Как печатают на воздушных шарах: путь от макета до готового тиража

Шар с логотипом выглядит на празднике просто: будто рисунок появился сам собой. На деле за ним стоят цех и человек, который знает, как поведёт себя латекс под краской. Печать на воздушных шарах устроена иначе, чем печать на бумаге, и это меняет всё, начиная с макета.

Сначала надуть, потом печатать

Печатают не по плоской заготовке. Шар надувают до рабочего размера, фиксируют в захвате и только потом подают под печать. Причина простая: латекс тянется. Рисунок, нанесённый на сдутую оболочку, при надувании расползётся и потеряет пропорции: вместо аккуратного логотипа выйдет клякса.

Поэтому макет рассчитывают под конкретный диаметр. Латексные шары под печать чаще всего берут 30 и 35 см, реже большие — 60 и 91 см. У фольги свои размеры: 45 см для кругов и сердец, около 80 см для цифр.

Отсюда же второе ограничение: рисунок влезает не куда угодно. Ровно он ложится только сбоку, где поверхность почти плоская. Ближе к горловине и к макушке кривизна растёт, и любая прямая линия начинает уходить в сторону. Мелкий текст по краю просто не прочитается, об этом в типографии предупреждают заранее.

Три технологии печати на шарах

Технологий по сути три, и выбирают их по макету, а не по вкусу.

• Шелкография. Краска продавливается через сетчатый трафарет, один проход даёт один цвет. Двухцветный логотип означает два трафарета, две приладки и два прогона, поэтому каждый лишний цвет добавляет к цене. Зато слой краски плотный, на латексе держится крепко и тянется вместе с ним.
• Цифровая печать. Макет отправляют в машину файлом, и число цветов на цену уже не влияет. Это вариант для фотографий и сложных заливок, которые трафаретом не повторить.
• УФ-печать. Краска схватывается прямо под лампой. Для гладкой фольги это самый ходовой вариант: обычная краска на такой поверхности сохла бы долго и смазывалась от любого касания. Фольгированные сердца, звёзды и цифры проходят в основном через неё.

Почему же рисунок не трескается, когда шар мнут в руках? Краски для шаров делают эластичными, они рассчитаны на то, чтобы тянуться и сжиматься вместе с оболочкой. Обычная типографская краска на латексе пошла бы трещинами при первом же нажатии.

Проще один раз посмотреть, что из этого выходит: примеры готовых тиражей московской типографии собраны здесь.

После печати шары не летят в коробку сразу. Их сдувают, дают краске закрепиться, потом упаковывают. Из-за этой паузы и из-за подготовки трафаретов печать на шарах редко бывает быстрее трёх дней. По той же причине тираж почти везде начинают от полусотни: приладка под конкретный макет стоит одинаково и для пятидесяти шаров, и для тысячи.

Брак в цехе — дело житейское: шар может лопнуть при натяжении, краска лечь неровно, партия латекса оказаться чуть другого оттенка. Если Вы держали в руках шар с ровным, не поплывшим логотипом, значит, пару таких же до него отправили в мусор. Печать на воздушных шарах до сих пор наполовину ремесло: машина берёт на себя одну часть работы, а вторую тянут глаз и руки.