«Кассини» продолжает миссию

«Кассини», автоматическая межпланетная станция NASA, уже почти год выполняет свою текущую миссию под названием Cassini Equinox («Кассини Равноденствие») (предыдущая миссия, длившаяся 4 года, завершилась в июне 2008). Космический аппарат продолжает исправно функционировать и посылать удивительные фотографии Сатурна, его системы колец и спутников, а также регулярно предоставлять новую научную информацию. Название нынешней миссии «Равноденствие» связано с предстоящим равноденствием на Сатурне. Оно состоится в августе 2009, когда экватор (и кольца) планеты будут направлены на Солнце. Миссия продлится до сентября 2010, хотя возможно, что она будет продлена. В этой подборке собраны 24 фотографии, на которых запечатлены наиболее яркие образы нашего соседа по Галактике.

Это фото мозаика в естественных тонах было сделано во время полета «Кассини» под углом 39 градусов к неосвещенной стороне колец Сатурна. Поскольку кольца планеты пропускают мало света, они кажутся темными по сравнению с отражающей поверхностью планеты, диаметр которой равен 120.536 км/74.898 миль. Это изображение совмещает в себе 24 фотографии, сделанные в течение 2 часов, во время которых «Кассини» просканировал всю главную систему колец. Изображение получено 9 мая 2007 года с расстояния более 1,1 млн. км от Сатурна (NASA/JPL/SSI).

Источник: The Boston Globe