Инцидент на озере Пенер: как дыра на дне засосала буровую вышку, 11 барж и остров

Техногенные катастрофы редко обходятся без человеческих жертв, ведь они возникают именно из-за ошибок людей. Но история, случившаяся на озере Пенер в штате Луизиана, США, стала исключением. В результате происшествия компании и местные жители потеряли имущество на десятки миллионов долларов. Тем не менее, к счастью, никто не погиб.

Авария на буровой платформе

Озеро Пенер — ничем не примечательный водоем, расположенный недалеко от городка Нью-Айбирия в Луизиане. Его водная гладь простиралась на 5 квадратных километров, а глубина достигала всего 3–4 метров. Озеро было любимым местом отдыха жителей города и окрестных ферм. Оно идеально подходило для купания и рыбалки. Так продолжалось вплоть до ноября 1980 года. Именно тогда техногенная катастрофа полностью изменила облик озера.

21 ноября компания Wilson Brothers Corporation выполняла буровые работы на озере. Целью была разведка новых нефтяных месторождений по заказу корпорации Техасо. Рабочий день начался как обычно, но примерно через час бур застрял на глубине 375 метров. Сразу после этого буровая установка с жутким скрежетом начала крениться. Рабочие немедленно покинули платформу.

Едва нефтяники добрались до берега, огромная буровая платформа исчезла под водой. Учитывая, что глубина озера в месте бурения составляла всего три метра, это казалось невероятным. Но на этом сюрпризы не закончились. Поверхность водоема начала стремительно превращаться в гигантский водоворот. Всего за несколько часов он вырос до воронки диаметром 55 метров.

Водоворот втягивал в себя все, как сливное отверстие в ванной. В нем исчезли 11 барж, еще две буровые установки, работавшие на озере Пенер, дизельный буксир и плавучий док. Потом произошло и вовсе невероятное — в воронке сгинул без следа внушительных размеров искусственный остров, на котором располагался ботанический сад.

День чудесных спасений

К тому времени, когда почти вся вода ушла под землю, а озеро превратилось в болото, причина катастрофы стала очевидной. Под водоемом располагалась соляная шахта, о которой бурильщики, по неизвестным причинам, не знали. Бур пробил в своде подземного тоннеля отверстие диаметром 35 сантиметров, и через него хлынул мощный поток воды.

Подземные пустоты под озером — галереи шириной 30 и высотой 24 метра быстро начали заполняться водой. Отверстие размывалось и становилось шире с каждой минутой. На момент катастрофы в шахте находились 55 человек. Некоторые из них работали на глубине 400 метров. Увидев воду, шахтеры бросились к подъемникам и успели выбраться наружу.

Вся вода из озера, а это более 13 миллионов кубических метров, ушла под землю. На месте ствола шахты в небо на 120 метров взмыл водяной гейзер. Лифты, поднявшие рабочих из шахты, были поглощены водой через несколько секунд после того, как их покинули последние люди. В итоге этот день стал удивительно счастливым для всех, кто находился как на озере, так и под ним. Даже единственный рыбак, оказавшийся там в тот момент, успел благополучно добраться до берега.

Спустя несколько дней озеро Пенер вновь заполнилось водой, но на этот раз соленой. Водоем соединен рукотворным каналом Делькамбр с Мексиканским заливом, который находится в 20 километрах южнее. Именно по этому каналу морская вода устремилась в опустевший бассейн. По мере наполнения озеро начало «возвращать» то, что поглотило. На поверхность поднялись многочисленные обломки и, что удивительно, 9 из 11 затонувших барж.

Последствия катастрофы

Но озеро преобразилось до неузнаваемости. Вода, размыв шахту, увеличила глубину водоема в 100 раз — до 396 метров. После того как озеро стало соленым, его экосистема полностью изменилась. Со временем морские виды животных и растений начали осваивать новые для себя пространства. Ущерб от катастрофы оказался колоссальным, а судебные разбирательства по этому делу длились несколько лет.

Суд признал виновными как компанию Wilson Brothers Corporation, так и ее заказчика Техасо. Им предписали выплатить 32 миллиона долларов владельцам соляной шахты, а также еще 13 миллионов — владельцам барж, острова и местным жителям. Что касается ущерба экологии, его так и не удалось оценить.

Катастрофа на озере Пенер — редкий случай, когда из-за ошибки не пострадали люди, но природа и экономика понесли колоссальный ущерб. Как вы думаете, можно ли было предотвратить эту трагедию? И какие техногенные катастрофы вас больше всего поражают? Делитесь своими мыслями в комментариях!

Смотрите также — Иссыкская катастрофа — как селевой поток в горах Казахстана уничтожил курорт