Кухонный компьютер Honeywell Kitchen: мечта домохозяек 70‑х, которая оказалась не нужна

В наше время инновационных технологий сложно кого-то удивить роботом-пылесосом или даже «умным домом». Но в 1970‑х использование компьютера в домашнем обиходе казалось научной фантастикой. Компания Hon­ey­well Inter­na­tion­al Inc решила совершить технологический прорыв и подарить женщинам аппарат, о котором они не могли и мечтать. К сожалению, обреченная на успех по мнению маркетологов новинка, стала одним из немногих провалов могущественного концерна.

Концерн Hon­ey­well Inter­na­tion­al Inc – это транснациональная компания, известная сегодня во всем мире. Перечень продукции, выпускаемой ей, займет несколько томов. Компания, основанная 112 лет назад американским инженером Марком Си Ханиуэллом (Mark C. Hon­ey­well), выпускает все, начиная от гаек и заканчивая самолетами и ядерными реакторами.

Одним из первых продуктов еще никому не известной частной фирмы было устройство для подогрева воды с встроенным термостатом, которое вышло на рынок в 1906 году и имело огромный успех у простых американцев. С тех пор корпорация, в свободное время от производства боевых ракет и турбин для гидростанций, периодически пытается осчастливить простой народ полезными дома инновациями.

В 1955 году, находясь на пике успеха, Hon­ey­well ворвалась в мир компьютерных технологий, пытаясь потеснить «синего гиганта» IBM. Спрос на цифровую технику в то время был, мягко говоря, несколько ограничен, поэтому маркетологи концерна решили расширить рынки сбыта и создать новую нишу – ЭВМ для домашнего использования.

В 1969 году широкой общественности представили уникальную разработку — первый в мире кухонный компьютер Hon­ey­well Kitchen Com­put­er H316. Стоимость электронного аппарата поражает воображение и сегодня — его предлагалось приобрести за 10 600 полновесных американских долларов. Мы не зря использовали слово «полновесный», так как в пересчете на современные «баксы» компьютер стоил более 70 000.

Вообще, сложно себе представить у кухонной плиты даму, способную отдать за бытовой прибор деньги, эквивалентные стоимости автомобиля VIP-класса, но в Hon­ey­well, очевидно, считали иначе. Поэтому машина, предназначенная для домохозяек у которых уже есть все, поступила в продажу.

Учитывая габариты ЭВМ того времени, кухонный процессор Hon­ey­well Kitchen Com­put­er H316 был настоящей крохой. Имея габариты профессиональной стиральной машины, компьютер весил всего 45 кг. 

Поражали воображение и технические характеристики устройства: мощный 16-битный процессор с тактовой частотой 2,5 мегагерца в тандеме с 4 килобайтами оперативной памяти, в начале 70‑х, были настоящей фантастикой. Потреблял аппарат 475 ватт электроэнергии и считался очень экономным.

Существовала и возможность апгрейда компьютера — особо требовательные пользователи могли увеличить его производительность, установив 16 килобайт магнитной памяти. Впрочем, для эффективного использования хватало и штатного «железа» – машина оперировала несколькими кулинарными рецептами и, как было сказано в рекламных буклетах производителя, помогала хозяйке «выполнять некоторые домашние дела».

Ни монитора, ни клавиатуры для ввода команд компьютер не имел – интерфейс представлял собой панель с кнопками, нажатием сочетаний которых осуществлялось управление. Чтобы освоить обращение с этой техникой, нужно было пройти специальное обучение, включающее несколько занятий.

Ожидания, что падкие до новинок американцы сметут с прилавков фирменных магазинов компьютер Hon­ey­well Kitchen Com­put­er H316, к сожалению не оправдались. Более того, из 20 выпущенных машин ни одна не нашла своего владельца. Вероятнее всего, дело было даже не в стоимости ЭВМ, а в его бесполезности. Согласитесь, блокнот с рецептами пиццы и блинчиков на кухонном столе гораздо практичнее и занимает меньше места.

Несмотря на очевидный провал новинки, в Hon­ey­well не спешили признавать поражение и были в чем-то правы. Бесполезная и дорогая электронная машина привлекла к производителю внимание во всем мире, и топ-менеджеры концерна не пожалели о напрасно потраченных на разработку ресурсов. Тем более, благодаря Hon­ey­well Kitchen Com­put­er H316 фирма останется в истории как первый производитель цифровой бытовой техники.

Смотрите также: 10 самых дорогих суперкомпьютеров, которые поражают своей мощностью