Наука против времени: судьба первого замороженного человека Джеймса Бедфорда

Тысячи лет люди ищут рецепт вечной жизни. Несмотря на развитие науки и техники, мы так и не смогли даже приблизиться к бессмертию. Но работа в этом направлении продолжается, и одним из самых перспективных методов считается крионика. Идея заморозки человеческого тела для его будущего оживления появилась столетия назад. На такой смелый эксперимент учёные решились лишь в 1960-х годах. Человеком, захотевшим сделать шаг в бессмертие, стал американец Джеймс Бедфорд. Что в итоге вышло из этой затеи?

Пионер криоконсервации

Американский профессор психологии доктор Джеймс Хирам Бедфорд стал первым в истории человеком, которого заморозили для последующего оживления. Сразу стоит уточнить: мужчина ничем не рисковал, потому что эксперимент провели уже после его смерти. В то время такая заморозка была лишь теорией на бумаге, а самому слову «крионика» едва исполнилось пару лет.

Никто не давал Бедфорду гарантий, что через много лет его удастся вернуть к жизни. Но учёный перед смертью сказал, что главная цель его поступка — не воскрешение. Как человек науки, он надеялся, что смелый эксперимент с его телом даст уникальный опыт, который поможет в будущем добиться успеха.

Как психолог увлёкся изучением бессмертия

Джеймс Хирам Бедфорд родился в 1893 году в США, в небольшом городе Питтсфилд, штат Массачусетс. В 4 года Джеймс заболел дифтерией — смертельно опасной инфекцией, которая едва не убила его. К счастью, он выздоровел, и его жизнь оказалась долгой, насыщенной и полезной для общества и науки.

Сразу после школы Бедфорд покинул свой провинциальный городок и переехал в Калифорнию. Там он поступил в престижный университет в Беркли. Джеймс получил степень магистра в области педагогики и психологии. Свою профессиональную деятельность он начал ещё в студенческие годы, работая учителем в средней школе.

Окончив университет, Бедфорд решил посвятить себя науке. Он защитил диссертацию, стал профессором в своём университете и написал несколько книг по психологии. Но учёного интересовали не только тайны человеческого разума. Он много путешествовал и изучал легенды и мифы разных стран, связанные с бессмертием и вечной молодостью. Профессора привлекали и научные достижения в этом направлении.

Однажды в руки Бедфорда попала книга доктора Роберта Эттингера «Перспектива бессмертия». В ней описывалась теория криосохранения, которая увлекла психолога. Джеймс Бедфорд начал заниматься этим новым направлением науки и узнал немало о возможностях человеческого организма. В конце концов, он даже стал одной из авторитетных фигур в сфере крионики.

Почему учёный решился на эксперимент

В 73 года у Бедфорда диагностировали рак почки с метастазами в лёгкие. Учёный принял решение стать первым человеком, чьё тело подвергнут глубокой заморозке. Возможно, в будущем медицина научится бороться с его формой рака, его оживят и излечат? Звучит как фантастика, но учёный вовсе не был наивным мечтателем и смотрел на вещи трезво.

Он понимал, что перспективы эксперимента сомнительны и совсем не обязательно его удастся оживить спустя годы. Но для науки даже неудачный опыт в этой новой области имел огромное значение. Нужно сказать, что это была не первая попытка заморозки, но две предыдущие прошли неудачно.

Первой попыткой криоконсервации стала Вильма Джин Маклафлин в 1965 году, но её отменили из-за протестов семьи, юридических проблем и отсутствия оборудования. В 1966 году заморозили пожилую женщину, но с задержкой и после бальзамирования, а позже её разморозили.

Второй случай вышел нелепым. Тело пожилой женщины после смерти забальзамировали. Лишь потом близкие вспомнили о договорённости с крионистами и вызвали специалистов из компании Cryo-Care в Аризоне. Специалисты уже начали заморозку, когда узнали, что в тело вводили формальдегид. Разумеется, эксперимент отменили и покойницу разморозили и просто похоронили на кладбище.

Как происходила заморозка

Джеймс Бедфорд умер 12 января 1967 года в хосписе от осложнений, связанных с раком. В клинику немедленно выехала команда врачей из Крионического общества Калифорнии во главе с Робертом Нельсоном, с участием доктора Рено Эйбла. Они, исполняя последнюю волю умершего, приступили к заморозке его тела.

У специалистов было минимальное время с момента смерти Бедфорда, чтобы приступить к работе: охлаждение началось немедленно. Бедфорда подключили к аппарату искусственной вентиляции лёгких, чтобы обеспечить поступление кислорода к мозгу, а в его кровоток ввели раствор диметилсульфоксида, который должен был защитить внутренние органы от замерзания.

Затем тело уложили на сухой лёд в металлическую капсулу и отправили в коммерческую крионическую компанию Cryo-Care Equipment Corporation в Финиксе. Там его поместили в сосуд Дьюара — капсулу, заполненную жидким азотом, где поддерживалась стабильная температура –196 °C.

Через несколько дней учёные официально заявили, что первая в истории заморозка жидким азотом состоялась. Телу Джеймса Бедфорда предстояло находиться в специальной ёмкости, подключённой к оборудованию, до тех пор, пока не найдут лекарство от рака и не научатся оживлять замороженные тела.

Слухи и скандалы, навредившие эксперименту

Заявление медиков из компании Cryo-Care стало сенсацией. О смелом научном эксперименте начали писать в прессе и рассказывать в новостях на телевидении. При этом появилось много спорной, непроверенной информации. Издание Time, например, заявило, что тело в криокапсуле можно хранить 20 000 лет. Были и ещё более фантастические сюжеты. Большинство учёных отреагировали на заморозку тела Бедфорда скептически.

Спустя два года тело Бедфорда перевезли из Cryo-Care в хранилище компании Galiso Inc в Анахайме. Эта фирма занималась производством экспериментального оборудования. На новом месте замороженное тело поместили в новый, более совершенный сосуд Дьюара.

Следующие годы были непростыми для жены и детей Джеймса Бедфорда. Стоит сказать, что они без восторга восприняли последнюю волю учёного, но отнеслись к ней с уважением. Им пришлось неоднократно судиться с другими родственниками, которые требовали прекратить эксперимент и предать тело земле или кремировать. К этим атакам подключились и страховые компании.

Близкие Бедфорда выдержали давление. Но скандал повлиял на репутацию компании Galiso Inc, которая отказалась дальше сохранять тело. Покойника буквально «выселили» из его криокапсулы. Сын учёного Норман нанял трейлер и с соблюдением всех предосторожностей перевёз тело отца в коммерческую крионическую установку Trans-Time Inc в городе Эмеривилле.

Посмертные мытарства Бедфорда

Но и там Джеймс Бедфорд надолго не задержался. Его снова «попросили», и сын опять нанимал специальную машину и перевозил тело. Его держали где-то в Южной Калифорнии, в компании, название которой неизвестно. До начала 90-х Норман Бедфорд, неся огромные расходы, сохранял тело отца. По непроверенным данным, сосуд с трупом несколько раз перевозили в пределах штата.

Но потом сосуд Дьюара начал выходить из строя. Это грозило сохранности тела, поэтому его перевезли обратно в Galiso Inc. Норман Бедфорд обратился за помощью в фонд некоммерческой организации Alcor Life Extension Foundation, занимающейся крионикой. К тому времени замороженных тел были уже десятки, и появились компании с собственными хранилищами.

В Alcor Life не отказали в помощи, но отнеслись к делу осторожно. Так как тело Бедфорда заморозили 24 года назад и потом многократно перевозили, специалисты усомнились в его сохранности. Прежде чем финансировать сохранность Джеймса, эксперты осмотрели его. Они установили, что тело сохранилось удивительно хорошо, и покойный даже выглядел моложе своих лет.

Из изменений отметили лишь обесцвечивание отдельных участков кожи и побеление роговицы глаз. Но эти отклонения от нормы признали несущественными, и Alcor Life выделило средства. Бедфорда поместили в новый сосуд Дьюара и оставили в хранилище Galiso Inc.

Но спустя 3 года, в середине 90-х, Джеймсу снова предстоял переезд. Из-за неблагополучной сейсмической обстановки в Калифорнии хранилище замороженных тел переехало в город Скоттсдейл, штат Аризона. Там тело Бедфорда вместе с ещё 33 замороженными трупами находится до сих пор.

Почему оживление Бедфорда под большим вопросом

С момента крионирования учёного в 1967 году наука сделала огромный рывок вперёд, в том числе и в сфере криоконсервации человеческих тел. Появились новые технологии заморозки, а ту, которую использовали с Бедфордом, признали ненадёжной.

Установлено, что диметилсульфоксид, применённый для консервации тканей Бедфорда, — довольно агрессивное для тканей мозга вещество. Поэтому с большой долей вероятности мозг учёного безнадёжно повреждён. Кроме того, учёные выяснили, что при заморозке жидким азотом в сосудах образуются кристаллы льда, вызывающие их разрушение. Сейчас азот не используют, а применяют новую технологию под названием витрификация.

Так что, к сожалению, даже если найдут способ оживлять мёртвых и лечить рак, у Бедфорда почти нет шансов. Несмотря на это, его замороженное тело продолжают хранить как символ. Не исключено, что когда появится возможность, учёного всё же попытаются оживить. Но пока говорить об этом слишком рано.

История Джеймса Бедфорда стала прорывом для науки и одновременно символом надежды на бессмертие, пусть и с призрачными шансами. Она поднимает вопросы не только о технических возможностях, но и о границах этики, веры и смысла человеческой жизни. А как думаете вы: стоит ли человечеству продолжать эксперименты с крионикой или вечная жизнь — это мечта, к которой лучше не стремиться?

Смотрите также — Американец потратил 140 тыс. долларов, чтобы заморозить свою семью