Дорога гигантов

Когда-то здесь бродили великаны, а сегодня — это главная достопримечательность Северной Ирландии.

Представьте себе дорогу из 40 000 многогранных столбов, углубляющуюся в Атлантический океан примерно на 150 метров. Многочисленные базальтовые колонны, соединенные своими верхушками, образуют что-то вроде трамплина, который начинается у основания скалы, и уходит в море.

Дорога гигантов (также известная как Clochán an Aifir or ClochánnabhFomhórach) — прибрежная местность, состоящая из 40 000 базальтовых колонн вулканического происхождения.

Расположена она на северо-востоке Северной Ирландии, в 4,8 км севернее города Бушмилс. В 1986 году она была объявлена объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 1987 — национальным заповедником.

В 2005 году по результатам опроса Radio Times, Дорога гигантов была названа четвертым чудом природы в Великобритании.

Большинство колонн имеют шестигранную форму, хотя иногда встречаются и колонны с четырьмя, пятью, семью и даже восемью гранями. Эти колонны образуют лестницу, ведущую от подножия скал к морю. Высота самых крупных достигает 12 метров.

Согласно легенде, дорога была построена древним гигантом Финном Маккулом для того, чтобы добраться до острова Стаффа и повергнуть там шотландского циклопа Галла. Дойдя по столбам до острова, Макул испугался размеров соперника и бежал. В свою очередь гигант из Шотландии перешел по этой дороге в Ирландию, но, увидев представленного младенцем Макула, испугался возможных размеров его отца, и в панике сбежал назад, валя за собой столбы и уничтожая дорогу.

Научная версия гласит, что удивительная Дорога Гигантов — это всего лишь последствия рядового извержения вулкана, которое произошло несколько миллионов лет тому назад.

Около 50 до 60 миллионов лет назад, во время палеогенового периода, месторасположение Антрим подвергалось интенсивной вулканической активности, когда раскаленный жидкий расплавленный базальт проникал через отложения, формируя обширные лавовые плато. По мере быстрого охлаждения  происходило сокращение объема вещества (подобное наблюдается при высыхании грязи). Горизонтальное сжатие приводило к образованию характерной структуры шестигранных столбов. Дорога Гигантов  — лишь часть базальтового вулканического плато Тулеан, образовавшегося в  палеогеновый период.

Сегодня Дорога находится под юрисдикцией Национального фонда и является самым посещаемым туристическим местом Северной Ирландии.

Смотрите также: Топ 100 лучших постов.