Юные американки играют в софтбол

Американцы парадоксальным образом одновременно являются самой ожиревшей и самой спортивной нацией. Быть известным спортсменом в Америке даже престижнее, чем быть известным ученым. Крупные спортивные соревнования, вроде недели Суперкубка, превращаются в национальный праздник — когда собираются и объединяются не только семьи, но и целые штаты. Благодаря успехам в спорте молодые американцы имеют возможность бесплатно получить университетское образование, а в будущем, возможно, и заработать хорошие деньги, сделав успешную спортивную карьеру. Дорога в «большой спорт» начинается с младых ногтей — сначала способный подросток записывается в спортивную команду в средней школе (а может быть и в младшей), потом попадает в команду колледжа или университета, а потом, при достаточном старании и спортивном таланте, имеет шанс попасть в профессиональную команду.

Представляем вам фоторепортаж с игры спортивных новичков — девичьих команд по софтболу из Денвера: команды Legacy High School и команды школы Ponderosa.

По результатам матча, команда Legacy High School выиграла у Ponderosa с разгромным счетом 12-0

СОФТБОЛ (англ. softball), спортивная командная игра с мячом (массой 180 г) — разновидность бейсбола, точнее — ближайший его родственник.

Бейсбол для закрытых помещений, названный впоследствии софтболом, был изобретен журналистом Джорджем Ханкоком (George Hancock) в 1887 г.  Появился в Чикаго в конце XIX века как одна из форм зимней тренировки бейсболистов.

Первоначально предназначенная исключительно для помещений, эта игра в скором времени вышла на открытые площадки и получила широкое распространение сначала в Америке, а затем и за ее пределами в Европе, куда ее завезли американцы во время Второй мировой войны.

Сначала в софтбол играли исключительно мужчины, но постепенно игра стала все больше и больше нравиться женщинам главным образом после образования в 1933 г. Любительской Ассоциации Софтбола Америки.

В Международной федерации софтбола (ISF; основана в 1952, президент — Дон Портер, США) состоит 124 страны .

Считается также, что софтбол стал адаптацией бейсбола для женщин.

Первый официальный матч по софтболу был проведен в 1820 году в Нью-Йорке. С 60-х годов раз в два года проводятся чемпионаты мира (у женщин с 1965 г., у мужчин с 1966 г.).

Игра распространена в США, Канаде, Мексике, Австралии, Японии, на Кубе. Этот вид спорта достиг олимпийского статуса в 1996 году в Атланте, где победили американки.

Сильнейшей лигой является американская MLB. Тон в ней задают Arizona и New York Yankeers.

В игру играют две команды по девять человек на площадке в форме ромба со сторонами в 90 футов (27,4 м), «базами» и «домом» по всем его углам. В начале игры команда гостей играет в нападении, а команда хозяев — в защите.

Питчер, главный игрок команды, стоит в центре ромба на небольшой земляной насыпи (ее называют «горкой»). Кетчер сидит на корточках за «домом». На каждой «базе» стоит по одному защитнику. Смысл игры для нападения — пробежать все «базы» и вернуться в «дом», для защиты — выбить из игры (в аут) троих игроков нападения.

Игрок нападения (бэттер) становится у «дома» с битой, перед кетчером. Питчер при этом пытается кинуть мяч кетчеру так, чтобы бэттер не смог отбить мяч.

Софтбольный мяч столь же тверд как и бейсбольный, только его размер — 30.4 см (12 дюймов) в окружности для софтбола и 22.8 см (9 дюймов) для бейсбола. Сердцевина мяча сделана из высокопрочного алюминиевого сплава в софтболе, и из дерева в бейсболе.