«Кошачьи медведи» бинтуронги — как поживает странный зверь, пахнущий попкорном

Среди самых нелепых млекопитающих нашей планеты бинтуронги точно не затеряются. Им уверенно гарантировано место в десятке лидеров. Этот зверь настолько необычный, что ученые десятилетиями до хрипоты спорят о его принадлежности к тому или иному семейству. Посудите сами, чего еще можно ожидать от парня, которого в местах его обитания зовут «кошачий медведь». А добавьте сюда еще более экзотический запах… Но обо всем по порядку.

Бинтуронг, которого на латыни кличут Arctictis binturong — это млекопитающий хищник, относящееся к семейству виверровых. Это единственный в своем роде вид, не имеющий близких родственников. «Двоюродными братьями» этих зверей считают обыкновенных мусангов. Это те самые зверьки, из помета которых добывают лувак — самый ценный для гурманов сорт кофе.

Помет бинтуронга никому не интересен, но это не значит, что это животное вообще не стоит внимания. Даже один взгляд на него вызывает недоумение. Это неуклюжий, коротколапый зверь, с длинной и очень жесткой шерстью черного или темно-серого цвета. На морде бинтуронга выделяются белоснежные усы-вибриссы, которые играют важную роль в изучении окружающего мира.

Внешне бинтуронг похож на енота, поэтому его одно время относили к семейству енотовых. Часть светил зоологии, была с этим несогласна и животное перевели к виверровым. Но и тут, как оказалось, ему не место. «Кошачий медведь» имеет как минимум три серьезных отличия от собратьев по семейству. Наверное, устав от споров, ученые решили пока оставить все как есть, но среди виверр бинтуронг, скорее всего, не задержится.

Почему бинтуронги чужие среди виверр

Во-первых, этот зверь слишком большой. Длина тела взрослого животного может достигать 96 см. Это в 2 раза больше самых крупных представителей виверровых. Во-вторых, у бинтуронга длинный хвост, почти такой же, как тело. И это не просто хвост, а настоящая пятая конечность! С его помощью зверь, вес которого может быть 18-20 кг, виртуозно перемещается в ветвях и даже повисает на нем вниз головой. Это единственный хищник Восточного полушария, использующий хвост таким образом.

Кстати, большая масса — третья причина изгнать бинтуронга из виверровых. Посудите сами, мусанг весит до 4 кг, а он один из самых крупных представителей семейства. Да и если вы просто посмотрите, как бежит пальмовая куница мусанг, изящная как кошка, а потом, как неуклюже перебирает лапами «кошачий медведь», вопросов больше не возникнет.

Где и как живут бинтуронги

Ареал обитания бинтуронгов очень обширный. Это вся Юго-Восточная Азия, от Индии до Индонезийского архипелага. Это лесной зверь, предпочитающий влажные тропические заросли. Мы уже сказали, что «кошачий медведь» хищник. Да, это так, но кровожадным его назвать сложно. Он ест рыбу, птиц и их яйца, мелких пресмыкающихся и грызунов. Но при этом всегда предпочтет сочному мясу сладкие фрукты и молодые побеги.

В трудные времена бинтуронги не брезгуют даже падалью, так что их смело можно назвать всеядными. Неуклюжий на земле, зверь стремителен и ловок на деревьях. Также животное прекрасно плавает, и долго может находиться под водой. «Кошачий медведь» ведет преимущественно ночной образ жизни, но увидеть его можно и днем.

Хотя в лесу подобраться к бинтуронгу не так уж и просто. У бедняги множество врагов, среди которых леопарды, ягуары, тигры, крокодилы, хищные птицы, дикие собаки и, к сожалению, человек. Мех бинтуронга из-за его жесткости не слишком популярен. Но вот мясо считается деликатесом во Вьетнаме, Лаосе и некоторых районах Индии.

С виду бинтуронг — неуклюжий увалень. Но в моменты опасности он вспоминает, что относится к хищникам. Взять его голыми руками, да и в рукавицах, точно не выйдет. Животное отчаянно кусается, рвет все вокруг когтями и изо всех сил выкручивает мускулистое тело в разные стороны. Но при помощи сетей и хитроумных ловушек пленить бинтуронга несложно.

Беспокойный питомец

Не все отловленные в джунглях бинтуронги попадают на кухни азиатских ресторанов. Этих зверей иногда держат как домашних питомцев. Хотя, честно говоря, «хорошим мальчиком» этого увальня не назовешь. Во-первых, бинтуронги — очень беспокойные животные. Они отчаянно шумят по ночам, топая, переворачивая все вокруг и исследуя каждый уголок дома. Выспаться с таким любимцем рядом однозначно не получится.

Кроме этого, бинтуронги не слишком опрятны. Их невозможно приучить делать свои дела в лоток, даже если заняться этим с младенчества. А вот теперь о самом необычном — запахе животного. «Кошачьи медведи» сильно пахнут… попкорном! Этот запах — издает секрет, которым хищники метят свою территорию. Моча бинтуронга тоже пахнет тем же.

Кто-то скажет, что это не самое страшное, ведь держат же дома кошек и даже хорьков. Но поверьте, если у вас нет хронического насморка, жилье, насквозь пропитанное запахом кинотеатра, начнет бесить уже через пару дней. А то, что бинтуронгом будет пахнуть даже потолок гарантировано. Дело в том, что зверь, сходив в туалет или пометив место, тщательно размазывает все своим хвостом. Так что территория, где обитает этот симпатяга, скоро оказывается покрытой сплошным слоем продуктов его жизнедеятельности.

Исчезнут ли бинтуронги?

Несмотря на все эти нюансы, заполучить экзотического питомца желающих хоть отбавляй. Во многих странах охота на бинтуронга не регулируется вообще. Считается, что его много и опасности для популяции нет. Но было время, что точно так же рассуждали по поводу сумчатого волка, который, увы, исчез.

Размножаются бинтуронги довольно активно. Это зверь-одиночка, тщательно выбирающий себе пару, но лишь ради того, чтобы дать потомство и расстаться. Брачный период у него бывает дважды в год. Во временной семье главенствующую роль играет самка. У этого животного рождается от одного до шести детенышей, весом до 300 грамм. Взрослеют они к 2 — 2,5 годам, а живут в природе не более 10 лет. При этом в зоопарках нередко можно встретить и экземпляры, достигшие 25-летнего возраста.

Численность «кошачьих медведей» в природе медленно, но верно сокращается. Помимо ценителей сочных стейков из его мяса, есть еще знахари. Они используют жир, кости и внутренности бедолаги в своих снадобьях. Влияет на популяцию и вырубка леса, из-за которой мест обитания бинтуронгов становится все меньше.

Власти Индии уже спохватились и внесли животное в Приложение III Конвенции СИТЕС. Это означает, что для охоты на зверя уже нужно получить разрешение. В Международной Красной книге бинтуронг обозначен пока как «уязвимый вид». Очень не хотелось бы, чтоб этот мохнатый чудак перешел в разряд «исчезающих».

Смотрите также — Бандикуты — милые австралийские зверьки с непростой судьбой