Смотрите BigPicture ➤ история ➤ Викторианские рождественские открытки, которые заставят усомниться в добрых намерениях отправителя

Викторианские рождественские открытки, которые заставят усомниться в добрых намерениях отправителя

Если вам кажется, что новогодние праздники сейчас отмечаются как-то неправильно, то вы точно не видели этих рождественских открыток из Викторианской эпохи. Они не менее жуткие, чем время, когда их напечатали. В этой коллекции открыток конца XIX века — зловещие пожелания, кровожадные поздравления и страшное веселье Рождества. Трепещите, Санта-Клаус уже выехал!

Вплоть до начала XIX века Рождество в Англии не было особенно популярным праздником. Тогда же появилась и соответствующая иконография с подарками, снегом, св. Николасом… Наравне с христианскими мотивами существовали и более древние — языческие. Но суть некоторых открыток потерялась в веках и не дошла до наших дней, скорее всего, это аллюзии на несохранившиеся стихи или истории.

Один из самых популярных образов на викторианских рождественских открытках — мертвые птички. Просто лежит малиновка или крапивник с лапками кверху — и подпись: «Поздравляем вас с Рождеством!»

Одно из объяснений — что когда-то убить крапивника в конце декабря считалось добрым предзнаменованием: он символизировал Старый год и символически умирал вместе с ним. Мертвую птицу ирландцы подвешивали к шесту. У этого ритуала древние кельтские корни: крапивника метко убил один из героев кельтской мифологии, Ллеу Ллау Гифес. А на острове Мэн, например, считалось, что крапивник — это злая фея в обличье птицы; в облике женщины она занимается тем, что соблазняет мужчин, уводит их из дома, а потом коварно топит.

Но это не единственное объяснение. Есть другое, более популярное: что мертвые птички должны были пробуждать жалость и сочувствие. Причем не к себе, а к бедным детям, голодающим и мерзнущим в Рождество. В британском фольклоре есть сюжет о «малышах в лесу» — брате и сестре, у которых умерли родители, и их опекуном стал злой дядя; он отдал их разбойникам, чтобы те их убили, но в конце концов дети просто заблудились в чаще, сами собой тихо умерли, и их похоронили малиновки, забросав листьями. Вот об этой душещипательной истории и напоминали открытки.

Во всем известном словосочетании Merry Christmas — «Веселого Рождества» — ключевое слово «веселого». И Рождество в Британии не считалось очень уж религиозным праздником. То есть все понимали, что именно отмечают, но полагали, что в этот день нужно прежде всего смеяться и радоваться. А представления о веселой шутке у англичан викторианской эпохи были специфическими.

Например, на одной открытке изображены две лягушки: одна только что зарезала другую и убегает от трупа с мешком денег.

На другой ощипанные индейки зажаривают несчастного под веселые возгласы «Счастливого Рождества и Нового года» и одобрительную улыбку странного круглого существа.