Загадка Эми Дадли: как жена главного фаворита Елизаветы I упала с лестницы — и почему все вокруг кричали «убийство»

8 сентября 1560 года слуги вернулись с ярмарки — и нашли хозяйку мёртвой. Она лежала у подножия лестницы. Шея сломана. Никаких свидетелей. Ей было 28 лет. Её звали Эми Дадли, в девичестве Робсарт. Законная жена самого влиятельного человека Англии после королевы. Коронер сказал: несчастный случай. Англия не поверила. И спорит до сих пор.

Кто такая Эми Робсарт

Эми Робсарт не была придворной дамой. Она выросла в Норфолке — дочь состоятельного сквайра, уважаемого в округе, но далёкого от королевского двора. Никаких интриг, никакого политического веса. Просто девушка из хорошей провинциальной семьи.

С Робертом Дадли она познакомилась, по всей видимости, в 1549 году. Его отец, граф Уорик, прибыл в Норфолк подавлять восстание Кета и остановился неподалёку. Молодой Роберт произвёл впечатление. Уже через год они поженились.

4 июня 1550 года они обвенчались в королевском дворце Шин под Лондоном. Обоим было около восемнадцати. На свадьбе присутствовал лично юный Эдуард VI — редкая честь. Но был один изъян: брак заключили без разрешения монарха. По тогдашним законам это грозило признанием союза недействительным. Король сменил гнев на милость и простил молодых.

Уильям Сесил — будущий главный министр Елизаветы I — назвал этот брак «плотским». То есть основанным на страсти, а не на расчёте. Для эпохи Тюдоров это было редкостью. Историки сегодня согласны: поначалу это был настоящий союз по любви.

Первые годы пара жила в норфолкских поместьях Эми. Детей не было — ни тогда, ни после. В 1553 году Роберта арестовали и бросили в Тауэр: он поддержал попытку возвести на трон Джейн Грей. Казнь казалась неизбежной. Эми навещала мужа в заключении. Он вышел на свободу в 1554 году — живым, но без гроша. Несколько лет держались на помощи родственников. А потом к власти пришла Елизавета.

Появление королевы и ссылка в Камнор-плейс

В ноябре 1558 года умерла Мария I. Трон заняла Елизавета — и почти сразу назначила Роберта Дадли своим Конюшим. Это не просто придворный чин. Конюший сопровождал монарха верхом. Имел право входить в королевские покои без доклада. Был рядом постоянно. Роберт стал вторым человеком в государстве.

По Европе сразу поползли слухи. Испанский посол де Квадра докладывал в Мадрид: королева без ума от Дадли. Поговаривали даже о беременности. Это была ложь — но слухи жили своей жизнью. В марте 1560 года де Квадра написал, что Роберт «собирается развестись с женой». Сама Елизавета якобы обмолвилась: Эми «больна и скоро умрёт».

Жениться на королеве Роберт всё равно не мог. Во-первых, он уже был женат. Во-вторых, его отец казнён за государственную измену. Этот позор не смывался. Брак Елизаветы с Дадли был политически невозможен. Все при дворе это понимали.

Нашли компромисс. Роберт блистает при дворе. Эми живёт в провинции. С декабря 1559 года она обосновалась в Камнор-плейс: дом в Оксфордшире, перестроенный из монастыря. Скромный, неуютный. Муж навещал её редко. Супруги почти не виделись.

Впрочем, в нищете Эми не жила. Роберт щедро оплачивал все расходы. При ней было десять слуг — среди них даже музыканты. Она гуляла в лесу, примыкавшем к поместью. Заказывала наряды у лондонских портных. Последняя её записка — письмо портному от 24 августа 1560 года. Через две недели она будет мертва.

8 сентября 1560 года: что произошло

Воскресное утро в Камноре началось со странной сцены. Эми потребовала, чтобы все слуги ушли на ярмарку в Абингдон — первый её день, шумный и людный. Слуги удивились. Кто-то попробовал остаться. Эми настаивала — почти сердито.

Служанка миссис Одингселлс поначалу отказалась уходить. По некоторым свидетельствам, она осталась и коротала время с хозяйкой за картами. По другой версии, к вечеру в доме не было никого. Что происходило в Камнор-плейс между утром и вечером — не знает никто.

Роберт Дадли был в тот день в 40 милях от Камнора — при дворе в Виндзорском замке. О случившемся он узнал только 9 сентября от гонца.

Вечером слуги вернулись с праздника — и замерли. У подножия лестницы лежало тело. Шея сломана. Чепец съехал набок. Подол платья примят — словно тело волокли. На голове две раны. Испуганные слуги не прикасались к телу почти сутки. Никто не позвал лекаря — хотя деревня была рядом.

Лестница, с которой упала Эми, состояла из восьми ступеней. Небольшая высота. Это несоответствие — маленькая лестница и сломанная шея — станет главным аргументом сторонников версии об убийстве.

Расследование и вердикт коронера

Коронер Оксфордшира открыл дело уже 9 сентября. Дело было резонансным: погибла жена человека, которого вся Англия считала фаворитом королевы. Собрали коллегию из 15 присяжных — дворяне и йомены. Вердикт: «несчастный случай».

Слухи не утихали. Тогда Роберт Дадли сам потребовал нового следствия. Настоял: в следствие должны войти друзья и родственники Эми. Он хотел честного суда — не замятого дела. Результаты огласили 1 августа 1561 года. Вердикт гласил:

Похороны прошли 22 сентября 1560 года в церкви Святой Марии в Оксфорде. Роберт на них не явился. Но заплатил 2000 фунтов — огромная сумма по меркам XVI века. Потом на месяц уехал в поместье Кью и не появлялся при дворе. Траур носил 6 месяцев — ровно сколько требовал этикет.

Документ с итогами дела считался утерянным почти 450 лет. В 2008 году его случайно нашли в Национальном архиве в Лондоне. Оригинал — на латыни.

Странности дела: вопросы без ответов

Два расследования. Один и тот же вердикт. Но вопросы остались.

Зачем Эми так упорно выгоняла слуг именно в тот день? Где была служанка Одингселлс — осталась или ушла? Почему никто не позвал врача? Откуда две глубокие раны на голове при простом падении? Как восемь ступеней сломали шею взрослому человеку?

Поведение Роберта тоже давало пищу для разговоров. Он заплатил председателю жюри дорогим бархатом. Один из его людей вошёл в состав присяжных. Всё это выглядело нехорошо — даже если он требовал честного суда.

Кто мог убить Эми: четыре версии

Версия первая: Роберт Дадли. Убил жену ради брака с королевой. Алиби железное: он был в Виндзоре. Но заказчику не обязательно присутствовать. Историки, однако, сомневаются. Смерть Эми именно сейчас была катастрофой для репутации Дадли. Брак с Елизаветой всё равно был невозможен. Зачем рисковать?

Версия вторая: Уильям Сесил. Главный министр ненавидел Дадли. В марте 1560 года он сам признался послу: брак королевы с Робертом будет «гибелью для Англии». Логика такова: скандальная смерть Эми навсегда уничтожает шансы Дадли на корону. Убить соперника — не кинжалом, а репутацией.

Версия третья: самоубийство. Слуга Томас Блаунт записал: горничная говорила, что хозяйка была «в отчаянии» и просила Бога о конце мучений. Больная, брошенная, одинокая — причины у Эми были. Но самоубийц хоронили на перекрёстках с колом в сердце. Эми похоронили с почестями. Если коронер и подозревал суицид — он молчал намеренно.

Версия четвёртая: католический заговор. Испанские агенты или сторонники Марии Стюарт могли убить Эми, чтобы связать протестантскую Елизавету со скандалом. Цель — уничтожить её репутацию. Доказательств нет. Но эта версия получит литературное воплощение — в знаменитом памфлете.

Что говорит современная наука

В 1956 году шотландский хирург Иэн Эрд опубликовал статью в English Historical Review. Он изучил свидетельства о здоровье Эми — и предложил медицинское объяснение её гибели.

Ещё в 1559 году испанский посол де Фериа написал в Мадрид: у Эми «недуг в одной из грудей». Венецианский посол тоже отмечал: она давно нездорова. Эрд предположил — рак молочной железы с метастазами в кости. При таком диагнозе позвонки становятся хрупкими. Достаточно споткнуться на восьми ступеньках — и шея ломается.

Это объясняет и поведение Эми в тот день. Рак молочной железы в XVI веке — это открытая язва, запах, слабость. Она не хотела, чтобы слуги видели её в таком состоянии. Отослать всех подальше — понятное желание тяжелобольного человека.

Большинство историков сегодня склоняются именно к этой версии. Несчастный случай на фоне болезни. Коронерский отчёт 1561 года, найденный в 2008-м, этому не противоречит.

В пользу невиновности Дадли говорит и его переписка с другом Томасом Блаунтом. Из затворничества в Кью Роберт писал письмо за письмом — растерянные, полные горя. Почерковеды, которые их изучали, говорят: так пишет человек в депрессии. Не тот, кто избавился от жены и рвётся к трону.

Памфлет, роман и бессмертный миф

Смерть Эми стала политическим оружием ещё при жизни Дадли. В 1584 году в Париже вышел анонимный памфлет «Leicester’s Commonwealth» — его написали католические эмигранты. Дадли там изображался серийным убийцей.

По версии памфлета, Эми убил наёмник сэр Ричард Верни. Явился в Камнор, выгнал слуг, сломал женщине шею, уложил тело у лестницы. Перед смертью якобы покаялся — когда «все черти ада» уже рвали его на части. Елизавета в памфлете тоже выходила нечистой.

В Англии памфлет запретили. Изымали и жгли. Но он расходился в списках и читался тайно. Именно он создал образ Дадли-злодея — образ, который не смогли стереть никакие расследования.

В 1821 году Вальтер Скотт издал роман «Кенилворт». Эми у него — невинная жертва, запертая в замке. Дадли — злодей. Финал — гибель в ловушке. Скотт знал, что отступает от фактов. Роман всё равно разошёлся тиражом. История Эми стала трагедией — раз и навсегда.

Сегодня история Эми живёт в кино и сериалах. «Тюдоры». «Становление Елизаветы». Документальные фильмы BBC. Трактовки разные — но всегда трагедия. В честь Эми даже назвали сорт розы.

В XVI веке слова «упала с лестницы» звучали как насмешка — слишком удобно для слишком нужных людей. Миф оказался сильнее фактов. Эми Робсарт осталась в истории не как тяжелобольная женщина, умершая в одиночестве. А как вечная загадка. Возможно, именно так она и хотела.

А как думаете вы: это был несчастный случай — или всё-таки чья-то рука? Роберт? Сесил? Или третья сила, о которой мы не узнаем никогда? Пишите в комментариях — этому спору почти пять веков, и конца ему не видно.

Смотрите также — 20 исторических фактов о злополучных романах и интрижках королей