История самой серьезной девушки, за смех которой предлагали 30 тысяч долларов

Все помнят сказку о царевне Несмеяне, рассмешив которую, главный герой получал её в жёны и полцарства в придачу. Оказывается, подобный сюжет имел реальное воплощение в начале XX века — в США. Один из нью-йоркских частных цирков устроил необычный аттракцион: за одну минуту нужно было рассмешить юную девушку по имени Сьюзен Келли. За успех обещали щедрое вознаграждение — эквивалент 30 тысяч долларов по современным меркам.

Хмурая Сью: звезда, которую никто не мог рассмешить

Сценическое имя Сьюзен Келли — «Хмурая Сью» — быстро стало нарицательным. Её выступления превратились в настоящий культурный феномен. К театру, где она появлялась, выстраивались очереди комиков: от начинающих уличных шутов до опытных варьете-артистов. Все они мечтали сорвать джекпот, но ни один не добился даже намёка на улыбку.

Даже когда зал взрывался хохотом от самых изощрённых шуток, пантомим и гротескных трюков, Хмурая Сью оставалась неподвижной, с абсолютно серьёзным выражением лица. Для многих юмористов это стало делом чести — они возвращались снова и снова, уже без надежды на деньги, просто чтобы доказать себе и публике, что смогут пробить её «броню». Но попытки оставались тщетными.

«Что в этом смешного?» — вопрос, сломавший сотни комиков

После каждого провала Сьюзен спокойно обращалась к зрителям со своей фирменной фразой: «Что в этом смешного?» — и покидала сцену с тем же бесстрастным лицом. Зрители начали подозревать, что с ней что-то не так: одни считали её глухой, другие — слепой, третьи — просто актрисой, разыгрывающей роль. Однако проверки показывали: она отлично видела, слышала и могла вести беседу. Она даже безошибочно называла количество пальцев, которые ей показывали из зала.

Тем не менее, скептики были правы в одном: Хмурая Сью действительно отличалась от других. Но не потому, что обманывала публику, а потому, что страдала редким врождённым заболеванием — синдромом Мебиуса. При этом расстройстве лицевые нервы парализованы, и человек физически не способен улыбаться, хмуриться или проявлять любую мимику — даже если чувствует радость или смех внутренне.

Наследие Хмурой Сью

Синдром Мебиуса был описан ещё в XIX веке, но оставался малоизвестным из-за крайней редкости. История Сьюзен Келли стала одной из первых публичных демонстраций этого состояния — пусть и в форме развлекательного аттракциона. После закрытия шоу правда о её диагнозе постепенно стала известна, и отношение к ней изменилось: из «загадочной девушки-загадки» она превратилась в символ невидимой борьбы.

Её имя вошло в американскую культуру: появилась поговорка «Это рассмешило бы даже Хмурую Сью», которая до сих пор используется, чтобы подчеркнуть исключительную смешность ситуации. Позже появились десятки подражательниц, но ни одна не достигла такой популярности — ведь ни одна не была столь искренне «несмеяной».

А вы смогли бы рассмешить человека, который физически не может улыбнуться? Или, может, настоящая победа — не в смехе, а в сострадании?

Смотрите также:
Злорадствуйте на здоровье! Врачи рекомендуют,
10 фотобомб знаменитостей, которые вы должны увидеть,
Странные костюмы, акробаты и жутковатые клоуны — фотографии бродячего цирка 1910 года