От Гонконга до Стамбула: 45 кошек, которые давно захватили эти города

Голландский фотограф Марсель Хейнен (Marcel Heijnen) с 2016 года снимает уличных кошек. Гонконг, Китай, Стамбул — для него кот на прилавке магазина или у порога мечети не бездомное животное. Это часть культурного кода города.

Кот как часть городской жизни

В конце 2015 года Марсель Хейнен вернулся в Гонконг из Сингапура. Снял квартиру в районе Сай Ин Пун. Квартал только начинал меняться: рядом со свежеоткрытыми кофейнями стояли лавки с сушёными морепродуктами и китайскими травами. По дороге на станцию метро он заметил кота на прилавке одной из таких лавок — сфотографировал на телефон. Потом ещё раз. Потом понял, что это серия.

Примерно шесть месяцев Хейнен ходил по старым кварталам с камерой. Результатом стала книга «Магазинные коты Гонконга» (Shop Cats of Hong Kong), вышедшая в 2016 году. Серия быстро разошлась по интернету. В 2021 году книгу переиздало британское издательство Thames & Hudson — одно из самых известных в арт-фотографии.

Гонконг: кот как охранник склада

В традиционных магазинах Гонконга кошки выполняли практическую функцию: защищали товар от мышей и крыс. Сушёные морепродукты, рис, китайские травы — всё это нужно было охранять. В районах Шеун Ван и Сай Ин Пун, по наблюдениям Хейнена, кот был почти в каждой старой лавке. Часть животных хозяева заводили намеренно, других коты выбирали сами: просто приходили и оставались.

Снимать спящих кошек фотографу скучно — он предпочитает ждать. Один из любимых снимков серии возник именно так. Он ждал пробуждения коричневого кота. Тем временем из глубины магазина выбежал чёрный — и прыгнул прямо на стопку связанных бамбуковых жердей. Этот кадр фотограф называет лучшим в серии.

В Гонконге, по оценкам самого Хейнена, несколько тысяч таких котов. Все они привязаны к конкретным магазинам и кварталам. Снять кота в другой обстановке почти невозможно: они не переезжают.

Люди и коты: кадры вдвоём

Хейнен снимает не только кошек — он ищет момент связи между животным и человеком. Мужчина, который гладит кота в переулке. Старушка, стоящая у прилавка рядом с чёрным котом. Мальчик с газовыми баллонами и равнодушный кот у стены. Эти кадры говорят о городе больше любых туристических открыток.

Материковый Китай: в поисках аналогов

После Гонконга Хейнен задался вопросом: это местный феномен или китайская традиция в целом? Он объездил около десяти городов материкового Китая. Коты в магазинах нашлись везде — но только в старых кварталах, которые стремительно сносят под новую застройку.

В 2021 году вышла книга b>«Магазинные коты Китая» (Shop Cats of China ) — её тоже издал Thames & Hudson. Ощущение срочности пронизывает весь проект. Традиционные магазины исчезают по всему Китаю — и вместе с ними уходят их кошки.

Стамбул: коты, которые принадлежат всем

В Стамбул Хейнен приехал в 2023 году — уже переехав из Азии в Европу. Отличие от Гонконга бросилось в глаза сразу. Там коты привязаны к конкретным лавкам. В Стамбуле они везде. По словам фотографа, пройти три минуты без того, чтобы не встретить кошку, в этом городе невозможно.

Стамбульские коты — не совсем бездомные и не совсем домашние. У них нет хозяев. Но о них заботятся все: соседи оставляют еду, муниципалитет поставил автоматы с кормом — они работают за сданные пластиковые бутылки. Исламская традиция сыграла в этом свою роль. По преданию, пророк Мухаммад отрезал рукав одежды, чтобы не потревожить уснувшую кошку Муизу. Кошек здесь уважают уже много столетий.

По оценкам, в Стамбуле живёт от 125 000 до 200 000 уличных кошек. Турецкий закон запрещает их уничтожение: с 2021 года животные получили статус «живых существ», а не «имущества». Стамбул стал мировой столицей кошек отчасти случайно. Деревянная застройка прошлых веков давала мышам идеальные условия. Мыши привлекали кошек. Кошки остались.

Книга и взгляд художника

В 2025 году Thames & Hudson выпустил книгу b>«Магазинные коты Стамбула» (Shop Cats of Istanbul ) — третий кошачий фотоальбом Хейнена у этого издательства. Вместе с фотографиями в ней напечатаны хайку поэта Иэна Роу — с ним фотограф работает с самого начала серии. На обложке проекта — кошка в Голубой мечети по прозвищу Мадам Каки, ставшая одним из символов стамбульской серии.

Хейнен работает с Sony A7 и объективом 24–70 мм — лёгкое оборудование без штатива и вспышки. Главный инструмент — терпение. Он может часами ходить по одному кварталу. Хозяева магазинов, как правило, реагируют добродушно — нередко зовут на чай.

Что кошки говорят о городе

Для Хейнена уличные коты — это индикатор городского характера. Там, где их терпят и кормят, город показывает «мягкую сторону»: осознание, что планета принадлежит не только людям. В Гонконге это традиция торговой культуры. В Стамбуле — исламской этики и многовековой истории. В Риме коты официально признаны «биокультурным наследием» с начала 2000-х годов. В городе насчитывается более 4000 колоний. Волонтёры — гаттаре, «кошачьи дамы» — получают государственную поддержку.

На вопрос, куда отправиться снимать следующим, Хейнен отвечает, что не решил. Среди кандидатов — Марракеш и города Индонезии. Он ищет места, где коты вписаны в городскую ткань, а не выброшены на её обочину.

Кошки живут в городах не потому, что им позволяют. Они живут там, потому что города когда-то в них нуждались. Для борьбы с мышами. Для защиты складов. В одних местах об этом забыли, в других — нет.

А в каком городе вы встречали самых колоритных уличных котов?

Смотрите также:
Скульптуры и памятники кошкам по всему миру
Уолтер Чандоха — человек, который 70 лет фотографировал кошек
25 фотографий кошек до и после того, как их подобрали с улицы