Почему ведьм изображали верхом на метле

Столетиями ведьмы были героями легенд, сказок и суеверий. Изображали их по-разному, но самым распространенным их атрибутом была метла. Даже сегодня большинство из нас представляет ведьму именно верхом на этом нехитром предмете бытового обихода. Но почему именно метла, а не коса, грабли или весло?

В существование ведьм люди верили еще тысячи лет назад. Но пик интереса к ним пришелся на эпоху Средневековья. Охота на ведьм, которую вела инквизиция несколько столетий, стоила жизни множеству женщин в Европе и Новом Свете. Они считались серьезной угрозой для общества и церкви, а изображение ведьмы верхом на метле прочно укоренилось в народном сознании.

В 17 веке в Шотландии, в ходе очередного процесса по делу о колдовстве, некая Исабель Гоуди призналась, что посещала ведьминские шабаши. Женщина рассказала, что летала на сборище нечисти на метле по ночам, пока ее муж спокойно спал. Конечно же, Исабель придумала это не сама — в народном фольклоре ведьмы добирались на шабаш на Лысой горе именно таким способом.

Корни этого мифа нужно искать в древности. В пантеоне богов ацтеков была Тласольтеотль, почитавшаяся как богиня-мать. Она отвечала за плодородие и сексуальную жизнь. Изображали ее как женщину с желтой кожей и метлой в руке. Богиня принимала на себя все плотские грехи умерших, очищая их перед переходом в иной мир. Поэтому ее иногда называли «пожирательницей грязи».

Заметая следы

Метла у многих народов издавна ассоциируется с инструментом, заметающим следы. Именно поэтому чаще всего ведьмы сидят на метле, обращенной прутьями назад. Так она могла скрывать в неизвестном направлении, сбивая с толку преследователей. Реже встречается вариант с метлой, обращенной прутьями вперед. В этом случае в прутья воткнута свеча. Это было нужно для того, чтобы передвигаться в ночной тьме, освещая себе дорогу.

В языческих верованиях метла играла важную роль. В древности жрецы использовали ее в обрядах очищения и защиты от злых духов. Люди верили, что метла приносит удачу и отпугивает зло. С приходом христианства начались гонения на язычников, и поэтому метла оказалась среди символов колдовства и черной магии.

В народном фольклоре ведьмы могли летать, используя при этом метлу. Такой выбор транспортного средства имел несколько объяснений. Во-первых, как мы уже говорили, метла ассоциировалась с магией. Во-вторых, метла, как инструмент защиты и очищения, могла оберегать ведьму от неприятностей. И в третьих метла была самым обычным хозяйственным предметом, который есть в каждом доме. Она ни у кого не вызывала ни малейших подозрений.

Образ ведьмы с метлой стойко закрепился в сознании европейцев в период ренессанса и барокко. Художники часто использовали его в картинах, а литераторы — в романах и поэмах.

Смотрите также — Какими были ведьмы на Руси и как с ними боролись без инквизиции