История первых техасских женщин-ковбоев

После Гражданской войны в США все больше местных отправлялись на Запад в поисках новой жизни. В течение почти 30 лет, с 1840-х до конца 1860-х годов, произошла самая крупная миграция в истории страны. Многие женщины приспосабливались к суровым условиям — они начинали делать мужскую работу, стреляли из ружья и мастерски ездили верхом на лошадях. В ту же эпоху появились так называемые каугерлс (cowgirls), женщины-ковбои.

Она описывала cowgirls, они же каугерлс или женщин-ковбоев, которые начали появляться в Техасе еще в 19 веке. После Гражданской войны и масштабной миграции жизнь в США кардинально менялась. Многие отправились на Запад в поисках новых горизонтов.

Закон о поместьях 1860 года предписывал, что на 160 акров земли на западе могут претендовать как мужчины, так и женщины, если им есть 21 год, и они не состоят в браке. В то время как на востоке большинство женщин жили в рамках традиционных правил общества, женщины на западе были вынуждены приспосабливаться к суровым условиям.

Многие стали брать на себя работу по дому, которую раньше выполняли только мужчины, они учились стрелять из ружья, и ездить верхом на лошадях. Начал меняться и их гардероб — хотя большинство оставалось в юбках, некоторые начали носить штаны. Многие из них становились владелицами собственных ранчо, заводили крупный рогатый скот и лошадей.

Некоторые женщины даже притворялись мужчинами, чтобы жить как ковбои. В 1867 году Джо Монаган самостоятельно отправилась на запад из Буффало, штат Нью-Йорк. Она поселилась на ранчо в Айдахо, и продолжала скрывать свою истинную личность, пользуясь такими мужскими привилегиями, как право голоса. Только после ее смерти в 1904 году выяснилось, что она притворялась мужчиной.

Такие женщины часто сталкивались с подозрением и суровым осуждением со стороны других людей и соседей. Такой была судьба Эллен Уотсон, владелицы ранчо из Вайоминга — соседи обвинили ее в краже скота в 1889 году. Местные скотоводы, которые завидовали ее большим угодьям, убили ее прежде, чем она смогла защитить себя в суде. Позже было доказано, что Эллен невиновна.

В конце 1880-х многие владелицы (и владельцы) ранчо потерпели крах. На севере чрезмерный выпас скота требовал большей расчистки пастбищ, что приводило к недостаточному количеству зимних кормов для скота и голоду, особенно во время суровой зимы 1886–1887 годов.

Тогда сотни тысяч голов скота погибли, что привело к краху скотоводческой промышленности. К 1890-м годам стало обязательным ограждение из колючей проволоки, которое позволяло предотвратить чрезмерный выпас скота.

Вскоре после этого эпоха открытых пастбищ и долгих перегонов скота прошла — рядом с пастбищами построили крупные мясокомбинаты. В 1900-х появился новый вид женщин-ковбоев — участницы родео.

Сначала женщины участвовали в таких соревнованиях неофициально, а затем известный шоумен Буффало Билл пригласил их участвовать в своих «Шоу Дикого Запада». Многие дамы тогда начали профессионально заниматься родео — и им даже удавалось порой превзойти мужчин. Одной из таких ковбойш была Фенни Сперри Стил. Однако, в 1925 году женщинам запретили участвовать в родео.

Смотрите также:
Дикий запад и горячий юг в фотоработах Дэвида Ярроу,
Природа Дикого Запада 150 лет назад,
От лошадей к «Форду»: как «одомашнивали» Дикий Запад