Смертельно опасные зыбучие пески: мифы, созданные массовой культурой, и суровая реальность

Пески кажутся мягкими и безобидными, но за их спокойной поверхностью скрывается коварная ловушка. Зыбуны — редкое природное явление, которое веками пугало путешественников. Привлекательный пляж с шелковистым песком может оказаться смертельной западнёй, из которой почти нет выхода. Так что же такое зыбучие пески и как работает этот хитрый природный капкан?

Как устроены опасные пески

Приключенческие романы и фильмы создали стойкое впечатление, будто зыбучие пески ждут свою жертву где угодно. Кажется, они затягивают людей и среди пустынных дюн, и на северных побережьях, и на тропических пляжах. На самом деле это явление довольно редкое. Чаще всего оно возникает на пологих песчаных берегах рек, озёр и морей.

В пустынях зыбуны встречаются нечасто, и причина кроется в их природе. Например, знаменита своими коварными песками пустыня Сахара — под ней лежат огромные подземные водоёмы. Главное условие для зыбуна — восходящие из недр потоки воздуха или воды. Но, конечно, есть и другие факторы. Сам песок обязан быть очень мелким и отлично впитывать влагу.

Последний важный момент — большой объём песчаной массы. Небольшой слой песка на скальном основании или плотной глине не станет опасным, даже если остальные условия совпадут. Нагретый воздух, поднимающийся сквозь песок, испарения от подземных источников в пустыне или постепенное увлажнение во время прилива способны полностью изменить его структуру.

Расстояние между кварцевыми зёрнами увеличивается: либо из-за проникновения воздуха, либо из-за тонкой водной плёнки на песчинках. В итоге их сцепление резко ослабевает, и поверхность, которая выглядела плотной и твёрдой, превращается в крайне неустойчивую и опасную.

Почему спастись из зыбуна очень сложно

По сути, в спокойном состоянии такой песок ведёт себя как ньютоновская жидкость. Но стоит оказать на него даже небольшое давление — например, наступить ногой, — и его вязкость резко падает, структура становится текучей, почти как у воды. Именно в этот момент предмет на поверхности начинает медленно погружаться вглубь.

В кино мы видим, как песок за считанные секунды полностью засасывает человека. В реальности всё происходит гораздо медленнее. В месте погружения объекта плотность песка возрастает, и процесс замедляется. Но это не значит, что зыбуны безопасны. Даже попав в такой песок ногой лишь до середины голени, вытащить конечность будет невероятно трудно.

Когда тело погружается в зыбучий песок, он начинает плотно сжимать всё, что находится внутри. Попытки выбраться, энергично дёргая ногами, лишь ухудшают ситуацию: нижние слои уплотняются ещё сильнее, и человек погружается глубже. По мере увеличения плотности песка подвижность почти исчезает, и выбраться из такого капкана своими силами становится практически невозможно.

Самые опасные пляжи планеты

Оказавшись в плену зыбуна, человек или животное становятся уязвимы для внешних факторов. В пустыне им грозит тепловой удар и обезвоживание, а на морских берегах — стремительные приливы. Яркий пример такой смертоносной ловушки — место под названием Арнсайд на северо-западе Англии, в графстве Ланкашир.

Здесь, в заливе Моркам, приливы и отливы сменяют друг друга стремительно, а разница уровня воды достигает 9 метров. Те, кто решается прогуляться по оголившемуся песчаному дну, рискуют угодить в песчано-водяной зыбун и не успеть выбраться до прихода воды. Это может закончиться трагедией — более того, тело в таком случае могут и не найти.

Один из крупнейших зыбунов находится на Аляске. Это опасный песчаный пляж протяжённостью около 150 км! Кстати, зыбучие пески опасны не только для людей. Они способны затягивать и массивные предметы. В Англии есть место, известное как Гудвинские мели. Местные прозвали его «кладбищем кораблей». Там пески постепенно засасывают суда, выброшенные штормами на отмель.

Зыбучие пески могут угрожать даже целым населённым пунктам. Например, в 1692 году на острове Ямайка в Карибском море зыбун проглотил целый район города Порт-Ройал. Из-за сильного землетрясения пески под этим местом пришли в движение и начали засасывать людей, повозки, лошадей и целые здания.

Как не стать жертвой зыбуна

Хотя шанс столкнуться с зыбуном у обычного человека относительно невысок, он всё же есть. Чтобы не стать жертвой коварного природного явления, стоит соблюдать простые правила. Не следует перемещаться в одиночку по незнакомым песчаным пляжам и участкам пустыни. Необходимо обращать внимание на предупреждающие знаки — опасные места почти всегда обозначены.

Если вы попали в зыбучий песок, главное — не паниковать и не делать резких движений. Нужно попытаться лечь на спину, широко раскинув руки. Благодаря тому, что зыбучий песок плотнее воды, человек может «плавать» в нём. Медленные плавательные движения позволят постепенно выбраться к краю зыбуна. Присутствие напарника в экстренной ситуации значительно повышает шанс на спасение.

Зыбуны напоминают о том, что даже привычные и спокойные пейзажи могут скрывать смертельную угрозу. Человек часто недооценивает силу природы, пока не сталкивается с ней лицом к лицу. Современная наука разгадала тайну зыбучих песков, но остановить их коварное действие по-прежнему невозможно. А знали ли вы, что зыбучие пески встречаются даже в России — в Таганрогском заливе, в Дагестане у Каспийского побережья и на полуострове Канин в Ненецком автономном округе?

Смотрите также — Куреневский потоп — самая секретная техногенная катастрофа СССР