёд. Природный холодильник законсервировал содержимое на два с половиной тысячелетия.

Ледяная капсула на высоте 2500 метров

Внутри второй камеры стоял саркофаг из ствола лиственницы, а рядом лежали останки шести коней под сёдлами. Скакунов принесли в жертву, чтобы они сопровождали хозяйку в загробном мире. Археологи растапливали лёд несколько дней и действовали предельно осторожно: спешка грозила повредить тело, сохранившееся почти без изменений.

Когда крышку саркофага сняли, стало ясно: находка изменит представления о пазырыкской культуре. Так называют кочевые племена скифского круга, что населяли горы Алтая в V–III веках до нашей эры.

Мумию доставили вертолётом в Новосибирский академгородок. Там ею занялись генетики, палеопатологи и специалисты по бальзамированию.

Тело, законсервированное льдом

Перед учёными предстало тело женщины 25–28 лет, забальзамированное ещё соплеменниками. Внутренние органы удалили, полости заполнили травами, а саму погребальную камеру устроили так, чтобы она заполнилась льдом.

На голове женщины сохранился парик из волос, шерсти и войлока высотой 90 сантиметров. Под ним — собственные волосы, заплетённые в косы.

Такая причёска и сложный головной убор, по мнению исследователей, тоже указывали на особый статус женщины внутри пазырыкского общества.

Татуировки, пережившие два с половиной тысячелетия

Самой неожиданной находкой стали татуировки. На плече женщины изображено фантастическое животное — олень с рогами козерога и клювом грифона.

От плеча до кисти тянулись горный баран, снежный барс и крылатые хищники. Полосьмак считала, что эти рисунки — не просто украшение, а своего рода язык. Он указывал на статус хозяйки или отмечал важные события её жизни.

Журналисты сразу окрестили находку «принцессой Укока». У местных она стала Ак-Кадын — «Белой госпожой». Сами археологи так её не называют: для них это женщина среднего слоя пазырыкского общества, возможно связанная с ритуальной ролью.

Приговор, вынесенный современной медициной

Причину смерти Ак-Кадын установили не сразу. Томография 2010 года показала опухоль в правой груди. Исследователи Андрей Летягин и Андрей Савелов описали картину, сопоставимую с раком молочной железы поздней стадии: болезнь, по их оценке, шла пять–семь лет и на финальном этапе давала тяжёлую боль и истощение.

В пазырыкской культуре долгая изнуряющая болезнь нередко предшествовала признанию шаманского дара. Поэтому исследователи полагают: именно недуг мог сделать Ак-Кадын избранной. Антропологически она европеоидного типа. Генетически пазырыкцы ближе к самодийским народам Сибири, чем к современным алтайцам.

Гнев потревоженных духов

Почти два десятилетия, с 1993 по 2012 год, мумия хранилась в Новосибирском академгородке — вдали от Алтая. Для многих алтайцев это выглядело святотатством: по местным поверьям, Ак-Кадын охраняла границу между миром живых и подземным миром, и её отсутствие на месте будто открывало путь бедам.

27 сентября 2003 года в Кош-Агачском районе произошло Чуйское землетрясение магнитудой 7,3 — сильнейшее за всю историю сейсмических наблюдений в регионе. Пострадали почти 1900 жилых домов, а село Бельтир пришлось отстраивать заново на новом месте, хотя жертв удалось избежать. Местные жители, депутаты и духовные лидеры напрямую связали катастрофу с вывезенной мумией. Тот же мотив звучал и позже: в 2009 году с «проклятием» связывали крушение вертолёта, в котором погиб полпред президента России в Госдуме Александр Косопкин.

Возвращение домой

20 сентября 2012 года мумию перевезли из Новосибирска в Горно-Алтайск на вертолёте, в бронированном саркофаге. Специально для неё перестроили Национальный музей имени А. В. Анохина. В новом зале установили саркофаг с контролем температуры и влажности, а тело поместили в подобие мавзолея.

Раз в две недели–месяц останки обрабатывают бальзамирующими составами. Реставрацию в своё время вели специалисты той же московской школы, что работает с телом Ленина. Широкой публике мумию показывают ограниченно, лишь в определённые дни.

Спор, который не утихает в судах

Переезд в Горно-Алтайск не остановил споры. Летом 2014 года на Алтай обрушились сильное наводнение и крупный град. Совет старейшин Республики Алтай счёл это новым знаком и потребовал захоронить мумию на прежнем месте. Активисты собрали около 22 тысяч подписей — почти десятую часть населения республики.

В декабре 2015 года несколько жителей Алтая подали иск в Горно-Алтайский городской суд. Инициатором выступил шаман Акай Кине, президент духовного центра тюрков «Кин Алтай». 3 февраля 2016 года суд отказал в иске: находка признана памятником федерального значения, и её судьбу решает Министерство культуры России, а не местные власти. Кассационную жалобу тоже отклонили. Акай Кине заявлял, что готов обратиться в международные суды, но заметных сдвигов в деле с тех пор не произошло.

Была ли она вообще принцессой?

Часть учёных считает, что вокруг находки выросло куда больше мифов, чем фактов. Академик Вячеслав Молодин настаивает на своём:

Учёный напоминает и другой факт. С 1929 года на Алтае нашли ещё несколько мумий пазырыкской культуры. Самые известные погребения в 1947–1949 годах раскопал археолог Сергей Руденко в долине реки Улаган. Для алтайских активистов такое сравнение неубедительно: они настаивают, что именно Ак-Кадын занимала особое место в верованиях предков и должна вернуться в землю.

Право на вечный покой

История Ак-Кадын — не только рассказ об археологической сенсации. Это столкновение научного любопытства с правом народа решать судьбу останков своих предков. Мумия по-прежнему лежит в музее Горно-Алтайска, и каждый, кто видит её сквозь стекло саркофага, невольно задаётся вопросом: стоило ли нарушать её покой ради того, что мы теперь о ней знаем?

Как вы считаете: должны ли останки древних правителей и жриц выставляться на всеобщее обозрение, или их стоит возвращать в землю из уважения к верованиям коренных народов? Верите ли вы в истории с древними проклятиями, которые почти всегда возникают вокруг нашумевших находок?

Смотрите также:
Проклятие Ягеллона: наука против мистики, или Что убило 15 польских учёных
Злой дух кукурузы: как древнее индейское проклятие продолжает убивать европейцев
13 самых жутких мумий мира
Интересные факты о самых необычных мумиях в истории
«Ледяной человек» — старейшая мумия, найденная в Европе