Как женщины справлялись с менструациями до появления прокладок и тампонов

Менструация существовала всегда — задолго до того, как появились прокладки и тампоны. И на протяжении веков женщины искали способы справляться с этим естественным процессом, используя то, что было под рукой и соответствовало представлениям своего времени. Какие решения предлагали разные эпохи и культуры — от практичных до весьма неожиданных — расскажем в этой статье.

Табу, которое тормозило прогресс

У современных женщин есть множество способов комфортно себя чувствовать во время месячных. Эти средства не только помогают справиться с неудобствами, но и позволяют вести привычный образ жизни: работать, отдыхать, заниматься спортом. Привычные нам прокладки и тампоны появились только в XX веке. А как женщины обходились без них раньше?

Долгие века нормальные физиологические процессы у женщин окружались страхами и предрассудками. О них старались не говорить вслух. Такое отношение тормозило развитие средств личной гигиены. К тому же доступ к знаниям и технологиям был только у мужчин, которых женские проблемы мало заботили. Врачами и учёными становились исключительно представители сильного пола, а женское здоровье оставалось terra incognita.

Древний мир: от суеверий к первым решениям

Научные труды, в том числе медицинские, писали только мужчины. Они излагали свою точку зрения, часто основанную на домыслах. Например, древнеримский философ Плиний Старший утверждал, что менструации — это проявление колдовства. Учёный заверял, что женщина во время месячных способна навлечь большие беды. Среди них он называл ухудшение погоды, гибель урожая, исход пчелиных семей из ульев. И подобные взгляды разделяли многие авторитетные мыслители Древнего мира.

Учёные установили, что в древности месячные у женщин начинались раньше. В эпоху палеолита нормой считалось начало менструаций в возрасте 7-10 лет. Археологи нашли свидетельства того, что наши далёкие предки использовали разные природные материалы. В ход шли прокладки из кожи, льна и меха. Женщины закрепляли их на поясах или подвязывали к одежде.

В Древнем Египте применялись многоразовые тканевые повязки. Их фиксировали на одежде и после использования стирали. Также египтянки делали прокладки из хлопка — этот материал хорошо впитывал влагу. В то же время женщины Экваториальной Африки приспосабливали для личной гигиены плетёные коврики и пучки высушенной травы. Каждая культура находила собственные решения, используя доступные материалы.

Средневековье: время мракобесия

В эпоху Средневековья отношение к месячным стало ещё более суровым. Боли, связанные с предменструальным синдромом, считали наказанием за первородный грех Евы. По этой причине никаких лекарств для облегчения страданий не применяли. Некоторые женщины носили с собой на поясе в кожаном или холщовом мешочке пепел сожжённой жабы. Тогда верили, что это помогает уменьшить боль.

Церковь объявляла женщин во время менструации «нечистыми». Им запрещали входить в храм, прикасаться к святыням, готовить пищу для семьи. В некоторых общинах женщин изолировали в отдельных помещениях на весь период месячных. Такие взгляды серьёзно ограничивали жизнь женщин и усиливали табу вокруг темы менструаций.

Изобретательность из нужды

С наступлением Нового времени ситуация не особо изменилась. Женщины по-прежнему пользовались подручными средствами или просто постоянно вытирали кровь тряпками. Обеспеченные дамы носили под одеждой специальные тканевые пояса. К ним крепились многоразовые прокладки из тряпок, которые приходилось регулярно стирать.

Во время менструации женщины нередко надевали сразу несколько юбок. Нижние слои подворачивали так, чтобы они впитывали кровь. Другие приспосабливали для этих целей мох — он хорошо впитывал влагу и был доступен в любой местности. Кроме того, использовали шерсть животных, лоскуты старой одежды, опилки в тканевых мешочках. В целом каждая женщина находила собственный способ пережить критические дни, исходя из доступных средств и финансовых возможностей.

Боязнь эпидемий чумы усугубляла положение. Месячные считались признаком болезни, поэтому с женщинами в этот период цикла часто прекращали общаться. Их сторонились на улице, не приглашали в гости, не допускали к общим делам. Стоит также сказать, что в прошлом менструации у женщин происходили реже. Этому способствовали частые беременности и непрерывное деторождение. Ситуацию усугубляли нехватка питания и распространённые заболевания. Из-за этого менструальный цикл нередко был нестабильным, а климакс наступал раньше — в 35-40 лет.

XIX век: первые шаги к комфорту

Первые позитивные изменения наступили лишь в начале XIX столетия. Тогда появились менструальные пояса — конструкции, отдалённо напоминавшие современные многоразовые средства гигиены. Впитывающий материал крепили к белью с помощью завязок или пуговиц. Его приходилось регулярно снимать, стирать и использовать повторно. При этом такие приспособления были далеки от комфорта. Они отличались громоздкостью, плохо фиксировались и не обеспечивали надёжной защиты.

В 1888 году произошло знаковое событие — появились первые одноразовые прокладки. Их начала выпускать американская компания Johnson & Johnson. Изделия получили название Lister’s Towels в честь хирурга Джозефа Листера, пионера антисептики. Прокладки можно было купить во многих аптеках, но продажи шли очень вяло.

Дело было не в том, что средства гигиены не оправдывали ожидания или дорого стоили. Причина крылась в другом. Женщины, естественное состояние которых столетиями считали постыдным и даже опасным, стеснялись покупать прокладки. Приходилось просить фармацевта шёпотом, избегая прямого называния товара. Многие предпочитали по-прежнему проявлять находчивость дома. К счастью, прогресс предоставлял всё более эффективные решения, а табу постепенно слабело.

XX век: революция в женской гигиене

Целлюлозные бинты, активно использовавшиеся в госпиталях Первой мировой войны, хорошо впитывали жидкости. Поэтому медсёстры применяли их не только для перевязывания ран. В период менструации они делали из целлюлозы самодельные прокладки. Этой находкой после войны вдохновилась компания Kimberly-Clark из США. В 1920 году она начала выпускать одноразовые гигиенические салфетки Kotex для женской гигиены.

А в 1934 году компания Tampax совершила новый прорыв. Она представила первые в мире гигиенические тампоны с аппликатором. Их изобрёл доктор Эрл Хаас, запатентовавший конструкцию в 1931 году. Тампоны были не такими эффективными, как современные, но неплохо справлялись со своей задачей. Производители рекомендовали их исключительно замужним женщинам. Из-за недостаточных знаний о женской анатомии существовало убеждение, что тампоны допустимы только для тех, кто уже лишился девственности.

Первые одноразовые средства гигиены обходились недёшево. Поэтому многие не могли себе их позволить и продолжали выходить из положения по-старому, используя тряпки и бинты. Со временем объёмы производства тампонов и салфеток росли, а цены снижались. Значительный рост спроса на одноразовые средства пришёлся на 1940-е годы. Женщины массово выходили на работу, заменяя ушедших на войну мужчин. Им нужны были удобные и надёжные средства гигиены, которые не мешали бы трудиться.

От табу к открытости

Настоящим прорывом в сфере женской гигиены стали самоклеящиеся одноразовые прокладки. Они впервые появились в 1970 году в США. Следующим шагом стало разрешение открыто рекламировать тампоны и прокладки по телевидению. Постепенно эта продукция начала завоёвывать мир и перестала быть запретной темой.

В конце 1970-х в медицинской прессе появилась информация о «синдроме токсического шока». Эта редкая, но опасная инфекция была связана с использованием супервпитывающих тампонов. Тему месячных начали обсуждать даже в прессе и на телевидении. Производители изменили состав тампонов и добавили предупреждения на упаковки.

Всё это привело к тому, что в 1980-х о менструациях стали говорить открыто. Производители активно работали над тем, чтобы сделать свои изделия более комфортными, безопасными и доступными. На рынке появилось много новых брендов и немало эффективных новинок. Этот процесс продолжается до сих пор — средства женской гигиены постоянно совершенствуются. Появились менструальные чаши, многоразовые прокладки из ткани, специальное бельё — выбор стал поистине огромным.

История менструальной гигиены — это не только путь технологий, но и отражение того, как общество относилось к женскому телу и естественным процессам. От табу и суеверий до открытого обсуждения и постоянных инноваций прошло совсем немного времени по историческим меркам. Как вам кажется, какие мифы и ограничения, связанные с менструацией, всё ещё сохраняются, и что должно измениться, чтобы эта тема окончательно перестала быть неудобной для обсуждения?

Смотрите также — Как в древности женщины узнавали о беременности