Как цветет карнегия гигантская — самый большой кактус на планете

Невзрачные, а порой и откровенно неприглядные кактусы, на удивление, радуют глаз яркими и необычными цветами. Правда, эти растения зацветают крайне редко, а некоторые виды в домашних условиях вообще отказываются цвести. Но что происходит в дикой природе? Многие задаются вопросом: какие же цветы у гигантских кактусов, которые так часто мелькают в американских фильмах, где сюжет разворачивается в пустыне? Один из таких кактусов называется карнегия гигантская, и его цветение — зрелище, которое точно стоит увидеть.

Пустынные патриархи

Карнегия гигантская (Carnegiea gigantea) или как ее иногда называют американцы сагуаро, получила свое название не зря. Эти кактусы вырастают до 18 метров, а если поискать, можно найти экземпляры 20 метров и даже больше. Толщина ствола карнегии при этом редко превышает 60 см. Вес растений может достигать 6 тонн, при этом 80 процентов массы ствола составляет влага.

Научное название растение получило в честь американского миллионера и филантропа Эндрю Карнеги, построившего в Нью-Йорке знаменитый Карнеги-холл и основавшего Институт Карнеги. Кактус можно встретить в юго-восточной части Калифорнии, в южной Аризоне и на северо-западе Мексики. Больше всего карнегий в пустыне Сонора на границе США и Мексики.

Растет карнегия гигантская очень медленно, особенно на начальном этапе. Чтобы достичь роста взрослого человека, ей может потребоваться 30 лет. Гигантам, которые достигли отметки 15-20 метров, вполне может быть полторы сотни лет. Удивительно, но многие кактусы росли еще во времена, когда эта часть Северной Америки гордо называлась Диким Западом, и помнят перестрелки поселенцев с индейцами. Ученые находили в сердце пустыни Сонора экземпляры, которым было около 300 лет!

Под защитой закона

Карнегии гигантские находятся под защитой закона. Часто можно услышать, что за повреждение такого кактуса можно получить тюремный срок до 25 лет. Это неправда, хотя в этот миф верят даже некоторые американцы. Но серьезные неприятности «обидевшим» кактус все же грозят.

В Аризоне долгое время у местных жителей была популярна стрельба по кактусам. Мясистый ствол растения живописно разлетается при попадании пули, и кое-кому это нравилось. Сейчас в штате действует закон, запрещающий стрелять в гигантские кактусы и рубить их. Нарушителям грозит штраф 100 тыс. долларов (8,4 млн рублей). Если виновный не готов заплатить, то ему грозит трехлетний срок лишения свободы.

Также карнегии иногда крадут с целью продажи. Для этого выбирают небольшие растения, примерно человеческого роста. Его цена на черном рынке достигает 1000 долларов (84 тыс. рублей). Для борьбы с этим явлением в Калифорнии и Аризоне чипируют молодые кактусы. Спрятанное в мясистом стволе устройство позволяет отследить растение в любой точке Западного полушария.

Цветение карнегии

Кактус карнегия гигантская — не только символ штата Аризона. Она важнейший элемент экосистемы пустыни Сонора. Ствол растения аккумулирует влагу, которой пользуются множество живых существ. Также огромную роль в питании пустынных жителей играют красные плоды растения. Цветы карнегии обеспечивают питательными веществами несколько видов птиц колибри и пчел.

Вот мы, наконец, добрались до цветков карнегии гигантской. Они не менее удивительны, чем само растение и украшают герб Аризоны. Цветет кактус в мае и июне крупными белыми или слегка зеленоватыми цветами. В цветке 3480 тычинок и около 2000 семяпочек. Днем цветы можно увидеть очень редко — они открыты всю ночь, а когда появляется жгучее солнце, то сразу закрываются.

Рано утром, пока цветок открыт, его атакуют пчелы. Кактусовый мед ценится очень высоко за свой необычный вкус и аромат. Некоторые также отмечают, что он обладает небольшим одурманивающим эффектом и погружает в состояние легкой эйфории. Но официальная наука об этом по понятным причинам молчит, иначе пришлось бы чипировать еще и ульи пустынных пчел.

Цветение карнегии гигантской — завораживающее зрелище, которое ценят не только люди, но и обитатели пустыни. А вы когда-нибудь видели, как цветут кактусы? Может быть, у вас есть свой опыт ухода за этими удивительными растениями? Делитесь в комментариях!

Смотрите также — Как выглядит самый редкий и дорогой цветок в мире