Писают ли птицы: ученая-орнитолог ответила на интересный вопрос

Все мы знаем с детства, как ходят в туалет кошки и собаки, коровы, лошади и даже слоны. Все без исключения сталкивались с абсолютным отсутствием «туалетного этикета» у пернатых, фекалии которых могут оказаться где угодно. Но вы наверняка хотя бы раз в жизни задавались вопросом: как писают птицы? Пришла пора получить на него ответ, причем самый компетентный — от представителя официальной науки.

Доктор Сушма Редди (Sushma Reddy) — индийский орнитолог, заведующая кафедрой орнитологии в Музее естественной истории Белла в американском штате Миннесота, знает о птицах почти все. Поэтому журналисты обратились с животрепещущим вопросом именно к ней. Ученая не стала ничего скрывать и раскрыла птичью тайну, используя простые, понятные всем слова.

Как птицы избавляются от отходов?

В отличие от млекопитающих, у которых моча и фекалии отделены, птицы выделяют все сразу. Когда птице нужно опорожниться, она выбрасывает через клоаку белую пасту. Их организм не тратит воду на разбавление отходов, а выводит их из клоаки вместе. Эта белая паста — не что иное, как смесь кала и мочи.

Организм птиц производит мочу, но она у них не такая, как у млекопитающих. За миллионы лет эволюции они отлично адаптировали свою выделительную систему для полета. Сушма Редди говорит, что моча у пернатых не жидкая.

Клоака — универсальное отверстие, которое отвечает за выделения и репродуктивную функцию. В нее выходят органы размножения, кишечник и мочеточники. Мочевого пузыря у птиц нет и моча попадает в клоаку прямо из почек. Клоака — не только особенность птиц. Она была у динозавров, встречается у рептилий, амфибий, некоторых рыб и даже у утконосов. С точки зрения эволюции, такой способ выделения отходов — это адаптация к полету.

Почему птицы не производят жидкую мочу?

Птицы летают, а значит, их телу важно быть легким. В отличие от млекопитающих, которые превращают токсичный аммиак в мочевину и разбавляют ее водой, птицы перерабатывают отходы в мочевую кислоту, которая не растворяется в жидкости. В итоге у них просто нет необходимости носить с собой тяжелый мочевой пузырь.

Этот механизм помогает им экономить воду и поддерживать легкость даже в долгих перелетах. Но, как выяснилось, все может быть сложнее, чем казалось ранее.

Исключительный случай

Но из любого правила есть исключения. Так же и с птицами. Некоторые виды все же сохранили способность писать в прямом смысле этого слова. Один из них — крошечные тропические птички колибри. Они питаются нектаром, который добывают из цветов своими длинными клювами.

Почки этих птиц расщепляют нектар на питательные вещества и воду, которая тут же выплескивается через клоаку. У колибри невероятно быстрый обмен веществ и моча выводится через 10-20 минут после еды. Она жидкая, прозрачная, без запаха и ее совсем немного. Поэтому, если вы окажетесь там, где водятся эти малютки, их моча — последнее, о чем вам стоит беспокоиться.

Загадка птичьей мочи

В 2020 году в Journal of Ornithology было опубликовано исследование, в котором ученые проанализировали мочу шести видов птиц. Оказалось, что в ней вовсе нет мочевой кислоты! Вместо этого обнаружились соединения аммония, магния и фосфатов.

Это открытие ставит под сомнение давно известную теорию о том, как птицы перерабатывают азотистые отходы. Ученые предполагают, что перед выделением мочевая кислота каким-то образом изменяется, но механизм этой трансформации пока остается загадкой.

Зачем ученым изучать птичий помет?

Помимо неожиданного химического состава, птичьи экскременты представляют огромную ценность для науки. Например, лаборатория Редди использует помет исчезающих ржанок для сбора ДНК. Это помогает изучать их рацион, микробиом и даже заболевания без необходимости отлавливать птиц.

Так что в следующий раз, когда на вас приземлится «удача», вспомните: это не просто помет, а научный объект, полный тайн эволюции. А что вас больше удивило: то, что птицы не писают, или то, что птичий помет до сих пор остается загадкой для ученых? Делитесь своими мыслями в комментариях!

Смотрите также — Ученые выяснили, почему экскременты вомбата имеют форму куба