Чистой планете быть! Ученые обнаружили червей, которые пожирают пластик

Лучшие умы планеты ищут способ безопасной и эффективной утилизации пластика. Сейчас это одна из важнейших проблем, связанных с защитой окружающей среды. Но у природы есть уже готовые решения и ученые не перестают удивляться ее находчивости. Биологи Австралийского университета Квинсленда нашли червей, способных питаться пластиком и полностью его перерабатывать.

Результаты исследования австралийских ученых были опубликованы в журнале Microbial Genomics. В статье говорится о том, что личинки жуков Zophobas morio могут поедать пластик и полностью переваривать его. Это становится возможным благодаря особым ферментам, содержащимся в кишечнике. Они настолько эффективны, что переваривают полистирол без остатка.

В наши дни полистирол — одна из наиболее серьезных угроз экологии планеты. Это распространенный вид пластика, из которого производят упаковку, одноразовую посуду и коробки для компакт-дисков. Переработка полистирола — сложный и дорогостоящий процесс. Именно поэтому большая часть этого материала не становится вторсырьем, а попадает в окружающую среду.

Сотни тысяч тонн полистирола оказывается на свалках и в океане, нанося непоправимый ущерб экосистемам. Поэтому способность личинок зофобаса питаться этим пластиком может со временем стать решением проблемы. Zophobas morio — широко распространенный на нашей планете вид насекомых. В народе его называют просто — жук-чернотелка. Их специально разводят, так как личинки этого жука — прекрасный корм для птиц и рептилий.

Исследуя зофобасов, биологи из Австралии три недели предлагали личинкам разные рационы. Одной группе давали отруби, другой — полистирол, а третью вообще не кормили. К своему удивлению, ученые увидели, что личинки могут питаться одним пластиком. Более того, на этом сомнительном корме они сумели набрать вес!

Этого говорит о том, что личинки могут получать из пластика питательные вещества, расщепляя в кишечнике опасные химические соединения. Хотя эти червяки очень прожорливы, для решения проблемы пластика даже в масштабах города их понадобится колоссальное количество. Тем не менее биологи считают свое открытие очень важным, ведь оно дает надежду на решение проблемы.

Смотрите также — Многоразовые пластиковые бутылки оказались опасными для человека