Рикши на улицах Калькутты (Часть 2)

Босоногих людей, перевозящих в своих повозках людей и товары, называют «лошадьми» Калькутты. Чтобы заработать несколько рупий они готовы работать по 18 часов в день и в жару и в дождь. Правительство Западной Бенгалии, проповедующее марксистские взгляды, благодаря которому известный город был переименован в Колкату, называет такую работу «первобытной», «жалкой» и «жестокой». Чиновники настаивают, что такой профессии нет места в 2010 году, хотя местные жители с этим не согласны. В «городе счастья», как его еще называют, рикшами работают 18 тысяч человек.

Большинство людей, работающих рикшами, являются выходцами из самого бедного штата Бихар. Оставив свои семьи, им пришлось податься в город на заработки. Рикши — неотъемлемая часть Колкаты. Появившись больше века назад, благодаря китайцам, рикши до сих пор играют важную роль в жизни города. (Смотреть Часть 1)

Колката – огромный город с населением 15 млн. человек. Из-за постоянных пробок и густо застроенных улиц, быстро добраться по узким улочкам удается только рикшам. Рикши перевозят абсолютно все, начиная от школьников и больных, заканчивая курицами и фруктами. По словам местных жителей, без рикш «город радости» был бы полностью обездвижен.

Правительство объявило о своих планах полностью запретить работу рикшами, так как якобы она унижает их человеческое достоинство, но такие инициативы столкнулись с несогласием огромного количества людей. Организация «Калькутта Самаританс», выступающая в защиту рикш считает, что последствия такого запрета не заставят себя долго ждать «в бедственном положении окажутся тысячи человек».

«Проклятая жизнь! Я выполнял эту работу много лет, а теперь это все закончится?…что же станет с моей семьей?», говорит 60-летний Мохаммед Салим. В Бихаре, откуда он сам родом у него осталась жена и шестеро детей, которых он может навещать только раз в году. Он зарабатывает несколько долларов в день, большую часть из которых отдает за аренду рикши.

«Нам приходится сталкиваться с различными препятствиями, такие как знойная жара, дожди, а также нападения преступников и поборы полиции. С каждым днем я становлюсь все слабее и все чаще задумываюсь о своей семье», говорит Мохаммед.