Великий дублинский пожар 1875 года: как ирландскую столицу затопило цунами из пылающего виски

В ночь с 18 на 19 июня 1875 года в дублинском квартале Либерти загорелся склад виски. За считанные минуты тысячи бочек взорвались одна за другой, и по улицам города потекла огненная река. Жители бежали из домов под вопли горящих свиней, пожарные рыли траншеи и засыпали улицы навозом, а самые отважные горожане черпали бесплатный виски сапогами прямо из огня. 13 человек погибли — и ни один из них не сгорел.

Склад на Камер-стрит

Квартал Либерти в XIX веке — рабочая окраина Дублина, плотно застроенная многоквартирными домами, кожевенными мастерскими и дистиллериями. Именно здесь располагался таможенный склад Лоренса Мэлоуна на углу Ардее-стрит: огромное хранилище, где под замком дожидался акцизной очистки виски, предназначенный на экспорт. В 16:45 18 июня 1875 года сторож обошёл помещения и нашёл всё в порядке. 5 000 хогсхедов — деревянных бочек с металлическими обручами — стояли ровными рядами. Общий объём запасов составлял около 1,19 млн литров, а стоимость — 54 000 фунтов стерлингов (по нынешнему курсу это примерно 6,5 млн фунтов).

В 20:00 пробил тревожный колокол. Причину пожара так и не установили: возможно, искра от трубки, возможно — забытая свеча. Деревянные перекрытия и пропитанное алкогольными парами оборудование занялись мгновенно. Пламя поднялось на 10 метров над крышей, и его было видно с другого берега Лиффи.

Температура внутри росла стремительно. К 21:30 бочки начали лопаться одна за другой — с грохотом, похожим на пушечные выстрелы. Горящий виски хлынул из дверей и окон потоком. Очевидцы сравнивали его с лавой.

Огненная река

Виски тёк по Корк-стрит, сворачивал на Ардее-стрит, захватывал Камер-стрит и дальше шёл по Милл-стрит, сметая с пути небольшие дома. Поток достигал 60 сантиметров в ширину и 15 сантиметров в глубину, а его длина превысила 400 метров. Горящая жидкость просачивалась под двери и через щели в стенах — тушить такой пожар водой было бесполезно: спирт всплыл бы поверх неё и продолжал гореть.

Первыми тревогу подняли не люди — а свиньи. В Либерти держали много скота прямо во дворах, и визг горящих животных разнёсся по округе раньше, чем зазвонили колокола. Именно эти звуки подняли жителей с постелей и вынудили их бежать. Лорд-мэр Дублина Питер Пол Макcвини впоследствии признал, что скорость эвакуации его изумила: ни один человек не погиб непосредственно в огне.

По иронии судьбы, огонь чуть не добрался до роддома Кум и кармелитского монастыря. Ветер отвёл пламя в другую сторону. Монахини назвали это чудом — и, пожалуй, были правы.

Пылающие свиньи и люди с сапогами

Капитан пожарной бригады Джеймс Роберт Инграм — ветеран нью-йоркских пожаров — прибыл на место через 15 минут после сигнала тревоги. Он сразу понял: водой с горящим спиртом не справиться. Инграм приказал перекрыть рукава и начать рыть траншеи по периметру квартала. В ход пошли песок и конский навоз из соседних конюшен — их набрасывали на огненные ручьи, чтобы поглотить жидкость и сбить пламя. Это сработало.

Пока пожарные и рабочие со склада орудовали лопатами, из темноты подтягивался другой контингент. Виски черпали шапками, кружками, глиняными мисками. Газета Irish Times в номере от 21 июня 1875 года сообщала, что некоторые снимали сапоги и использовали их как кубки. Навоз, битое стекло и уличная грязь никого не смущали. Виски был складской крепости — неразбавленный, значительно сильнее бутылочного. Этого многие не учли.

Шестеро особенно предприимчивых граждан откатили в сторону 3 уцелевшие бочки и устроили частный праздник. Их нашли в бессознательном состоянии и арестовали. Один из погибших — 21-летний чернорабочий Уильям Смит — пил прямо из потока, зачерпывая виски ладонями. Домой его довели соседи; в роддом он попал на следующее утро в глубокой коме и скончался в воскресенье ночью.

Пьяная собака и итоги катастрофы

На следующий день после пожара в дом Уильяма Эйра на Доминик-стрит ворвалась собака — с пеной у рта, в состоянии, которое очевидцы описали как белая горячка. Она опрокидывала мебель и бросалась на хозяина. Тот отбился железным прутом. Собака бросилась наверх и выпрыгнула из окна верхнего этажа. Виски она, судя по всему, тоже отведала.

Пострадавших людей развозили в 4 больницы: 8 человек — в Мит, 12 — в Джервис-стрит, 3 — в Стивенс, 1 — в Мерсер. Всего от алкогольного отравления погибли 13 человек. Огонь не убил никого. Ущерб от пожара превысил 100 000 фунтов стерлингов, из которых 54 000 составляла стоимость уничтоженного виски. Из 5 000 бочек удалось спасти лишь 61.

Лорд-мэр Макcвини выступил на собрании в Мэншн-хаус и собрал средства для семей, потерявших жильё. Он добавил, что подобное случилось бы в любом городе, «где есть склонность к неумеренному употреблению спиртного». По его словам, жертвы «не смогли удержаться от горящей жидкости».

Наследие пожара

«Великий пожар виски» изменил Дублин. До 1875 года идея общегородской пожарной бригады встречала сопротивление: горожане спорили, справедливо ли распределяются расходы. После катастрофы вопрос закрыли. Бригаду укрепили, дистиллерии обязали создать собственные противопожарные подразделения, а хранение больших объёмов горючих жидкостей в центре города запретили. Такие же выводы после «Пивного потопа» 1814 года в Лондоне англичане сделали на 60 лет раньше — но там погибло 8 человек, а не 13.

В 2014 году Malones Whiskey Company выпустила виски Flaming Pig — в честь свиней, чей визг разбудил квартал и спас сотни жизней. Производят его на West Cork Distillers в городе Скибберин. Бочки для выдержки обжигают до пятого уровня — максимального из применяемых, — и именно их на заводе ласково называют «горящими свиньями».

Дублинская катастрофа 1875 года давно стала городской легендой. Её помнят не столько за убытки, сколько за людей, предпочевших огненный виски здравому смыслу. А как вы думаете — сегодня на месте тех горожан люди поступили бы иначе или история повторилась бы?

Смотрите также — Лондонская «Эпидемия джина», или Как повальное пьянство чуть не погубило королевство