Будущее пшеницы

Будущее производства пшеницы и пищевой отрасли в целом стало главной темой экстренного собрания представителей министерств сельских хозяйств, которые прилетели в Рим со всего мира, обеспокоенные взметнувшими до небес ценами на пшеницу. С июля, когда по российским полям прошлись пожары и засуха, уничтожив урожай, цены на пшеницу выросли на 50%. Поднятие цен на кукурузу и другие зерновые не заставило себя долго ждать.

Чтобы прокормить человечество, общая численность которого к 2050 году достигнет 9 миллиардов, нужно будет производить на 70% больше продовольствия. Однако производство пшеницы – крупнейшего источника протеина в бедных странах – отстает: в то время, как население Земли вырастает на 1,5% в год, количество пшеницы становится все меньше – объём урожая пшеницы (количество тонн зерна на 1 гектар) ежегодно уменьшается на 1%.

На вулканических долинах Мексики, в канадских прериях, на северных равнинах Индии – сеют и жнут золотые зерна, кормившие человечество испокон веков. Но пожинают в этом году не только пшеницу, но и страх. Производство не успевает за потребностями населения нашей большой планеты. Страшный грибок – пшеничная «ржавчина» — идет с Африки, угрожая полям.

7. Сенегальские женщины сортируют «нибе» на заводе в Дакаре. (SEYLLOU/AFP/Getty Images)

12. Индийские священники чистят зерна пшеницы в храме в Айодхайя. (DIPTENDU DUTTA/AFP/Getty Images)

17. Брокеры в чикагской торговой палате работают с продажей пшеницы. Работа складывается нервно. Цены на пшеницу в 2010 году резко возросли. (AP Photo/M. Spencer Green)