Самая жуткая достопримечательность Великобритании — мумия Джереми Бентама

Биг-Бен, Лондонский глаз, Тауэрский мост — эти места Великобритании стали ее визитными карточками. Но есть в Лондоне экспонат, который и привлекает, и пугает одновременно. Глубоко в недрах одного из самых старых британских университетов хранится уникальный экспонат. Мумифицированное тело чудаковатого философа 19 века Джереми Бентама, одетое в перчатки и шляпу, с тростью в руке, в течение двух веков восхищает и удивляет любителей науки и острых ощущений.
Джереми Бентам умер почти 200 лет назад, и с тех пор останки хранятся в соответствии с его завещанием. Философ хотел, чтобы его тело сохранили, и он мог присоединяться к своим товарищам на собраниях.

Социальный реформатор сейчас восседает в студенческом центре Университетского колледжа Лондона в перчатках и с тростью в руках. По сути, это просто кости Бентама, одетые в старую одежду. Голова мыслителя покоится отдельно и выглядит намного хуже остальных частей тела.

Постепенно мумия начала разлагаться, и голова стала полностью обезображенной. Чтобы не пугать посетителей жутким зрелищем, работники университета заменили череп восковой копией головы, установив ее на скелет.

Мумия хранилась в деревянном ящике в одном из дальних уголков университета в течение нескольких десятилетий. И лишь недавно останки перенесли в студенческий центр и поместили в новый контейнер, представив на всеобщее обозрение.

Джереми Бентам считал, что человек должен быть так же полезен обществу после смерти, как и при жизни. Он завещал свое тело другу-хирургу, чтобы его законсервировали и демонстрировали людям.

Философ родился в Лондоне в 1748 году. Он был настоящим вундеркиндом: поступил в Оксфорд на юридический факультет, когда ему было всего 12 лет. Джереми Бентам был радикальным мыслителем своего времени, который посвятил жизнь обсуждению реформ в области системы правосудия, социального устройства и прав животных.

Великий мыслитель скончался в возрасте 84-х лет. После смерти в течение десятилетий он восхищал и шокировал студентов и посетителей Университетского колледжа Лондона.

В завещании Бентам указал, чтобы его скелет посадили в кресло, как будто бы он жив. Он хотел, чтобы его тело привозили на собрания товарищей для облегчения их скорби. Поговаривают, что мертвого философа действительно привозили на несколько встреч его единомышленников.

В университет останки ученого попали в 1850 году и хранились там в течение 170 лет. Отсюда тело дважды вывозили на общие собрания, последний раз — в 2013 году. Недавно скелет Бентама переместили в новый герметичный контейнер и перевезли в студенческий центр университета.

В отличие от древних египетских мумий, останки философа — это скелет без кожи и плоти, кости которого скреплены с помощью проволоки. Тело обмотано специальным волокном и одето в настоящую одежду Джереми Бентама, включая нижнее белье.

Обезображенная голова мыслителя, которую неправильно обрабатывали, держа над чаном с кипящей серной кислотой, хранится под охраной в секретной лаборатории университета.

Секретность — это не прихоть университетских работников, а необходимость. В 1975 году голову философа украла группа студентов-шутников. Ребята потребовали выкуп в размере 100 фунтов (около 9300 рублей) за возвращение экспоната в целости и сохранности. Университет заплатил 10 фунтов (около 930 рублей) в благотворительную организацию, после чего голову вернули на место.

В феврале 2020 года эксперты решили извлечь мумию философа на всеобщее обозрение. Специалистам пришлось потратить немало времени и сил, чтобы привести экспонат в надлежащее состояние. Они поместили останки в суперсовременный контейнер, где созданы наилучшие условия для их хранения.

Тем не менее, не все довольны переездом Джереми Бентама в новое место. Некоторые его поклонники говорят, что стеклянный контейнер не подходит для хранения скелета знаменитого мыслителя, а размещение его в студенческом центре не соответствует завещанию. Специалисты же утверждают, что такое решение — единственный шанс сохранить останки философа.