Корона дороже крови: 7 монархов, казнивших собственных детей

Власть — это наркотик. Под её действием правители веками жертвовали миллионами жизней подданных. Но что происходит, когда главным препятствием на пути к трону становится собственный ребёнок? История знает немало примеров, когда родительский инстинкт уступал место холодному расчёту или безумной паранойе. 7 правителей из разных эпох и стран решили этот вопрос одинаково: корона оказалась дороже крови.

Ирод Великий: удушающая подозрительность

Ирод Великий, царь Иудеи, вошёл в историю не только масштабным строительством и библейским избиением младенцев. Он прославился и патологической подозрительностью. В 7 году до нашей эры престарелый монарх приказал казнить двоих сыновей от любимой жены Мариамны — Аристобула и Александра. По свидетельству Иосифа Флавия, их повесили в Самарии.

Причиной трагедии стали интриги третьего сына — Антипатра. Он планомерно убеждал отца в готовящемся заговоре братьев. Паранойя Ирода была столь велика, что он не пощадил юношей, несмотря на заступничество армии. Командир Тирон вышел к царю с протестом от имени войска — и поплатился жизнью вместе с сотнями сторонников. Римский император Август, узнав об этом деле, произнёс горькую шутку: «Лучше быть свиньёй Ирода, чем его сыном».

Ирония судьбы оказалась жестокой. Вскоре Ирод раскрыл заговор самого Антипатра — тот пытался отравить больного отца, чтобы ускорить получение трона. Суд под председательством римского легата Квинтилия Вара признал его виновным. Ирод без колебаний отправил на смерть и его — всего за пять дней до собственной кончины.

Казнённые сыновья оставили потомство: у Александра было двое детей, у Аристобула — пятеро. Внук Ирода Агриппа I впоследствии стал последним независимым царём Иудеи. История рассудила Ирода сурово: дерево, которое он срубил, всё равно дало плоды.

Константин Великий: жертва навета

Строитель Константинополя и первый христианский император, Константин Великий, казалось бы, должен был руководствоваться милосердием. Однако в начале лета 326 года он приказал схватить и казнить своего старшего сына — Криспа. Тот носил титул цезаря, побеждал в морских сражениях и был любимцем народа. Именно это стало его приговором.

Мачеха Криспа Фауста хотела расчистить путь к трону для своих троих сыновей. Она обвинила пасынка в попытке насилия и подкупила нескольких сенаторов, чтобы подтвердить обвинение. Константин поверил. Крисп был казнён — предположительно в Поле, на территории современной Хорватии. Вместе с ним погиб и юный Лициниан, племянник императора.

Уже через месяц Константин, видимо, раскрыл обман. Фаусту заперли в перегретой бане — там она задохнулась от жара. Мать императора Елена, потрясённая гибелью любимого внука, добилась этого возмездия. Но вернуть казнённого сына уже не могла никто. Позднейший историк Зосим утверждал: именно эта двойная трагедия подтолкнула Константина к принятию христианства. Он искал прощения за содеянное.

У Цзэтянь: младенец на алтаре власти

Единственная женщина, официально правившая Китаем под титулом императора, У Цзэтянь шла к власти без сантиментов. В 654 году она родила дочь. Вскоре девочку нашли мёртвой в колыбели — сразу после визита императрицы Ван.

У Цзэтянь немедленно обвинила императрицу Ван и её союзницу — наложницу Сяо — не просто в убийстве дочери, но и в колдовстве. Это был точный расчёт: обвинение в ворожбе гарантировало позор всему роду. Обе женщины лишились титулов и были казнены. По самой жестокой версии, им отрубили кисти рук и ступни и бросили тела в бочки с вином.

Историки до сих пор спорят: действительно ли У задушила собственную дочь или воспользовалась случайной смертью ребёнка. Надёжных свидетельств нет ни в ту, ни в другую сторону. Зато результат бесспорен: в 655 году У Цзэтянь заняла место императрицы Ван и начала долгое восхождение к абсолютной власти, продолжавшееся сорок лет.

Ирина Афинская: тьма в Порфирной палате

Византийская императрица Ирина была женщиной редкого ума и столь же безграничного властолюбия. Она стала регентом при малолетнем сыне Константине VI после смерти мужа — императора Льва IV — в 780 году. Когда сын подрос и попытался править самостоятельно, Ирина не пожелала уступать. Борьба за трон растянулась на годы.

В 797 году заговорщики по её прямому приказу схватили молодого императора. Его привезли в Константинополь. 19 августа ослепили прямо во дворце — по одной из версий, в Порфирной палате. Той самой, где он когда-то родился. Современник записал: «В девятом часу страшно и безжалостно выкололи ему глаза по воле матери его». От этих ран Константин вскоре скончался.

Ирина правила единолично до 802 года, когда её свергли собственные придворные. Она умерла в 803 году в ссылке на острове Лесбос. По преданию, на смертном одре она клялась, что непричастна к ослеплению сына. Её словам не верили ни тогда, ни теперь.

Сулейман Великолепный: шёлковый шнурок для шехзаде

Эпоха расцвета Османской империи скрывала под золотым куполом страшные драмы. Шехзаде Мустафа — старший сын Сулеймана I от наложницы Махидевран — был всеобщим любимцем. Умный, храбрый, популярный в армии. Именно эти качества его и погубили.

В 1553 году, во время похода против персов, великий визирь Рустем-паша сыграл двойную роль. Он пригласил Мустафу в лагерь отца — и одновременно предупредил Сулеймана, что сын идёт его убить. Рустем-паша был зятем Хюррем-султан — той самой Роксоланы, которая хотела видеть на троне своего сына Селима. Случайностью это не выглядит.

6 октября 1553 года Мустафа вошёл в шатёр отца у города Эрегли. Немые палачи уже ждали его. Мустафа сопротивлялся — и всё же был задушен шёлковым шнурком на глазах у Сулеймана. Спустя несколько дней по приказу султана казнили 7-летнего сына Мустафы — внука правителя — чтобы пресечь любую возможность кровной мести. Армия была потрясена. В войсках появился самозванец, выдававший себя за живого Мустафу. Роль Роксоланы в этой истории историки обсуждают до сих пор.

Иван Грозный: смертельный гнев отца

Самый известный случай в русской истории произошёл в Александровой слободе в ноябре 1581 года. Царь Иван IV находился в крайнем раздражении: шла тяжёлая война с Польшей, войска Стефана Батория осаждали Псков. Поводом для ссоры с сыном называют разное — одни источники говорят о споре из-за беременной жены царевича, другие видят в произошедшем накопившееся политическое напряжение.

В порыве гнева царь ударил царевича Ивана посохом с железным наконечником — попал в висок. Рана оказалась смертельной. По одним данным, удар был нанесён 9 ноября, по другим — 14-го. Царевич умер 19 ноября 1581 года.

Осознав содеянное, царь впал в отчаяние. Советские учёные, вскрывшие захоронения в Успенском соборе Кремля, обнаружили в останках и царя, и царевича повышенное содержание ртути. Одни исследователи считают, что это следы лечения ртутьсодержащими препаратами, которые были в широком ходу в то время. Другие указывают на возможное хроническое отравление. Репин написал картину «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года» в 1885 году. Образ безумного отца, прижимающего умирающего сына, навсегда вошёл в культурную память. Современные исследования останков не дают окончательного ответа на вопрос о причинах смерти.

Пётр I: жертва во имя империи

Первый русский император строил новую Россию фанатично. Не пощадил он и сына. Царевич Алексей, рождённый от первой жены Петра — Евдокии Лопухиной, — категорически не разделял реформаторских идей отца. Он стал символом оппозиции петровским преобразованиям. В 1716 году Алексей тайно бежал в Австрию, а оттуда — в Неаполь.

Пётр отправил за ним дипломата Петра Толстого и офицера Александра Румянцева. Те вернули беглеца обманом, посулив полное прощение. 31 января 1718 года Алексея доставили в Москву. Под пытками он признался в умысле поднять восстание против реформ отца. 24 июня 1718 года Верховный суд приговорил его к смерти за государственную измену. Алексею было 28 лет.

26 июня 1718 года царевич умер в Трубецком бастионе Петропавловской крепости. По официальной версии — от апоплексического удара, случившегося после оглашения приговора. Историк Николай Устрялов в XIX веке обнаружил документы, свидетельствующие о новой пытке уже после вынесения приговора. Возможно, именно она и стала причиной смерти. По другой версии, царевич был тайно задушен, чтобы избежать публичной казни. Правда по сей день остаётся под спудом архивов.

Почему они это делали?

Проводя черту под этими мрачными историями, мы неизбежно сталкиваемся с вопросом: что заставляло правителей уничтожать собственных наследников? Ответ кроется в природе абсолютной власти. Для Ирода и Сулеймана главным двигателем были паранойя и дворцовые интриги. Для У Цзэтянь и Ирины — холодный расчёт и нежелание делиться троном.

Иван Грозный, судя по всему, стал жертвой мгновенного аффекта — и всю оставшуюся жизнь не мог простить себе этого. Пётр I принёс сына в жертву государственной идее — или тому, что сам считал государственной необходимостью. Все они доказали одно: когда на кону стоит корона, наследник превращается из продолжателя династии в самого опасного конкурента.

Как вы считаете, можно ли хотя бы в одном из этих случаев оправдать жестокость монархов «государственной необходимостью», или это всегда обыкновенное безумие, порождённое безграничной властью? Поделитесь мнением в комментариях — обсудим!

Смотрите также — История мирового инфантицида, или Зачем люди разных эпох убивали младенцев