Карман Генри: что скрывает тайна анатомии кошачьего уха

Как выглядит ухо кошки, знают все. Тот, кто внимательно его рассматривал, наверняка заметил странную складку на его внешней стороне, у основания. Она выглядит как маленький кожаный карман. Эти складки есть у всех кошек, даже вислоухих. У одних они ярко выражены, а у других едва заметны. Называются они карманы Генри, и об их назначении ученые спорят не одно столетие.

Почему складка на ухе называется именно карман Генри, история умалчивает. Эта деталь наиболее заметна у кошек, но есть она также у некоторых пород собак, у летучих мышей и ласок. Ученые называют ее кожный маргинальный мешок, но точно определить его функцию пока не могут. Существует несколько гипотез, каждая из которых имеет право на жизнь. К сожалению, точно сказать, зачем нужен карманы Генри, смогли бы только их обладатели.

Как работает кошачье ухо

У кошки, как и у человека, ухо выполняет роль органа слуха и равновесия. И также состоит из наружного, среднего и внутреннего. Наружное ухо, которое мы видим, как локатор улавливает звуки и направляет их в среднее ухо, к барабанной перепонке. Там находятся миниатюрные подвижно соединенные косточки.

С их помощью звуковые волны передаются дальше, во внутреннее ухо. Там находится улитка — основной орган слуха, а также прекрасно развитые органы равновесия, помогающие кошкам проявлять присущие им чудеса ловкости и баланса. Кошачьи уши могут поворачиваться независимо друг от друга, на 180 градусов. Животному нет необходимости вертеть головой — можно просто развернуть ухо.

У кошек отлично развито чувство объемного звука — они могут одновременно отслеживать волны от двух разных источников и независимо обрабатывать эту информацию. Есть у хвостатых и дальномер — они точно определяют расстояние до источника звука на дистанции до 20 метров. Кошкам доступен невероятный звуковой диапазон от 45 до 64 000 Гц. До них далеко не только человеку, но и собакам.

Карман Генри: гипотезы и предположения

Назначение карманов Генри неизвестно, но у ученых есть несколько гипотез на этот счет. Первая из них гласит, что кожная складка на ухе помогает животному максимально точно определить расположение источника звука. Возможно, карман содержит множество нервных окончаний, реагирующих на звуковые волны.

В природе это может быть жизненно важным, так как не только позволяет быстрее отыскать добычу, но и позволяет определить направление приближения хищника. Есть у этой гипотезы и противники. Они считают, что эти органы располагаются крайне неудачно для выполнения подобной функции.

Вторая гипотеза говорит о том, что карманы Генри помогают усиливать маломощные звуки, поступающие в ухо кошки под углом. Чтобы такие волны не затерялись, ухо натягивается и увеличивается в размерах за счет кожных складок. Сторонники третьей гипотезы утверждают, что карманы нужны для увеличения подвижности наружного уха. Хорошо заметно, что когда кошка двигает ушами, складки растягиваются или сжимаются.

Движениями ушей кошки могут выражать эмоции: страх, заинтересованность, настороженность. Когда животное находится в состоянии покоя, уши разворачиваются вперед. У испуганной кошки уши отведены назад или даже прижаты к голове. Это признак того, что маленький хищник может пуститься наутек или напасть, защищая себя от опасности. Вращающиеся в разные стороны уши говорят о том, что происходит «патрулирование» местности. Зверь улавливает разные звуки и оценивает информацию, которую они несут. При этом у кошки может быть пугающий «взгляд в пустоту».

Есть еще одно предположение, сторонники которого уверены, что карманы Генри вообще не выполняют никаких задач. Вероятно, что это элемент слухового аппарата, доставшийся кошке от далеких предков. В процессе эволюции складки потеряли свое значение, но пока не атрофировались. Возможно, через десятки тысяч лет они полностью исчезнут.

Смотрите также — 5 причин, почему кошки любят спать на человеке