Амазонские инии — самые странные дельфины планеты, с розовой кожей и репутацией оборотней

В тёмных водах Амазонки обитает одно из самых загадочных созданий Южной Америки — амазонская иния, или речной дельфин боту. Это млекопитающее с непривычной, даже пугающей внешностью способно охотиться на пираний и даже на молодых анаконд. Иния издавна окружена мифами местных жителей, считающих животное оборотнем. Учёных же поражает другое — удивительная приспособленность и необычные повадки этого редкого и уязвимого вида.

Иния — ловкий охотник из мутной реки

Хотя мы привыкли считать дельфинов обитателями морей и океанов, есть и речные виды. Пресноводные дельфины живут в Азии — в Инде и Ганге, а также в некоторых крупных реках Южной Америки. Всего науке известны четыре вида китообразных, предпочитающих пресную воду. Амазонская иния, или боту, пожалуй, самый необычный из них.

Иния — относительно небольшой дельфин. Он вырастает до 2,5 метров в длину и весит до 200 кг. Самцы обычно крупнее самок. От морских сородичей инию отличает длинное рыло, больше похожее на усаженный острыми зубами клюв. С его помощью дельфины ловко выкапывают из ила ракообразных и выуживают из-под коряг рыб и змей.

Ещё одна важная особенность — способность поворачивать голову. В отличие от морских собратьев, инии обладают подвижными шейными позвонками. Благодаря этому дельфин может повернуть голову на 90 градусов. Не слишком полезная в морских просторах, эта черта жизненно важна для обитателя тропических рек, где вода мутная, а препятствий много.

Как и другие дельфины, инии ориентируются под водой с помощью эхолокации. В меньшей степени они полагаются на обоняние, а уже в последнюю очередь — на зрение. Глазки у амазонского дельфина крошечные и видят плохо, но в речной воде, где видимость порой не превышает нескольких десятков сантиметров, это не играет большой роли.

Смертельные поединки, розовая кожа и анаконда на обед

Амазонские дельфины покрыты бледно-серой кожей, которая у самцов с возрастом розовеет. Это не изменение пигментации, а следствие многочисленных травм, полученных в боях с сородичами. Розовый цвет коже придают шрамы, которые часто сливаются в сплошную поверхность.

Во время брачного периода самцы беспощадны друг к другу: они сражаются буквально насмерть, откусывая плавники и нанося глубокие рваные раны. Учёные заметили, что самки предпочитают кавалеров с более розовой кожей — это показатель боевого опыта и физической выносливости.

Иния — не самый быстрый дельфин. Обычно эти животные движутся со скоростью 3–5 км/ч. Но в погоне за добычей или спасаясь от опасности, они могут разогнаться до 20 км/ч. Амазонский дельфин любит простор: его любимое время — сезон дождей, когда Амазонка и Ориноко широко разливаются и затапливают прибрежные леса. В остальные месяцы инии держатся в широких основных руслах.

Рацион амазонских дельфинов очень разнообразен. Эти хищники едят всё, что сумеют догнать и поймать. В основном это рыба, ракообразные и моллюски. Кроме того, добычей иний нередко становятся молодые черепахи. Эти дельфины не боятся даже кровожадных пираний, которые часто становятся их обедом.

Брачные ритуалы и материнство

Этот дельфин практически никогда не спит. Животное умеет отключать одно полушарие, пока второе работает в обычном режиме. Поэтому иния может бодрствовать круглые сутки. Но отдых всё же нужен, поэтому иногда этих созданий можно застать лежащими на дне с закрытыми глазами.

Амазонские дельфины не любят больших компаний. Их не встретишь большой стаей, как морских сородичей. Инии находят пару только на время брачного периода, в октябре и ноябре. Самцы привлекают самок не только розовым «боевым» окрасом. Они берут в пасть пучок травы или небольшую ветку и кружат перед избранницей, привлекая её внимание.

Самка рождает одного детёныша, которого вынашивает 10–13 месяцев. Роды проходят под водой и могут длиться 4–5 часов. Новорождённые инии достигают 80 сантиметров в длину и весят 7–12 кг. Они серого цвета, а на мордочке у них топорщатся забавные вибриссы, похожие на кошачьи усы. Самка кормит малыша молоком целый год. Детёныши, став самостоятельными, ещё долго держатся рядом с матерью. Взрослыми считаются дельфины, достигшие длины 150–160 сантиметров.

Инии и люди

С людьми у амазонских дельфинов отношения сложные. Местные жители не охотятся на этих животных. Напротив, они стараются избегать встречи с ними. Согласно поверьям индейцев, инии — это духи реки, коварные оборотни, способные по ночам превращаться в людей.

По легенде, дельфины, обернувшись юношами и девушками, резвятся на мелководье при лунном свете. Они заманивают в свою компанию запоздалых рыбаков, которые потом бесследно исчезают. Несмотря на дурную славу, люди не убивают иний. Кто-то боится мести речных духов, а кто-то понимает, что дельфины облегчают жизнь, истребляя пираний и опасных змей.

Сейчас в водах Амазонки и Ориноко обитают десятки тысяч пресноводных дельфинов. Тем не менее вид классифицируется как Endangered (находящийся под угрозой исчезновения) по версии МСОП из-за деятельности человека. Загрязнение рек промышленными стоками, вырубка лесов на берегах способны за считанные годы сократить популяцию иний до критической отметки. Это очень уязвимый вид, зависящий от своей среды обитания и рациона. В последнее время учёные всё чаще фиксируют случаи массовой гибели дельфинов в Амазонке.

Амазонская иния — одно из самых удивительных созданий реки, о котором слагают легенды. Но будущее этого дельфина напрямую зависит от того, насколько бережно человек будет относиться к природе. А как вы думаете: удастся ли сохранить иний для следующих поколений, или мифы о «речных духах» останутся единственным напоминанием об этом необычном животном?

Смотрите также — 20 самых удивительных речных монстров