Лапы животных: 50 фото, которые удивят даже тех, кто видел всё

На милые лапки котёнка смотреть можно бесконечно. Но что, если не ограничиваться темой домашних питомцев — и посмотреть, что бывает с лапами, когда эволюция работает в полную силу? Когти виргинского филина сжимают добычу с давлением тисков. Пальцы якана расставлены так широко, что птица ходит по листьям кувшинок, не проваливаясь в воду. Руконожка ай-ай нашла добычу под корой с помощью одного непропорционально длинного пальца. Собрали 50 фото — от трогательных до по-настоящему жутких. Рассматривайте и решайте, кто тут самый цепкий, кто самый страшный и кто самый умилительный.

Лапы, ласты, когти, перепонки — у каждого животного своя версия конечности, отточенная миллионами лет эволюции. Одни созданы цепляться за стекло, другие — сжимать жертву с силой стальных тисков, третьи — шагать по раскалённому асфальту или плыть подо льдом.

Начнём с ног, которые невозможно не заметить. У голубоногой олуши они буквально синие — такого оттенка, что хочется проверить, не накрашены ли. Это не случайность: насыщенность цвета зависит от питания и общего состояния птицы. Чем ярче лапы, тем охотнее самки обращают на самца внимание. Лапы у олуши работают ещё и как одеяло: птица накрывает ими яйца, согревая кладку теплом тела.

Домашние собаки, в отличие от своих диких предков, сохранили удивительно нежные подушечки — несмотря на прогулки по асфальту и снегу. Кожа на них плотная и чуть шершавая, но изнутри — мягкая и тёплая. Именно поэтому собачья лапа в ладони — один из тех тактильных опытов, которые сложно описать словами.

Лапы рыси — настоящие снегоступы. Широкие, опушённые между пальцами, они не дают хищнику проваливаться в рыхлый снег. У канадской рыси лапы по размеру сопоставимы с лапами пумы — при том, что сама рысь в 4–6 раз легче. Основная добыча зимой — заяц-беляк, и рысь преследует его там, где другие хищники — лисы, койоты — уже вязнут по брюхо.

Орнитологи, работающие с крупными совами, надевают толстые кожаные перчатки — и не ради красоты. Когти виргинского филина (самой крупной совы Северной Америки) сжимают добычу с давлением 14–35 килограммов на квадратный сантиметр. Птица способна поднять в воздух скунса, кролика или даже небольшую кошку. Когти у неё острее, чем у многих орлов.

Полидактилия — генетическая мутация, при которой у животного вырастают лишние пальцы. У большинства кошек их 18: по 5 на передних лапах и по 4 на задних. У полидактильных котов бывает до 28. Эта особенность не мешает жить — скорее наоборот: такие кошки лучше хватают предметы и увереннее держатся на скользких поверхностях. Эрнест Хемингуэй обожал полидактильных котов, и сегодня в его доме на Ки-Уэсте живут около 60 их потомков — охраняемая достопримечательность штата Флорида.

У американской лысухи нет перепонок между пальцами — зато каждый палец обрамлён кожистыми лопастями, которые раскрываются при гребке в воде и складываются при шаге по суше. Это куда эффективнее обычной перепонки: лысуха одинаково хорошо плавает, ныряет и ходит по берегу. Лапы у неё зеленовато-серые и выглядят так, будто птица надела фантастические ботинки.

Эти щетинки называются сетае. Каждая из них делится ещё на сотни нановолосков. Сила притяжения возникает на молекулярном уровне — за счёт так называемых сил Ван-дер-Ваальса. Геккон не оставляет следов, не использует клей и может отпустить поверхность мгновенно, просто изменив угол наклона пальца. Учёные до сих пор не могут полностью воспроизвести этот механизм искусственно.

Крысы — одни из самых ловких грызунов: их передние лапки способны удерживать еду, открывать засовы и справляться с задачами, которые ставят учёные в лабораторных экспериментах. По строению пальцев они удивительно похожи на человеческую кисть — только миниатюрную и без большого противопоставленного пальца.

Нильский крокодил появился как вид около 8 миллионов лет назад. Его предки пережили массовое вымирание, которое уничтожило динозавров. Чешуйчатая лапа на этом фото — живой артефакт доисторической эпохи. Пять пальцев на передних лапах и четыре на задних, перепонки между пальцами, мощные когти — всё это практически не изменилось за миллионы лет.

Нутрия — полуводный грызун родом из Южной Америки, которого в XX веке завезли в Европу и Азию ради ценного меха. Сбежав с ферм, нутрии расселились по всему миру. Задние лапы у них перепончатые, как у бобра, и они способны оставаться под водой до пяти минут. На суше нутрия выглядит неуклюже, зато в воде движется с элегантностью, которой не ожидаешь от такого зверя.

Лапы хамелеона — инженерный шедевр. Пять пальцев разделены на два пучка: два с одной стороны и три с другой — или наоборот, в зависимости от того, передняя это лапа или задняя. Такой «зажим» позволяет намертво удерживаться на ветке любого диаметра. В сочетании с хватательным хвостом хамелеон практически никогда не падает с дерева.

Конечность кенгуру устроена необычно: второй и третий пальцы срослись в один, образуя что-то вроде гребня для чистки шерсти. Четвёртый палец — самый длинный и сильный, именно им кенгуру бьёт в схватке. Удар задней лапой способен вспороть живот противника — и хищники это знают.

Руконожка ай-ай — одно из самых странных животных на планете. Живёт только на Мадагаскаре, ведёт ночной образ жизни и питается личинками, которых находит под корой деревьев. Для этого у неё есть уникальный инструмент: непропорционально длинный и тонкий средний палец, которым она простукивает кору, слушает эхо и потом вытаскивает добычу. Местные жители считают ай-ай предвестником несчастья, что не помогло сохранению вида — сегодня руконожка в Красной книге.

На каждой передней лапе коалы два больших пальца противостоят остальным трём — почти как у человека. Это даёт коале исключительный хват: она буквально обхватывает ствол дерева и может оставаться в таком положении часами. Отпечатки пальцев коалы настолько похожи на человеческие, что их путали в судебно-медицинских экспертизах.

Якана ходит по листьям кувшинок — буквально. Её пальцы настолько длинные и тонкие, что распределяют вес по большой площади, и птица не проваливается в воду. Размах лап якана сопоставим с размахом крыльев. Это дало ей прозвища в разных частях Африки — «птица-Иисус» и «лилейный бегун».

Пауки-птицееды рода Avicularia — древесные виды из Южной Америки. На концах лапок у них не только коготки, но и специальные щетинки, работающие по тому же принципу, что у гекконов: молекулярное сцепление с поверхностью. Птицеед может удерживаться на вертикальном стекле и даже ходить по потолку. Мохнатость лапок — не декор, а дополнительный сенсорный орган: волоски чувствуют вибрацию и воздушные потоки.

Долгопят весит 80–160 граммов, но пальцы у него длинные и цепкие, с округлыми подушечками на концах. Он способен прыгать на расстояние, в 40 раз превышающее длину его тела, и приземляться точно на вертикальный ствол дерева — пальцы амортизируют удар и моментально фиксируют хватку.

Золоторукий тамарин (Saguinus midas) живёт в лесах Амазонии — в Бразилии, Гайане и Суринаме. Тело у него чёрное, а руки и ноги покрыты рыжей шерстью, за что этот вид и получил название. Тамарины — исключительные прыгуны: они способны прыгнуть с дерева на землю с высоты 18 метров и приземлиться без единой травмы. На всех пальцах у них когти вместо ногтей — кроме большого пальца стопы.

Этот вид (Rhacophorus reinwardtii) живёт в тропических лесах Борнео и Малайского полуострова. Летающая лягушка не летает в буквальном смысле — но планирует: расставив в стороны широкие перепончатые лапы, лягушка скользит по воздуху с вершины одного дерева к подножию другого. Так она спасается от хищников и добирается до водоёмов для нереста, не спускаясь на землю.

Пингвиньи лапы — компромисс между несколькими задачами. Для ходьбы они почти не приспособлены: пингвин переваливается и спотыкается. Для скольжения на животе по льду они чуть полезнее — помогают рулить. А вот в воде лапы превращаются в руль и тормоз: пингвин управляет ими с точностью, которой позавидует любой пловец. Основную тягу обеспечивают крылья-ласты, а лапы берут управление на себя.

У страуса самые простые ноги среди птиц: всего два пальца — внешний маленький и внутренний большой с мощным плоским когтем. Это единственная двупалая птица в мире. Зато скорость до 70 километров в час и удар ногой, способный убить льва, — весомые аргументы в пользу такой конструкции.

Лапа белого медведя — до 30 сантиметров в диаметре. Подошвы покрыты мелкими бугорками, которые не дают скользить на льду, а между пальцами есть частичные перепонки — белый медведь отличный пловец и преодолевает в открытом море десятки километров без остановки. До такого парня ни одна косатка не доберется.

Броненосец — чемпион по рытью. Его передние лапы с крупными изогнутыми когтями позволяют закопаться в твёрдую почву за считанные секунды. Когти броненосца приходится подстригать в зоопарках: в неволе животное мало роет и когти отрастают до неудобной длины.

Эму — вторая по величине птица в мире после страуса. Три пальца на каждой лапе, покрытые чешуёй, — это не художественное преувеличение, а буквальное сходство с ногами динозавров. Птицы и правда их ближайшие ныне живущие родственники. Если хотите понять, как выглядели теропода в реальной жизни, достаточно посмотреть на лапу эму.

Куолл — хищное сумчатое из Австралии, примерно с кошку размером. На задней лапе у него четыре полных пальца и один укороченный, работающий как большой — почти как у приматов. Рифлёные подушечки дают отличное сцепление с корой, а острые когти удерживают тело на вертикальной поверхности. Куолл занесён в Красную книгу: в материковой Австралии его почти вытеснили кошки и лисы.

Летучие мыши висят вниз головой не из упрямства — это позиция покоя. Их коготки устроены так, что сжимаются от расслабления мышц: чем расслабленнее летучая мышь, тем крепче хватка. Чтобы отпустить опору, нужно мышечное усилие. Это значит, что летучая мышь может умереть во сне — и не упасть.

Природа не придумала ничего лишнего: каждая лапа — это решение конкретной задачи. Цепляться, грести, прыгать, рыть, держать. Форма всегда следует за функцией — и именно поэтому лапы животных так интересно разглядывать. За каждой — миллионы лет эволюции и одна очень конкретная идея.

А у кого из этих животных лапы показались вам самыми удивительными?

Смотрите также:
Удивительные животные, которых вы не знаете
Красивые и редкие животные мира
Самые милые животные в мире