Как 14-летняя Элизабет Шоаф перехитрила маньяка и спасла свою жизнь

Жизнь 36-летнего Винсона Филау была не слишком праведной, поэтому он жил вдали от людей, в землянке в лесу. Такое затворничество стало результатом его ужасного поступка: он изнасиловал 12-летнюю одноклассницу своей приемной дочери. Полиция искала преступника, и ему пришлось скрываться в лесной глуши. Без доступа к благам цивилизации он учился выживать, избегая людей. Но даже в этих условиях Филау задумал новое преступление, едва не обернувшееся трагедией.

Роковая встреча

Винсон Филау был обижен на весь мир. Он искренне считал, что его «минутная слабость» не заслуживает сурового наказания и уж тем более на жизнь отшельника в лесу. В отместку судьбе он решил похитить школьницу для любовных утех, чтобы хоть как-то сгладить чувство несправедливости. Филау принялся изучать окрестные дороги и остановки, высматривая жертву и выжидая удачный момент.

14-летняя школьница Элизабет Шоаф (Elizabeth Shoaf) жила с родителями в небольшом городе Лугофф в Южной Каролине. Ее дом был всего в миле от места, где скрывался Винсон Филау. Судьба распорядилась так, что их пути пересеклись 6 сентября 2006 года. Элизабет вышла из школьного автобуса неподалеку от дома, и тут к ней подошел мужчина в полицейской форме.

«Офицер» строго спросил имя девочки и заявил, что ей придется пройти с ним в участок. Он сообщил, что Элизабет подозревается в хранении и распространении наркотиков, и ему нужно кое-что проверить. На самом деле перед ней стоял Винсон Филау, который каким-то образом раздобыл старую полицейскую форму, чтобы ввести жертву в заблуждение.

Вскоре и Элизабет догадалась, что ее спутник никакой не полицейский. Девочка отлично знала, где находится отделение полиции ее небольшого городка, а они пошли в другую сторону и углубились в лес. Они кружили по еле заметным лесным тропинкам — Филау старался запутать жертву и создать у нее впечатление, что они ушли далеко от города.

Школьница боялась перечить незнакомцу, но все же кое-что предприняла. Она «потеряла» сначала одну, а потом и вторую туфлю. Элизабет надеялась, что это поможет полиции в ее поисках. После нескольких часов изнурительного похода, Винсон Филау привел девочку к своей землянке. Он приковал ее цепью и изнасиловал.

В плену у маньяка

Маньяк пригрозил жертве, что в случае попытки побега или неповиновения он взорвет ее самодельной бомбой. И это была не пустая угроза — в его землянке действительно хранилась взрывчатка, собранная из подручных материалов. Филау насиловал Элизабет несколько раз в день, не переставая кричать на нее и угрожать.

Хотя девочке было очень страшно, она решила не сдаваться. Элизабет разработала хитрый план, который помог ей выжить. Через пару дней она сделала вид, что смирилась со своим положением. Насильнику она говорила, что ему нравится секс с ним и втягивала его в беседы на личные темы. Разговоры сделали свое дело: Филау начал доверять пленнице. Он стал относиться к ней мягче и даже снял цепь.

Иногда он брал Элизабет на прогулки по лесу, не спуская с нее глаз. Бежать было невозможно, но девочка не теряла надежды и активно «следила». В разных местах она оставляла клочки волос и обрывки одежды, надеясь, что поисковые собаки возьмут след. К сожалению, полиция искала ее по всему штату, но только не в ближайшем лесу. Никто даже не предположил, что похищенная девочка может находиться всего в миле от дома.

На десятый день заточения Элизабет уговорила Винсона дать ей телефон — якобы поиграть. К тому времени маньяк так доверял своей пленнице, что без раздумий дал ей устройство. Когда он задремал, девочка написала сообщение своей матери. Женщина тут же отправилась к шерифу, но тот долго не хотел подавать запрос на отслеживание телефона. Поиск Элизабет Шоаф шел по всему штату, и каждый день поступали ложные звонки и сообщения от шутников и сумасшедших.

Но выяснилось, что номер, с которого пришло сообщение, зарегистрирован на имя человека, разыскиваемого за сексуальные преступления. Это убедило полицию начать активные действия. Местоположение телефона определили. Но тем временем Филау внимательно следил за ходом поисков, используя радио и рацию. Он понял, что копы вышли на его след и вот-вот будут возле его землянки.

Спасительная хитрость

Элизабет не растерялась, заметив смятение Филау. Она спокойно предложила ему бросить всё и бежать, оставив её в убежище. Девочка заверила, что задержит полицию, направив их по ложному пути. К тому моменту маньяк так сильно доверял своей пленнице, что видел в ней почти союзницу. Не теряя времени, он послушался и кинулся выполнять её план.

Винсон Филау рванул в чащу, оставив Элизабет у входа в бункер. Полицейские обнаружили девочку вскоре после этого. Самого преступника поймали через пару часов — он успел уйти лишь на несколько миль от убежища. Капитан Дэвид Томли из департамента шерифа округа Кершоу, который возглавлял операцию, позже поделился с журналистами:

По мнению офицера, Элизабет показала себя смелой и умной девочкой, которая сделала все возможное, чтобы спасти свою жизнь.

Винсон Филау признался во всех преступлениях на первых же допросах, рассчитывая на снисхождение закона. Сложно сказать, повлияло ли на приговор чистосердечное признание негодяя — ему присудили 421 год тюремного заключения, по нескольким тяжким статьям. Филау также лишили возможности условно-досрочного освобождения. Он умер в своей камере от сердечного приступа в 2021 году в возрасте 51 года.

Чем занимается сейчас Элизабет Шоаф

Элизабет Шоаф успешно окончила школу, получила образование и вышла замуж. Сейчас она воспитывает дочь, работает ассистентом стоматолога и занимается карате. Помимо этого, Элизабет активно участвует в общественной жизни. Она сотрудничает с офисом шерифа и проводит лекции для детей и родителей. На этих встречах она делится опытом о том, как действовать в экстремальных ситуациях.

История спасения находчивой школьницы от маньяка легла в основу фильма «Девочка в бункере», вышедшего в 2018 году. Элизабет Шоаф сумела проявить невероятную смекалку и выдержку в ситуации, которая казалась безвыходной. А как вы думаете, какие навыки наиболее важны для выживания в подобных экстремальных условиях?

Смотрите также — Семь лет ада: супруги-садисты похитили девушку, насиловали и прятали в ящике под кроватью