Смотрите BigPicture ➤ Африка ➤ Смертельная схватка: самка жирафа пытается спасти своего малыша от львицы

Смертельная схватка: самка жирафа пытается спасти своего малыша от львицы

Фотографу-любителю удалось запечатлеть охоту львицы на новорожденного детеныша жирафа в кенийском Национальном заповеднике Масаи-Мара. Мать-жирафиха отбивалась отчаянно, но у нее не было шансов против хищницы, которой тоже надо было накормить своих детей.

29-летний инженер-программист и фотограф-любитель Шрикант Сантинатан (Srikanth Santhinathan) из Индии во время фотосафари в кенийском Национальном заповеднике Масаи-Мара стал свидетелем охоты львицы на родившегося днем ранее жирафенка. Как ни отбивалась жирафиха, ей не удалось отогнать хищницу.

Жирафы — неплохие бегуны, но с родившимся накануне малышом самка жирафа никак не могла убежать от хищницы.

Мать-жираф пыталась лягать львицу мощными ногами, но та была гораздо проворнее, и несчастное травоядное ничего не могло сделать.

Детеныши жирафа рождаются крупными: их вес при рождении — около 70 килограммов. Но у неуклюжего жирафенка не было шансов спастись от ловкой 200-килограммовой львицы.

«Мы ехали по парку и заметили бегущих жирафа и жирафенка, а скоро заметили и львицу, которая гналась за ними, — рассказывает Шрикант Сантинатан. — Мы едва успели осознать, что происходит: уже через пару минут после того, как львица догнала их, она перекусила детенышу горло. После этого жирафиха убежала, а мы минут двадцать смотрели, как довольная львица ест добычу».

Увы, подобные сцены типичны для африканских саванн. Около половины детенышей жирафов в саванне погибает, не дожив до года.

Взрослым жирафам живется, конечно, проще: лишь самые сильные и опытные львы отваживаются на них нападать, да и то стаей. Именно поэтому львица выбрала в качестве добычи беззащитного детеныша.

«Я смотрел на происходящее со смешанными чувствами, — признается фотограф. — С одной стороны, мне, конечно, было жаль малыша и мать-жирафиху. С другой, львам тоже необходима пища, а эта львица была молода, не старше семи лет, и, судя по всему, с детенышами, которых тоже надо кормить. В конце концов, у нас, людей, нет никакого права вмешиваться в дела природы».