На что способен требушет — метательное оружие, изменившее военное искусство

Когда оружие создавали не в лабораториях, а ковали в кузницах и собирали в мастерских, люди научились использовать гравитацию и рычаги. Благодаря этому снаряды летели дальше, точнее и наносили больший урон. Прежде чем появились пушки и порох, осадные тактики зависели от метательных машин. Особое место среди них занимал требушет — яркий пример древней инженерной мысли, который произошел от простой пращи. Но как оружие пастуха превратилось в мощный инструмент, изменивший ход истории?

Кто догадался усовершенствовать пращу

Еще в глубокой древности воины и охотники заметили: длина руки метателя сильно влияет на результат. Чем длиннее рычаг, тем дальше улетает снаряд и тем мощнее удар. Именно поэтому кто-то придумал закрепить пращу на длинной палке, чтобы увеличить рычаг. Затем конструкцию закрепили на раме, а для запуска стали использовать силу нескольких человек.

Потом устройство масштабировали и вместо мышечной силы стали использовать вес контргруза. Чем длиннее рычаг и массивнее груз, тем дальше летят снаряды. При этом выросла и их масса. По мнению историков, гравитационные метательные машины впервые появились в Китае в 5–6 веках до нашей эры.

В Китае строили машины внушительных размеров и невероятной мощи. Для подготовки крупнейших из них к выстрелу требовалась работа нескольких десятков человек, которые с огромным усилием тянули за веревки. Эти камнеметы запускали гигантские камни, но их эффективность проявлялась в основном при осаде или обороне крепостей и других укрепленных сооружений.

Как петробол превратился в требушет и захватил континент

Эта военная технология почти тысячу лет существовала только в Китае. Но в конце 6 века нашей эры она достигла Европы. Вероятно, кочевники переняли идею у китайцев и привезли камнеметы к стенам Византии в 5–6 веках. Первые попытки применения не причинили серьезного вреда укреплениям, однако византийцы оценили конструкцию и начали ее использовать. Одно из первых упоминаний о таких машинах встречается в хрониках 580-х годов. В Византии их называли «петроболами», что с греческого переводится как «камнемет».

После этого камнеметы начали распространять по Европе и Ближнему Востоку. Их использовали славяне, вестготы, персы и арабы. Новинка так понравилась всем, что вскоре вытеснила известные с древности баллисты и катапульты. Со временем названия тоже изменились: в Византии их стали называть манганами, в Западной Европе — мангонелями, а в арабских странах — аль-манджаник.

В 7 веке византийцы и арабы начали использовать в качестве снарядов горшки с горючими составами на основе нефти. Кроме того, они усовершенствовали механизм: максимально укоротили рычаг с грузом и увеличили его массу. Благодаря этому выстрел стал мощнее, а усилий для зарядки машины требовалось меньше.

В 9 веке камнеметы добрались до франков. Именно тогда машина получила классическое название — «требушет», происходящее от слова trébuchet, что означает «рычажные весы». В Европе требушеты служили осадными орудиями вплоть до конца 14 века. Несмотря на простоту конструкции, эти механизмы серьезно повлияли на тактику осады и обороны укреплений. Для их применения не требовались профессиональные воины — в дело могли вступить горожане или даже крестьяне.

Устройство требушета: простота, скрывающая мощь

На первый взгляд, требушет кажется удивительно простым устройством. Его конструкция включает раму с осью, на которой закреплена балка-рычаг. Балка разделена относительно оси в пропорции 1:5 или 1:6. На короткий конец крепится противовес, а на длинный — праща с зарядом.

Принцип действия понятен даже без объяснений: противовес поднимают на определенную высоту, затем отпускают. Энергия его падения передается балке, которая раскручивает пращу и отправляет снаряд точно в цель.

Но раскрыть истинный потенциал этой конструкции не так легко. Если собрать требушет с 4-метровой балкой и противовесом весом в 100 килограммов, он займет значительную часть участка, однако сможет забросить кирпич максимум на полсотни шагов. Такая машина разрушит разве что соседский забор, но едва ли справится с серьезными укреплениями.

Насколько эффективны требушеты

Тяговые требушеты, применяемые в достаточном количестве, легко могли изменить ход боя. Во время осады крепости атакующие не только сбивали защитников со стен и повреждали стены с башнями, но и наносили урон внутри укреплений. Тяжелые камни, попадая внутрь, вызывали смерть и разрушения. Горшки с горючей смесью поджигали города и уничтожали метательные машины противника.

Требушеты также отлично зарекомендовали себя в обороне крепостей. Осажденные могли поражать воинов, подходящих к стенам, а заодно уничтожать осадные башни и метательные машины противника. Неприхотливость механизмов позволяла использовать любые тяжелые предметы в качестве снарядов. Если запасы зарядов истощались, можно было разбирать здания и забрасывать осаждающих камнями или строительными блоками.

В Средние века существовали камнеметы, способные метать каменные ядра весом 100–150 килограммов на расстояние до 200 метров. Точность стрельбы была достаточно высокой — ядро попадало в квадрат размером 5 на 5 метров. Скорострельность составляла около двух выстрелов в час. При этом никаких ученых не требовалось: опытные плотники, полагаясь на свои знания, могли изготовить такую машину всего за 8–10 дней.

Параллельно с большими камнеметами в Средние века использовались и ручные требушеты. Применять их с высокой эффективностью можно было научить даже женщин и детей. И это не просто слова. Известно, что в 1218 году при осаде Тулузы от камня, запущенного из компактного ручного требушета женщинами, погиб предводитель альбигойского крестового похода Симон де Монфор.

Черная страница истории: требушет как оружие биологической войны

С осадными машинами связан удивительный и трагический случай, который серьезно повлиял на историю Европы. В 1346 году хан Золотой Орды Джанибек осаждал генуэзскую крепость Каффу в Крыму. Во время осады он решил применить необычную тактику. Джанибек приказал использовать камнеметы, чтобы перебрасывать через стены города тела людей, погибших от чумы. Этим жестоким шагом он хотел деморализовать защитников и добиться их капитуляции.

Чума — это страшная и крайне заразная болезнь. Инкубационный период может достигать 12 дней, а разносчиками инфекции выступают не только люди, но и животные, особенно корабельные крысы. Когда Каффа пала, генуэзские корабли покинули город, увозя с собой товары и, к сожалению, чуму. Болезнь начала свое путешествие на запад, двигаясь по торговым путям и портам. В течение следующих семи лет эпидемия уничтожила от 30 до 60 процентов населения Европы, став одной из крупнейших катастроф в истории человечества.

Таким образом, несколько залпов из осадных машин запустили цепочку событий, унесших миллионы жизней. Оружие, созданное для средневековой войны, привело к разрушениям, сопоставимым с последствиями ядерной бомбы. Важно учитывать, что эта версия основана всего на одном письменном источнике. Именно поэтому историки продолжают спорить о точности деталей. В любом случае, история с Каффой стала символом того, как военная изобретательность меняет мир — зачастую неожиданно и пугающе.

Простой и в то же время сложный механизм

Хотя требушеты кажутся простыми механизмами, их изготовление требует определенного опыта и знания важных деталей. Если этого не учитывать, машина может стать опасной для самих стрелков. Ярким примером служит неудачный опыт испанского конкистадора Фернана Кортеса.

В 1521 году, воюя с ацтеками, Кортес столкнулся с нехваткой пороха. Он решил построить небольшой требушет и атаковать индейцев камнями. Но его задумка провалилась. 11-килограммовые булыжники падали слишком близко к машине, а один из них взлетел вертикально вверх и обрушился прямо на механизм, разрушив его. После этого Кортес отказался от идеи, показавшейся ему сначала блестящей.

Последние аккорды

Окончательный крест на требушетах поставили пушки начала 15 века. При общей массе в полторы тонны (в десять раз меньше осадной машины) пушка выстреливала 130-килограммовое ядро на 200 метров с гораздо большей начальной скоростью. Некоторые монструозные экземпляры запускали ядра массой около полутонны на 500-600 метров.

Искусство изготовления камнеметов постепенно было утеряно на стыке Средних веков и Нового времени. В 1850 году французский император Наполеон III поручил военному инженеру, капитану Фаве, построить мощный требушет. Тот взялся за задачу и применил в процессе разработки точные математические расчеты.

В итоге капитан Фаве создал внушительную машину: длина рычага составила 10,3 метра, а вес противовеса достиг 4,5 тонны. Из них 1,5 тонны были жестко закреплены на рычаге, а еще 3 тонны размещались в подвижном ящике. Рама орудия превышала 5 метров в длину. Первые испытания прошли успешно: требушет отправил 11-килограммовое пушечное ядро на 175 метров, а мешок с песком весом 30 килограммов — на 120 метров. Но после пятого выстрела машина рассыпалась, едва не покалечив расчет.

Тысячи лет назад требушет изменил подход к осаде крепостей, а сегодня восхищает нас своей гениальной простотой и мощью. Что вы думаете: если бы у вас была возможность построить собственный требушет — для развлечения, реконструкции или эксперимента — решились бы вы на это?

Смотрите также — Моргенштерн — простое и жуткое оружие Средневековья