Оскар Спек, немец, который греб на байдарке из Германии в Австралию 7 лет — и попал в тюрьму

В 1932 году безработный немецкий электрик Оскар Спек сел в складную байдарку длиной 5,5 метра и отправился на Кипр в поисках работы. Он рассчитывал добраться за несколько месяцев, но увлёкся приключением и не остановился. Спустя 7 лет и 4 месяца путешественник достиг берегов Австралии, преодолев почти 50 000 километров по Дунаю, Средиземному морю, Персидскому заливу, Индийскому океану и десяткам других рек и проливов. Его ждали малярия, нападения туземцев, кораблекрушения, обвинения в шпионаже — а в финале маршрута его встретила австралийская полиция с наручниками. Началась Вторая мировая война, и немца со свастикой на байдарке отправили в лагерь для интернированных на шесть долгих лет.

Электрик из Гамбурга, который выбрал байдарку вместо поезда

Оскар Вальтер Спек появился на свет в 1907 году в Гамбурге, тогда ещё части Пруссии. Его детство и юность прошли на фоне катастроф: Первая мировая война, послевоенная разруха и экономический кризис 1920-х годов оставили глубокий след. Тем не менее парень сумел окончить школу и освоить профессию электромеханика.

Он работал частным предпринимателем и брался за небольшие заказы. Больших денег это не приносило, но на жизнь хватало — и на хобби даже оставалось немного. Оскар с юности увлекался греблей и был довольно спортивным парнем.

В 1920–1930-х годах каяки стали одним из самых популярных летних развлечений в Европе, особенно в Веймарской Германии. Тогда активно использовали складные байдарки — faltboot: их легко перевозить в поезде или автобусе и быстро собирать прямо на берегу. У Спека была собственная двухместная байдарка под названием Sunnschien, и до 1932 года он состоял в гребном клубе.

Великая депрессия и безумный план

В 1932 году Великая депрессия ударила по карману Спека особенно сильно. Заказов почти не осталось, и скромные заработки электрика упали до критического минимума. Тогда Оскар задумался о переезде туда, где его специальность будет востребована. Выбор пал на Кипр — на острове требовались рабочие для медных рудников.

Чтобы попасть на Кипр, нужно было пересечь всю Европу. И Оскар решил совместить полезное с приятным — отправиться туда на своей байдарке. Для друзей это звучало как чистая авантюра, но Спек относился к затее совершенно серьёзно. Его складная лодка отлично подходила для дальних переходов и требовала лишь минимальной доработки.

Складная байдарка для экстремального плавания

Каяк Sunnschien изначально рассчитывали на двоих, но Оскар переделал его под одиночное плавание, освободив место для снаряжения и запасов. Лёгкая деревянная рама обеспечивала устойчивость на порогах и удобство при переноске. При необходимости лодку можно было разобрать и упаковать в компактный свёрток. Корпус из ламинированной резины и брезента делал судно надёжным и водонепроницаемым.

Длина байдарки составляла 5,49 метра, а грузоподъёмность — почти 300 килограммов. Рулём управляли педалями, а кроме обычного двухлопастного весла Спек установил небольшой гафельный парус площадью 1,5 квадратных метра. Это позволяло экономить силы при попутном ветре.

В лодку отправились запасное весло, немного одежды, фотоаппарат с плёнками, документы, морская лоция, карты и компас. На всякий случай Оскар прихватил пистолет — вдруг встретятся пираты или агрессивные туземцы. По бортам закрепили две ёмкости для воды по 20 литров каждая.

13 мая 1932 года 25-летний Оскар Спек сел в автобус в родном Гамбурге и отправился в Ульм — город на Дунае. С собой он вёз разобранную лодку и самое необходимое снаряжение. Добравшись до точки старта, мужчина собрал байдарку и пустился вниз по течению великой реки.

Как Дунай чуть не стал могилой

Путешественник не ждал лёгкой прогулки, но Дунай оказался куда коварнее, чем он предполагал. На одном из порогов лодку перевернуло, а сам Спек едва не утонул. Удивительно, но Оскар не умел плавать — этот факт делает его путешествие поистине безумным.

Пришлось задержаться для ремонта байдарки, а затем искать обходной путь по менее бурным рекам. Это стало первой серьёзной проверкой на прочность — и для лодки, и для самого путешественника. В конце концов Спек осилил первый этап и вышел к Средиземному морю.

Средиземное море в складной лодке

Теперь Спеку предстоял самый рискованный отрезок пути. Позже, давая интервью газете, он честно признался:

Спеку пришлось держаться береговой линии — его судёнышко не выдержало бы высоких морских волн. Днём он плыл вдоль берегов греческих островов и Турции, а ночью устраивался на пляжах. По мере приближения к Кипру жгучее южное солнце донимало всё сильнее. Тогда Оскар соорудил над местом гребца брезентовый навес — так путешествие стало чуть комфортнее.

Так Оскар Спек добрался до Кипра. Но едва ступив на остров, он понял: работа в шахте его совершенно не привлекает. Вместо этого он захотел продолжить путешествие, и его новый план был поистине дерзким — пересечь половину мира и добраться до Австралии.

Новая цель — Зелёный континент

Часть пути Спек решил проделать по суше. Его пугала перспектива прохода через Суэцкий канал, поэтому он выбрал обходной маршрут. Оскар высадился на берег в Сирии и пересёк Ближний Восток на автобусе.

В Ираке он собрал байдарку у Шатт-эль-Араба и спустил её на воду в Персидском заливе. Пересёк залив и оказался в Иране. К этому времени о путешествии немца уже писали европейские газеты. Журналисты окрестили Спека «безумным электриком, гребущим к краю света». И эта слава вскоре сыграла ему на руку.

Спонсор из Германии и новая байдарка

Немецкая верфь Werft, производившая каяки и байдарки, предложила Оскару новую лодку. Это было как нельзя кстати: его первая байдарка изрядно поистрепалась за тысячи километров. В иранском Бендер-Аббасе Спек слёг с малярией, и пока он коротал дни в местной больнице, по почте прибыла свежая лодка от спонсора.

Не дожидаясь полного выздоровления, Оскар погрузил снаряжение и снова отправился в путь. Лихорадка ещё мучила его, но желание двигаться вперёд оказалось сильнее. Впереди ждали новые испытания.

Кража байдарки и выкуп в сорок фунтов

Продвигаясь вдоль побережья Аравийского моря, Спек столкнулся с серьёзной неприятностью. На границе между Ираном и Пакистаном у него украли байдарку вместе со всем имуществом. Путешественник сообщил полиции, что в лодке находились деньги и ценные документы.

Уже на следующий день каяк нашли — он стоял на носу арабского парусника доу, а вещи оказались нетронутыми. За возвращение своего судна Спеку пришлось выложить сорок фунтов стерлингов. Огромная сумма по тем временам, но альтернативы не было: без лодки путешествие неминуемо закончилось бы.

Олимпиада в Берлине и несбывшаяся мечта

Не возникало ли у Спека мыслей бросить всё и вернуться домой? Конечно, такие моменты были. Фирма Kette готовилась выпустить новую модель гоночных байдарок — одноместных и двухместных — специально к Олимпиаде 1936 года в Берлине. Гребля на каяках впервые входила в программу Игр.

Друзья подшучивали над Спеком, уговаривая попробовать силы: «Ты же мог бы привезти медаль домой!». Находясь в Бирме, путешественник действительно решил пройти отбор на дистанции 10 000 метров. Но нужного результата не показал и продолжил свой путь на восток.

Кто знает, как сложилась бы его судьба, покажи он хорошее время. Возможно, Оскар оставил бы идею плыть к Зелёному континенту и стал олимпийским чемпионом. Но история распорядилась иначе.

Через Индонезию к Новой Гвинее

В пути Спек прошёл вдоль западного побережья Таиланда, пересёк перешеек Кра и достиг Малайского полуострова. Пройдя через Малаккский пролив, он оказался в Сингапуре, где получил от спонсоров очередную новую байдарку и двинулся дальше по Голландской Ост-Индии — современным островам Индонезии.

На Яве он купил 16-миллиметровую кинокамеру и с её помощью запечатлел редкие сцены повседневной жизни местных народов в 1938–1939 годах. Эти кадры позже вызовут у австралийских властей серьёзные подозрения в шпионаже. Вскоре Спека вновь настигла малярия, и ему пришлось сделать паузу, чтобы восстановить силы.

Нападение туземцев и чудесное спасение

Среди индонезийских островов Оскар едва не погиб. На него напали воинственно настроенные туземцы одного из племён. Путешественника вытащили из лодки, жестоко избили и связали верёвками. По словам самого Спека, ему угрожали отрубить голову.

К счастью, Оскару удалось перегрызть верёвку зубами и сбежать в темноте. Он отделался множественными ушибами и разорванной барабанной перепонкой, которая беспокоила его до конца жизни. После этого случая Спек решил, что, несмотря на опасности открытого моря, лучше держаться подальше от незнакомых берегов.

Хлопот добавляли и представители животного мира. Ему встречались огромные крокодилы-людоеды, ядовитые морские змеи и полчища насекомых-кровопийц. Тропическая жара, штормы, болезни — всё это Спек переносил в полном одиночестве, без какой-либо поддержки извне.

Арест на пороге мечты

Пока Оскар бороздил тропические воды, в Европе разгорелась Вторая мировая война. Для гражданина Германии это несло серьёзные риски. Когда Спек добрался до Дару в Новой Гвинее, он узнал, что Австралия вступила в войну против Третьего рейха.

Несмотря на это, колониальные власти разрешили ему продолжить путь через Торресов пролив до острова Сайбай. Затем он добрался до острова Четверг, где в сентябре 1939 года его задержали как гражданина вражеского государства. 7 лет и 4 месяца пути закончились наручниками.

Появление немецкого путешественника с кинокамерой в разгар войны сразу вызвало подозрения. Зачем он снимал? По чьему поручению? Не связан ли со шпионажем для нацистов? Полиция решила проверить отснятый материал и поручила эксперту Мендису просмотреть плёнку в его фотолаборатории.

Шесть лет за колючей проволокой

Спек провёл месяц под арестом на острове. Потом его перевели в австралийский Брисбен, а оттуда — в лагерь для интернированных в Татуре. Затем последовал лагерь в долине Гоулберн в штате Виктория.

Из долины Гоулберн Оскар совершил побег 9 января 1943 года вместе с ещё одним немцем. Спек несколько недель успешно скрывался, пока его не задержала мельбурнская полиция. Его передали военным, которые продержали беглеца 28 суток в одиночной камере.

Затем Спека отправили в лагерь Лавдей в Южной Австралии, где он пробыл до конца войны. Шесть лет за колючей проволокой — такова была цена за мечту, которая сбылась в самый неподходящий исторический момент.

Был ли Спек нацистом

До сих пор идут споры о политических взглядах Оскара Спека. На многих фотографиях на носу его байдарки виден флаг со свастикой. Однако друзья путешественника утверждали, что он придерживался нейтральных взглядов и не питал симпатий к нацистской идеологии.

Между тем, пока он странствовал по миру, пропаганда Третьего рейха трубила о достижениях «арийского спортсмена», создавая Оскару серьёзные проблемы. Вероятнее всего, Спек был аполитичным авантюристом, которого использовали в пропагандистских целях без его ведома. Но доказать это австралийским властям в 1939 году было практически невозможно.

Опаловый король Лайтнинг-Риджа

После войны Спек получил разрешение остаться в Австралии. Он обосновался в Лайтнинг-Ридже, штат Новый Южный Уэльс, и занялся добычей опалов. Его бизнес приносил хороший доход, и вскоре Спек построил большой дом.

Он вышел на пенсию в 1970 году. Мужчина так и не женился, хотя более 30 лет состоял в отношениях с женщиной по имени Нэнси Стил. Они жили отдельно, а вместе провели только два последних года жизни Спека.

В родной Германии Оскар побывал всего один раз — в 1970 году. Он понял, что это уже чужая ему страна, и поспешил вернуться в Австралию. Умер Спек в 1995 году в возрасте 88 лет после продолжительной тяжёлой болезни.

Интересно, что человека, ставшего легендой в Европе, на Зелёном континенте знали лишь немногие — в основном спортсмены и историки. Рекорд Спека так и не побили: он проплыл на байдарке почти 50 000 километров за семь лет своего путешествия.

Путь Оскара Спека — это история о невероятной решимости, отваге и цене свободы. Он сумел пересечь полмира в одиночку, но оказался пленником войны и чужих страхов. Что, по-вашему, важнее — дойти до цели любой ценой или вовремя остановиться? А смогли бы вы прожить семь лет в байдарке, зная, что впереди могут ждать тюрьма или смерть?

Смотрите также — Удивительное путешествие длиной в год