Что такое «эффект свидетеля», или Почему человек остается без помощи в толпе

Скорее всего, вы видели видео с разного рода происшествиями. На них часто попадают люди, которые не спешат помочь пострадавшим. Они просто стоят, наблюдают или снимают происходящее на телефон. Такое поведение вызывает возмущение: как можно оставаться в стороне, когда кому-то срочно нужна помощь?

На самом деле здесь проявляется интересный психологический феномен. Его называют «эффектом свидетеля», или «синдромом Дженовезе». Этот эффект мешает даже добрым и отзывчивым людям броситься на помощь тому, кто попал в беду.

Смерть Китти Дженовезе

Психологи выяснили: чем больше людей становятся свидетелями происшествия, тем ниже вероятность, что кто-то окажет помощь. Казалось бы, логика подсказывает обратное — в толпе выше шанс встретить человека, готового помочь. Однако исследования показали: ситуация развивается иначе. Ученые нашли объяснение этому парадоксу.

В книге «Социальная психология. Интенсивный курс» американский психолог Дэвид Майерс (David Myers) подробно описывает суть эффекта свидетеля. Этот феномен работает просто: чем больше людей наблюдают за происшествием, тем меньше шансов, что кто-то из них придет на помощь. Иначе говоря, вероятность помощи уменьшается одновременно с ростом числа очевидцев.

Впервые на это явление обратили внимание в 1968 году. Джон Дарли (John Darley) из Нью-Йоркского университета и Бибб Латане (Bibb Latané) из Колумбийского университета исследовали трагедию, случившуюся четырьмя годами ранее. 13 марта 1964 года в Нью-Йорке произошло жестокое убийство Китти Дженовезе (Kitty Genovese). Преступление совершалось на глазах у множества свидетелей, но никто из них не вмешался. Именно эта история подтолкнула ученых к изучению парадоксального поведения людей в подобных ситуациях.

Сразу после нападения девушка начала звать на помощь. В окнах соседних домов начали зажигаться огни, и преступник на время скрылся. Он выжидал, находясь неподалеку, чтобы понять, как отреагируют люди. Но когда увидел, что никто так и не решился помочь жертве, вернулся и довел задуманное до конца.

Китти Дженовезе погибла посреди улицы, на глазах десятков свидетелей, которые наблюдали за происходящим из окон своих домов. Никто не попытался помешать преступнику, никто не вышел помочь девушке, даже когда он скрылся. Она истекала кровью, лежа на тротуаре, а полицию вызвали лишь спустя час. Позже следствие установило: за убийством наблюдали как минимум 40 человек.

Что показали исследования

В книге «Психология помощи. Альтруизм, эгоизм, эмпатия» психолог Евгений Ильин рассказывает о более чем 25-летних исследованиях этого явления. Оказалось, что эффект свидетеля действует не только в криминальных ситуациях. Дело здесь вовсе не в равнодушии, а в страхе.

Для примера автор обращается к роману Василия Гроссмана «Жизнь и судьба». В одной из сцен заключенный убивает другого прямо в бараке, полном людей. Но все остальные предпочитают притвориться спящими. Именно так проявляется механизм, который заставляет людей оставаться в стороне, даже когда помощь жизненно необходима.

Дэвид Майерс (David Myers) добавляет, что людей часто сковывает страх увидеть последствия своего вмешательства. Очевидцам обычно нужно время, чтобы понять: ситуация действительно чрезвычайная. Кроме того, многие пытаются оценить, насколько они лично ответственны за происходящее.

Здесь важно учитывать и саму жертву. Исследования показывают: инвалиды, беременные женщины и дети получают помощь быстрее остальных. А вот люди, попавшие в беду в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, рискуют остаться без поддержки.

Еще одна причина бездействия

Есть и альтернативная точка зрения. Некоторые психологи полагают, что главную роль играет вовсе не страх или неспособность быстро действовать. По их мнению, основной причиной бездействия становится перекладывание ответственности на других. Человек невольно думает: «Почему именно я должен это делать?» Ведь вокруг полно людей, возможно, более подготовленных к решению подобных ситуаций.

Инициатива тонет в ожидании, что кто-то другой сделает первый шаг. Конечно, страх тоже имеет значение — многие боятся так называемой травмы свидетеля, осознавая, что ужас происходящего надолго останется в их памяти.

Стоит уточнить, что эффект свидетеля действует только в группе людей. Чем больше очевидцев, тем ниже мотивация у каждого из них приходить на помощь. Если присутствует один или два человека, то шанс получить помощь у пострадавшего гораздо выше.

В следующий раз, увидев толпу зевак на месте ДТП или драки, не стоит удивляться. Эти люди просто поддаются одной из неприятных сторон человеческой природы. Теперь вы понимаете, почему так происходит. Возможно, именно это знание поможет вам не остаться в стороне и стать тем самым человеком, который все-таки решится действовать.

Как вы считаете, можно ли как-то преодолеть «эффект свидетеля»? Что, на ваш взгляд, способно побудить людей не перекладывать ответственность на других, а действовать решительно в экстренной ситуации? Делитесь своими мыслями и историями в комментариях!

Смотрите также — Осуждения, сожаления и еще 10 вещей, истончающих нашу энергетику