Слепоглухая девочка, которая научила человечество верить в чудеса

В XIX веке, когда люди с инвалидностью считались неспособными к обучению, одна маленькая девочка из Нью-Гэмпшира изменила представления общества о возможностях человека. Лора Бриджмен стала первым слепоглухим человеком в истории, который получил полноценное образование и доказал всему миру, что физические ограничения не могут остановить жажду знаний.

Детство без звуков и света

Лора появилась на свет в 1829 году в небольшом городке Гановер, штат Нью-Гэмпшир. Она была третьим ребенком в семье фермеров Дэниела и Гармони Бриджмен и до двух лет росла как обычный малыш: видела, слышала, начинала говорить. Но в 1832 году в их городке вспыхнула эпидемия скарлатины. Болезнь унесла жизни двух старших сестер Лоры, а саму девочку оставила без зрения, слуха, а также почти полностью лишила вкуса и обоняния. Единственным способом общения с миром для нее стало осязание.

При всем этом, Лора не была беспомощной. Мать научила ее помогать по дому, шить и даже вязать. Чтобы общаться с другими членами семьи использовалась система прикосновений и толчков. Например, если девочку тянули за руку, то это означало, что она должна идти, а если толкали, то отойти в сторону. Поглаживание по голове означало, что она все делает правильно, а по спине — что Лора ошиблась.

Но с возрастом жизнь слепоглухой девочки становилась все более невыносимой. Лишенная множества простых человеческих радостей, Лора замыкалась в себе и часто полакала. Иногда она также становилась неуправляемой, впадала в ярость и начинала крушить все вокруг. Осознание того, что их дочь до конца своих дней будет влачить жалкое существование, удручало и родителей Лоры.

Первый шаг в тишине и темноте

В то время уже успешно обучали слепых детей, но слепоглухими никто не занимался. Такие случаи, как у Лоры Бриджмен, считались безнадежными и за них никто не брался. Но доктор Сэмюэл Хоу, основатель школы для слепых в Бостоне, решил попробовать. В 1837 году он забрал 8-летнюю Лору к себе и начал учить.

Школа для слепых детей Перкинса была названа в честь мецената. Деньги на создание этого необычного учебного заведения дал… торговец опиумом и невольниками Томас Перкинс.

Методик работы со слепоглухими тогда не существовало и доктору пришлось разрабатывать для Лоры собственную, с нуля. Начали они с самого простого. Лора училась распознавать на ощупь предметы с прикрепленными ярлыками с надписями, выполненными выпуклыми символами. Затем ярлыки убрали — и Лора должна была на ощупь найти нужную вещь. Потом — составлять слова из отдельных букв. Этот метод стал основой для тактильного общения, который до сих пор используют слепоглухие люди по всему миру.

Девочка ослепла очень рано, поэтому для нее многое стало открытием. Например, она узнала, что у предметов вокруг нее есть не только форма и назначение, но и название. С этого начался ее путь к общению, абстрактному мышлению и полноценному обучению. Впервые за много лет она могла выражать свои мысли и чувства, задавать вопросы и получать ответы. Мир перестал быть для нее молчаливой тюрьмой. После того как Лора освоила чтение, ее образование пошло быстрее.

Жизнь, наполненная смыслом

В процессе учебы Лоре было необходимо присутствие помощника, который составлял текст из выпуклых букв, чтобы она понимала, о чем говорит педагог. Тем не менее, Лора смогла освоить математику, астрономию, философию, историю и даже биологию. Научилась шить, вязать, выполнять различные ремесла. Особенно хорошо ей давались языки. Лора изучила несколько иностранных языков и могла читать книги на французском и латыни. Она также освоила письмо обычными буквами, хотя сама читать их не могла.

В школе Перкинса Лора обучалась до 20 лет, после чего в 1850 году она вернулась из Бостона в Нью-Гемпшир. Родные увидели совершенно другого человека — спокойного, уверенного и жизнерадостного. Лора Бриджмен хотела помогать таким как она и начала преподавать. Она составляла целые монологи на языке жестов, любила держать за руки или обнимать людей, в том числе своих учеников.

Но спустя время состояние здоровья Лоры ухудшилось и ей пришлось вернуться в школу Перкинса под наблюдение Сэмюэля Хоу. Доктор и покровительница Лоры Доротея Дикс собрали пожертвования, которых хватило для того, чтобы оборудовать Бриджмен жилище при школе. Ей выделили один из домиков для студентов, где Лора выполняла сама практически всю домашнюю работу.

В свободное время Лора много читала, изучала религиозную литературу и размышляла о смысле жизни. Она стала глубоко верующим человеком и находила в вере источник силы и вдохновения. Лора также писала стихи. Ее произведение «Holy Home» получило признание, хотя она никогда не стремилась к литературной славе.

Целью Лоры было жить активно: она шила, вязала, делала поделки и даже продавала их, чтобы жертвовать деньги на благотворительность. Иногда она ездила в гости к своим родным в Нью-Гемпшир. Лора умерла 24 мая 1889 года, оставив после себя невероятное наследие.

Сила воли и знаний, изменившая мир

История Лоры Бриджмен произвела фурор не только в США, но и в Европе. Об удивительной девочке писали газеты и медицинские журналы. Ее даже упомянул в своих «Американских заметках» английский писать Чарльз Диккенс. Лоре тогда было 12 лет и она уже была достаточно самостоятельной:

Эта книга сделала Лору знаменитой, а Школу Перкинса наводнили любопытные гости и журналисты.

Случай Лоры доказал, что дать образование можно даже слепоглухим людям, если вовремя начать обучение и приложить силы и терпение. На основе наработок доктора Сэмюэла Хоу в разных странах мира начали создавать новые методики обучения, в том числе и более эффективные.

Прошло много лет и о Лоре Бриджмен узнали родители другой слепоглухой девочки — Хелен Келлер. Педагог Энн Салливан использовал методику Сэмюэла Хоу и у них все получилось! Хелен Келлер стала известна во всем мире как политик и писатель. А вот о Лоре Бриджмен, которая стала первым слепоглухим человеком с образованием, незаслуженно забыли.

История Лоры Бриджмен — это напоминание о том, что невозможное становится возможным благодаря упорству, вере и настойчивости. Как вы считаете, достаточно ли сегодня делается для поддержки и образования людей с тяжелыми формами инвалидности?

Смотрите также — История самой серьезной девушки, за смех которой предлагали 30 тысяч долларов