«Идти по траве без обуви и носков правда очень интересно»: подопытные НАСА после 8 месяцев под куполом

Ученые-добровольцы жили под куполом площадью 111 квадратных метров с 19 января. В команду вошли астробиолог, биомедик и четверо инженеров. Восьмимесячное исследование было пятым в своем роде, которое финансировалось НАСА. В рамках эксперимента организаторы максимально точно попытались воспроизвести жизнь на космической станции, чтобы понять, как будут себя чувствовать участники потенциальной миссии на Марс.

Во время эксперимента доступ к информации у участников был ограничен. При отправке сообщений на «Землю» была 20-минутная задержка — именно столько времени нужно сигналу с Марса, чтобы добраться до Земли. Не было доступа и к Google.

Чтобы узнать, что происходит на родине, экипаж запрашивал новости, в ответ им отправляли снимок экрана. Участник эксперимента Эрлих придерживался привычки следить за новостями и на «Марсе». Эрлих родом из Флориды, поэтому его интересовали новости, связанные с ураганом «Ирма». Также за время изоляции он начал следить за ядерной программой Северной Кореи. Дело в том, что, если бы корейцы запустили ракету, Гавайи оказались бы в зоне поражения. Экипаж, хоть и притворялся, что был на Марсе, все равно оставался на Земле.

В ходе эксперимента участники могли покидать купол, чтобы исследовать макет Марса, но только в скафандрах. Когда Эрлих смог надеть просто шорты и футболку, то был несказанно рад: 

Восемь месяцев экипаж питался исключительно замороженными и консервированными продуктами. С тех пор как Эрлих покинул купол, он наслаждается гамбургерами и свежими фруктами. А еще, по его словам, он был рад возможности снова принимать ванну.

Эрлих признался, что позвонил матери и бабушке, как только вышел из купола. «Я хотел услышать их голоса», — сказал он.