Условно-бесплатный и бесплатный софт – этапы эволюции

Без качественного и безопасного программного обеспечения в наше время сложно представить персональный компьютер или ноутбук, ведь программы – это то, без чего любой даже самый навороченный ПК представляет собой лишь набор дорогих деталей. На заре компьютерной эры, в начале 90-ых годов прошлого столетия, софт для персонального компьютера не был представлен в таком многообразии как сейчас. Редкие компьютерные энтузиасты разрабатывали условно-бесплатные программы, еще более редкие альтруисты радовали народ бесплатными утилитами, плюс на рынке господствовали такие гиганты как Microsoft и Nor­ton, разрабатывавшие целые коммерческие пакеты ПО.

Ситуация кардинальным образом поменялась после того, как в быт жителей нашей необъятной планеты проник Интернет (у пользователей за океаном это произошло правда лет на 5 раньше, чем у нас). Огромная армия программистов и просто сочувствующих кинулась ваять программы и выкладывать их для всеобщего скачивания в сеть. Набирала обороты индустрия условно-бесплатного софта, то есть программного обеспечения, полная версия которого предоставлялась пользователю на некий ознакомительный период, обычно на месяц. Найти и скачать этот софт бесплатно можно было без проблем в свободном доступе, но вот иногда функционал условно-бесплатных программ был ограничен до полной оплаты и регистрации дистрибутива у разработчика. Нужно заметить, что многие программы из этой категории предоставляли пользователю едва ли не больший функционал, чем аналогичный софт от гигантов софтверной индустрии. Многие не особо искушённые в юридических аспектах вопроса пользователи со спокойной душой “легализовывали” такие программы за счёт скачанных регистрационных ключей или crack-утилит, наиболее же ответственные, вдоволь поработав с программой в течение ознакомительного периода, платили за полную версию свои кровные.

Крепла и развивалась такая сфера, как производство бесплатных программ (или free­ware). Подобные программки сразу завоевали любовь пользователей по всему миру – во-первых, как и следует из названия, они были абсолютно бесплатны (в качестве благодарности пользователь мог добровольно пожертвовать в пользу автора энную сумму для развития проекта), во-вторых, подобные программы отличались компактностью и нетребовательностью к ресурсам, в‑третьих, зачастую в разработке и тестировании таких программ принимали участие все желающие, либо специально отобранная автором инициативная группа. За счет третьего фактора программа могла обрасти дополнительным функционалом, учитывая пожелания и замечания её пользователей. Естественно, скачать эти программы можно было так же бесплатно, как и использовать. Как и в ситуации с условно-бесплатным ПО, бесплатные программы частенько могли предложить пользователю функции, которые до этого он мог получить лишь купив коммерческий пакет. Из наиболее важных и необходимы для любого пользователя бесплатных программ стоит отметить всевозможные аудио и видео плееры, графические редакторы и просмотрщики изображений, текстовые редакторы и редакторы веб-страниц, программы для записи данных на CD и DVD-диски, антишпионские программы и софт для оптимизации работы компьютера.

В наше время пользователь сам волен выбирать, какие программы ему по душе – большие коммерческие пакеты программ, условно-бесплатный софт или полностью бесплатный. Главное, чтобы его выбор был осознанным, чтобы отобранные программы были понятны в использовании и позволяли выполнять необходимые функции с удобством.