Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка

0

Он был последним из своего племени, всех членов которого убили бельгийские солдаты. Несмотря на то, что рабство в США давно было вне закона, он попал в клетке в американский зоопарк, где его демонстрировали как «человека-обезьяну». Пигмей Ота Бенге — человеческий экспонат и трагичный пример несчастного, у которого отобрали родину.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №1 - BigPicture.ru

От темного прошлого к эволюционному абсурду

Один из периодов развития человечества называют «темным средневековьем» из-за предрассудков и дикости, царивших в то время. Оказалось, что отдельные проявления этой дикости «благополучно» перекочевали в XIX и ХХ век. Одним из примеров может служить драматичная история конголезского пигмея из народа мбути — Ота Бенга, имя которого переводится как «друг».

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №2 - BigPicture.ru

Пигмеи

Книга «Происхождение человека» Чарльза Роберта Дарвина произвела настоящий переполох в научном обществе. Ученые-эволюционисты начали активно искать возможные останки человеко-обезьян. Однако некоторые их горе-коллеги свято верили, что существуют и живые представители промежуточной стадии развития обезьяны в человека. Начало ХХ столетия ознаменовалось новой вспышкой энтузиазма в поисках живых представителей переходной формы, которая порой доходила до абсурда.

Плен и потеря семьи

Одни источники утверждают, что Бенга освободил из плена работорговцев Конго миссионер Сэмюэль Филлипс Вернер, выкупив его за фунт соли и отрез ткани. Согласно другим данным несчастный пигмей был насильно захвачен этим же «эволюционистом-исследователем» в 1904 году.

Пигмей Ота Бенга, которому было 23 года, был женатым человеком и отцом двоих детей — казалось бы, все как у обычных людей. Однажды он отправился на охоту, а когда вернулся, обнаружил, что все его племя, включая семью, было убито бельгийскими солдатами.

Миссионер Вернер отказывался считать пигмеев полноценными представителями человеческого рода и очень обрадовался встрече с племенем «обезьян», которые еще не «прошли» стадию эволюции на пути к современному человеку.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №3 - BigPicture.ru

Ота Бенга (второй слева) с соплеменниками

Маленького Бенга, рост которого был 140 см, а вес 46 кг, заковали в цепи и посадили в клетку. По сути он стал рабом, несмотря на то, что на дворе был двадцатый век.

Жизнь в клетке

Пленика отправили в американский город Сент-Луис штата Миссури на Всемирную выставку, где он стал частью антропологической экспозиции в качестве «живого экспоната» наряду с разными видами обезьян. Там его пытались представить как «переходную эволюционную форму», наиболее близкую к современным людям.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №4 - BigPicture.ru

Всемирная выставка в Сент-Луисе 1904

В 1906 году в Бронксе, Нью-Йорк, ему пришлось выступать в экспозиции «человеческого зоопарка». Вместе с ним в самом настоящем обезьяннике находились шимпанзе, гориллы и орангутанги. На их фоне он представлялся как живой образец древнего предка человека. На представление съезжались тысячи людей в надежде увидеть диковинного «зверька», а окружающие относились к нему, как к животному.

Расистски настроенные средства массовой информации, свято верившие в бесспорное превосходство белых людей, с удовольствием публиковали сообщения об Ота Бенге — обнаруженном недостающем звене в виде полуобезьяны-получеловека.

Унижение и псевдонаука

Заведующий зоологическим парком, эволюционист Уильям Хорнеди в своих «пламенных» речах утверждал, что для его заведения является огромной честью иметь в своем распоряжении такой экземпляр, олицетворяющий «переходную форму» от обезьяны к человеку.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №5 - BigPicture.ru

Благодаря тому, что у Ота были заточенные зубы, его представляли публике как людоеда

Такая практика была распространенной в те годы. Смотрители зоопарков нередко демонстрировали примеры «не западных» людей, как примера «ранней стадии» эволюции человека. Но в этот раз впервые человек был посажен в клетку в американском зоопарке. Это было настоящим средневековым варварством.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №6 - BigPicture.ru

Ота Бенга в зоопарке Бронкса в 1906 году

Вначале наивному, добродушному и жизнерадостному Бенгу разрешали гулять по территории парка, помогать ухаживать за животными, но большую часть времени он находился в обезьяннике. Ему даже давали лук со стрелами, чтобы привлекать новые толпы зевак и заработать на экспозиции еще больше денег.

Освобождение и тоска по дому

Афроамериканцы решили помочь бедняге пигмею, о котором много писали в газетах тех лет. Пастору Макартуру, представителю церкви для чернокожих, удалось добиться освобождения Ота Бенга, а руководитель сиротского приюта Говарда Джеймс М. Гордон взял пигмея под свою опеку.

Фотография: Трагическая жизнь и смерть пигмея Ота Бенга, живого экспоната из зоопарка №7 - BigPicture.ru

Ота Бенга стал носить американскую одежду и довольно успешно изучал английский язык. Со временем его взяли на нормальную работу. Но самой заветной мечтой «недостающего звена эволюции» оставался родной дом. К сожалению, мечте Ота Бенга не суждено было сбыться — начало Первой мировой войны привело к значительному сокращению пассажирских рейсов через Атлантику, из-за чего его возвращение в Африку стало невозможным. А узнав, сколько стоит билет до Африки, Ота пришел к выводу, что никогда не заработает на него.

Трагический конец

Шли долгие месяцы, угнетенное состояние переросло в глубокую депрессию, за которой последовал, нервный срыв. В итоге в 1916 году Ота Бенга, которому к тому времени исполнилось 32 года, покончил жизнь самоубийством, ведь мысли о невозможности вернуться домой была ему невыносима. Так закончилась грустная история веселого человека.

История Ота Бенга — это не только личная трагедия, но и мрачное напоминание о том, как расизм и псевдонаучные идеи могут разрушать жизни. Его судьба заставляет задуматься о цене человеческого достоинства и о том, как далеко мы ушли от предрассудков прошлого. Что думаете вы — можно ли было предотвратить такую участь? Делитесь мнением в комментариях!

Смотрите также:
«Белые умнее черных»: за что первооткрывателя ДНК Джеймса Уотсона лишили всех наград,
История одного геноцида: австралийские аборигены считались животными до 1970-х годов,
На лицо ужасная, добрая внутри: жизнь и смерть бородатой Хулии, женщины-обезьяны из Мексики

А вы знали, что у нас есть Telegram?

Подписывайтесь, если вы ценитель красивых фото и интересных историй!

Популярное

Самые горячие темы

Фехтовальщица, поджигательница, соблазнительница: кто остановит Жюли д’Обиньи?

Фехтовальщица, поджигательница, соблазнительница: кто остановит Жюли д’Обиньи?

Как жили в Древнем Риме простые люди

Как жили в Древнем Риме простые люди

Как Сталин наказал генерала, опоздавшего к нему из-за пьянки на три дня

Как Сталин наказал генерала, опоздавшего к нему из-за пьянки на три дня

Новые посты

5 заблуждений о Средних веках, в которые почему-то все верят

5 заблуждений о Средних веках, в которые почему-то все верят

Держатель платья и носильщик еды: чем на самом деле занимаются ассистенты звезд

Держатель платья и носильщик еды: чем на самом деле занимаются ассистенты звезд

Печальная история первого плавучего отеля, который преследовали неудачи

Печальная история первого плавучего отеля, который преследовали неудачи

Обнаженная Дана, снятая через аквариум

Обнаженная Дана, снятая через аквариум

«Рязанский эксперимент»: как попытка догнать Америку привела к хаосу и разорению

«Рязанский эксперимент»: как попытка догнать Америку привела к хаосу и разорению

Советские плакаты в стиле пин-ап от Валерия Барыкина

Советские плакаты в стиле пин-ап от Валерия Барыкина

24 исторических момента в старых фотографиях

24 исторических момента в старых фотографиях

Корень лотоса, закуска из лопуха и омлет с иероглифами: чем кормят на вокзале в Токио

Корень лотоса, закуска из лопуха и омлет с иероглифами: чем кормят на вокзале в Токио

Фестиваль Манене, во время которого народ тораджи откапывает тела своих умерших родственников

Фестиваль Манене, во время которого народ тораджи откапывает тела своих умерших родственников

Свет, фотопленка, айфон: как Джош Айкин меняет лицо рекламной фотографии

Свет, фотопленка, айфон: как Джош Айкин меняет лицо рекламной фотографии

Счастливое детство без компьютера и интернета

Счастливое детство без компьютера и интернета

Немец десять лет искал по всей Европе кладбища старых машин — от тракторов до «Мерседесов»

Немец десять лет искал по всей Европе кладбища старых машин — от тракторов до «Мерседесов»