Второе рождение «Белого лебедя» — как обновленный Ту-160М2 поднялся в воздух

Легендарный сверхзвуковой стратегический бомбардировщик Ту-160 в эпоху СССР поставил немало мировых рекордов. К слову, часть из них не побита до сих пор. Наверное, это и стало причиной второго рождения боевого самолета, получившего когда-то прозвище «Белый лебедь». Недавно модернизированный Ту-160М2 совершил своей первый полет.

О том, чтобы возродить Ту-160 разговоры ходили не одно десятилетие. Это неудивительно, ведь этот сверхзвуковой стратегический бомбардировщик был и остается самым большим и наиболее эффективным в истории авиации. Один из невероятных рекордов «Белый лебедь» совершил совсем недавно — 19 сентября 2020 года.

Тогда российские летчики преодолели без посадки расстояние в 20 тыс. км, проведя в воздухе 25 часов! Нужно также добавить, что полет проходил не в самых простых условиях. Рекорд поставили над нейтральными водами Северного Ледовитого океана, Тихого океана, а также морей Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Баренцева.

Официально о модернизации нестареющего Ту-160 еще в 2015 году заявил министр обороны РФ Сергея Шойгу. Министр сообщил, что задание перед конструкторами поставил В.В. Путин. Тогда речь не шла о создании нового самолета, а просто хотели доработать те, что стоят на вооружении.

В 2016 году появился первый модернизированный «Белый лебедь» с индексом «М». В ноябре 2019 года Ту-160М начали испытывать, а зимой 2020 года бомбардировщик совершил первый полноценный полет. Но несмотря на все улучшения и доработки, это был все тот же старый советский самолет.

А вот Ту-160М2 стал машиной, полностью собранной с нуля. С советским предком у него больше различий, чем сходства. Да, остался характерный силуэт и некоторые конструктивные черты. Двигатели, авионику, навигационные системы, комплексы радиоэлектронной борьбы, а также системы управления оружием «Белый лебедь-2» получил новые. Конструкторы говорят, что изменили 80% советского самолета.

Непростой путь к модернизации

Строительство самого грозного бомбардировщика планеты доверили Казанскому авиационному заводу. Предприятие доложило летом 2017 о начале сборки Ту-160М2. Прежде чем приступить к ответственной работе, завод модернизировал свои мощности и заменил часть технологического оборудования.

Управляющий директор «Туполева» Вадим Королев сказал об этом так:

Работы над новым «Белым лебедем» шли ускоренными темпами. В августе 2021 авиастроители доложили, что работа над самолетом находится на завершающей стадии. А уже 12 января 2022 года совершенно новый стратегический бомбардировщик Ту-160М2 поднялся в небо.

Испытали новинку на аэродроме Казанского авиационного завода. Бомбардировщик провел в небе 30 минут, не поднимаясь выше 600 метров. Летчики-испытатели проверили маневренность самолета, устойчивость и управляемость в нескольких режимах. Это только первый этап испытаний. Если все пройдет успешно, то скоро новые бомбардировщики поступят на вооружение. В 2023 году Вооруженные силы РФ могут получить первые из 10 запланированных Ту-160М2.

Смотрите также — 5 самых странных самолетов в истории авиации