Подвиг советского шофера, Как Максим Твердохлеб доставил мандарины детям блокадного Ленинграда

Под вражеским огнем, в зимнюю стужу, раненый — он продолжал путь, думая о тех, кто ждет его по ту сторону Ладоги. Зимой 1941 года Максим Твердохлеб вез по Дороге жизни новогодние подарки детям блокадного Ленинграда — среди них были и редкие, драгоценные мандарины, способные вернуть хоть каплю детства в город, где дети умирали от голода.

Дорога, где каждый километр — подвиг

Максим Твердохлеб в годы войны служил в автобате, возил грузы по Ладоге — единственной артерии, связывавшей осажденный Ленинград с Большой землей. Эта ледовая трасса, ставшая легендарной под названием «Дорога жизни», была усеяна не только колеями, но и обломками машин, телами погибших и обломками льда.

Путь по ней был полон смертельного риска: вражеские бомбежки, тонкий лед, многодневная усталость, метели и морозы до −40 °C — опасность подстерегала повсюду. И всё же водители, как Твердохлеб, шли вперёд, зная: за каждым грузом — чьи-то жизни.

«Руки — как у вареного рака»

Максим не раз бывал на волосок от смерти. Однажды в его груженную боеприпасами полуторку попал вражеский снаряд. Горящую машину чудом удалось потушить, но, пока водитель боролся с огнем, он не заметил, что сильно обжёг руки — обнаружил это, лишь когда снова сел за руль:

В тот день он доставил груз и лишь потом попал в медсанбат.

Довелось ему, как он выразился сам, и «принять крещение в ледяной купели». По неокрепшему льду он вез из Кобоны муку. Пытаясь маневрировать под нацистской бомбежкой, попал в полынью — машина быстро погружалась на дно, а водителю чудом удалось открыть дверь и вынырнуть из ледяной воды. На подмогу прибыли находившиеся неподалеку зенитчики, но Максим не спешил принимать их помощь: первым делом — спасать муку.

Новогодний груз для детей

В конце декабря 1941 года, в канун Нового года, Твердохлебу поручили особое задание: доставить в Ленинград подарки для детей. В полуторку загрузили фанерные ящики с надписью «Детям блокадного Ленинграда», заполненные мандаринами — фруктами, ставшими в те дни символом чуда и доброты.

Под обстрелом — ради мандаринов

Полпути Твердохлеб преодолел без препятствий, стараясь доставить груз с опережением графика. Где-то вдалеке эхом отдавался грохот вражеского огня — нацисты методично обстреливали трассу. Потом всё смолкло.

Ничто не предвещало беды, как вдруг загремели наши зенитчики — знак недобрый. Спустя мгновение в небе над Ладогой показались гитлеровские самолёты. Грозно ревя моторами, они открыли огонь по движущейся цели. Укрыться на ледяной дороге некуда — всё видно как на ладони. Прибавив скорость, Твердохлеб старался уйти от огня. Один маневр удался, но враг вернулся снова. На этот раз свинец прошил кабину, отбило часть рулевого колеса, а водителя ранило в руку.

«Можно продолжать путь»

«Стервятники» оставили дымящуюся машину, и Максим, переведя дух, попробовал завести свою полуторку. И она завелась.

А продолжать путь было нелегко: без лобового стекла тридцатиградусный мороз обжигал лицо, дымящий радиатор затруднял видимость, не давала покоя рука. Но сдаваться было нельзя — он вез подарки детям, которым нужен был праздник, чтобы хоть на минуту забыть об ужасах войны.

В тот день Максим Твердохлеб доставил груз вовремя. Ящики с мандаринами были переданы в детские дома и школы. Для сотен ленинградских детей это стало не просто угощением — это был символ того, что мир не забыл о них, что за льдами Ладоги ещё живы человечность и надежда.

А что для вас означает подвиг — грандиозный поступок или ежедневное мужество в самых тяжёлых условиях?

Смотрите также:
13 привычных для нас подарков, которые запрещено дарить в других странах,
22+ новогодние игрушки из советского прошлого, которые навевают ностальгию по детству,
«Я пытался их успокоить»: портреты узников Освенцима от польского фотографа Вильгельма Брассе