Откуда берутся мурашки на коже и зачем они нам нужны

Такое явление, как мурашки на коже знакомы всем без исключения. Оно появляется от сильных эмоций, или когда мы замерзаем. Кожа мгновенно покрывается пупырышками, а волоски на ней поднимаются торчком. У этого процесса есть научное название — пиломоторный рефлекс (ПМР), или пилоэрекция. Как он работает и зачем нужен человеку?

Для начала сделаем короткий экскурс в мир животных. Все знают, что когда кошка рассержена или испугана, то ее шерсть поднимается дыбом. Это касается и многих других млекопитающих, в том числе наших близких родственников обезьян. В дикой природе у пилоэрекции два назначения. Первое — это внушить сопернику страх. Животное с поднятой торчком шерстью кажется больше и опаснее.

Второе назначение ПМР — это терморегуляция. Вздыбленная шерсть лучше сохраняет тепло, так как увеличивается объем воздуха между волосками. Известно, что воздух — хороший теплоизолятор и природа использует его максимально эффективно.

Пиломоторным рефлексом эволюция наградила плацентарных животных миллионы лет назад. Это произошло после того, как они отделились от своих предков — сумчатых. Когда-то ПМР был у большинства млекопитающих, но со временем некоторые его утратили. У слонов этот рефлекс отсутствует из-за их толстой и малоподвижной кожи.

Кстати, наука так и не выяснила, была ли пилоэрекция у предков слонов — мамонтов. Но точно известно, что у китообразных и ластоногих эта функция исчезла в ходе эволюции, так как в воде она не нужна. Раньше считалось, что ПМР у человека — бесполезная рудиментарная функция. Но новейшие исследования доказали ее физиологическое значение.

Маленький, но важный мускул

Волос поднимается благодаря маленькой гладкой мышце — arrector pili. Один ее конец закреплен в слоях клеток дермы и эпидермиса. Мы не можем осознанно управлять сокращением этого мускула и вызывать мурашки по желанию. Этот процесс регулируется нашей симпатической нервной системой. При сокращении arrector pili тянет волосок вверх, при этом он выдвигается из сумки. Это сопровождается небольшой деформацией кожи в виде бугорка.

Для кожи этот момент имеет большое значение. Сокращаясь, мышца сжимает сальную железу. При этом из нее выдавливается содержимое — себум. Это вещество попадает на коду и волосы, предотвращая их высыхание. Еще одна функция себума — защита кожи от бактерий и грибков. Он подавляет их рост и размножение.

Но и это не все. Мышца поддерживает структуру волосяного фолликула. В бугорке на месте прикрепления мышцы расположены стволовые клетки. Они жизненно важны для фолликула и волоса, так как участвуют в их обновлении. Ученые из Мельбурнского университета выяснили, что отрыв arrector pili от бугорка приводит к образованию жировой ткани. То есть в этом месте больше нет волосяного фолликула и волоса. Так человек постепенно лысеет. Хорошо известно, что на облысевшей голове мурашки не появляются.

Смотрите также — Безумные приемы красоты из прошлого, от которых волосы дыбом