Стив Фоссет — история рекордсмена, покорившего сушу, воду и небо

Что делают люди, заработав миллионы? Когда денег так много, что они начинают работать на своего владельца, тот, чаще всего, наслаждается жизнью и тратит их на свое усмотрение. И способов делать это существует немало. Например, американский миллионер Стив Фоссет начал ставить рекорды, совершая невероятные путешествия.

Стив Фоссет заработал многомиллионное состояние на Нью-Йоркской бирже. Разбогатев, он наконец смог жить так, как ему хотелось. А Фоссет мечтал о приключениях и опасностях. Эксцентричный богач начал испытывать себя на прочность и удивлять мир. Он переплыл пролив Ла-Манш, участвовал в гонках на собачьих упряжках в Арктике и автомобильных ралли в пустыне. Он бегал лыжные марафоны и состязался в гонках на скоростных яхтах.

Неугомонному Фоссету принадлежат рекорды по самому быстрому кругосветному авиаперелету и самому высотному полету на планере. Кроме того, он сумел пересечь Атлантический океан на отреставрированном самолете времен Первой мировой войны. Но самым удивительным рекордом Стива Фоссета стал кругосветный перелет на воздушном шаре. Он стал первым в истории воздухоплавания, кому это удалось.

Рекордное путешествие на воздушном шаре

Кругосветный перелет на аппарате легче воздуха Стив Фоссет готовил основательно. Он не спешил, так как в отличие от других рекордов, конкурентов у него не было. Для подобного путешествия нужны не только отвага и мастерство, но и солидная сумма денег. Обычный воздушный шар для этих целей не подходил, поэтому нужно было сконструировать и изготовить специальный.

Общаясь с представителями прессы, Фоссет утверждал, что сам рекорд его не особо интересует:

Стоит уточнить, что это была не первая его попытка облететь планету. Ранее Фоссет четырежды поднимался в небо на воздушном шаре с этой целью, но его планы срывались из-за погоды или технических неполадок. В тот раз, когда удача ему улыбнулась, он стартовал 19 июня 2002 года и завершил свой кругосветный перелет 3 июля. В гондоле воздушного шара Spirit of Freedom 58-летний Фоссет был один.

Рекордсмен преодолел на воздушном шаре 31,3 тыс. км. Полет прошел без происшествий, но в конце возникли проблемы. Фоссету понадобились целые сутки, чтобы приземлить свой аппарат. Посадке мешал сильный боковой ветер и поломка оборудования, отвечавшего за сдувание шара. Кроме того, на борту возник небольшой пожар, с которым Стиву удалось справиться.

Поставив очередной рекорд, Стив Фоссет охладел к воздушным шарам. На вопрос журналиста, не собирается ли он улучшить результат, воздухоплаватель ответил так:

Вокруг света на самолете

Да и зачем нужно было тратить время и силы на аэростаты, когда в голове зрел новый амбициозный план. Стив Фоссет решил совершить самый быстрый в истории авиации беспосадочный кругосветный перелет на одноместном самолете. До этого рекорсменами были Дик Рутан и Джина Йегер, которые в 1986 году обогнули планету Земля на самолете Voyager без посадок и дозаправок. Но их в самолете было двое.

Для нового рекорда Фоссет снова основательно потратился. Он заказал авиаконструктору Берту Рутану самолет Virgin Atlantic GlobalFlyer с уникальными характеристиками. С 1 по 3 марта 2005 года Стив Фоссет обогнул земной шар без единой посадки, преодолев за 67 часов 2 минуты и 38 секунд  36 898,04 километров.

В 2006 году Фоссет снова поднял Virgin Atlantic GlobalFlyer в небо с целью достичь новых результатов. И снова рекорд — в этот раз по дальности одиночного полета. Пилот преодолел 41 467,53 километров за 76 часов 45 минут. Как и прежде, он облетел Землю, но по более сложной траектории. Во время перелета Фоссет дважды пересек Атлантику.

Гибель отважного рекордсмена

Всего отважный миллионер поставил в небе 88 рекордов. Несмотря на возраст, Фоссет был полон сил и энергии — в его планах было множество удивительных приключений в воздухе, на воде и земле. Но в сентябре 2007 года случилось то, к чему подсознательно готов каждый экстремал. Во время простого полета на легкомоторном самолете, которых у Фоссета за плечами сотни, он погиб.

Когда Фоссет перестал выходить на связь и вовремя не вернулся на аэродром, всем стало ясно, что случилась беда. Власти штата Невада развернули беспрецедентные поиски. В них приняли участие 20 самолетов и вертолетов и более 600 человек. Среди спасателей были спортсмены и скалолазы, поскольку поиски проходили в пустынной скалистой местности.

Несмотря на все усилия, ни Фоссета, ни его самолет не удалось найти. Миллионер считался пропавшим без вести, пока его останки не обнаружили среди обломков разбитого самолета в октябре 2008 года. После формальных экспертиз суд Чикаго признал Стива Фоссета мертвым.

Смотрите также — История парапланеристки Эвы Висниерской, которую унесло грозой